С этого дня все помыслы Слезака сосредоточились на предстоящем полете, к которому он давно стремился. Но тут появилось непредвиденное затруднение. Полковой врач настаивал перед этим особым полетом провести специальное обследование сердца и легких. Слезак считал это ненужным делом, но деваться было некуда. Доктор добился своего.
— Вот волокитчики, — ворчал Радек, когда они вместе с Яном в один из апрельских дней поднимались к госпиталю, потому что в медпункте не было нужной аппаратуры. И тут Владар неожиданно бросил:
— А как Итка? Что ты ей скажешь?
Слезак опешил. Об этом он и не подумал. Конечно, Итка удивится, когда увидит их обоих на обследовании. Он вспомнил об обещании, данном им на Новый год. В памяти всплыло сконфуженное лицо Годека, его лепетание, когда они беседовали в общежитии. И он будет так же выглядеть? Из-за женских причуд?
— Если потребуется, я скажу ей правду, — быстро ответил Слезак и полез в карман за пропуском: они были уже у дверей госпиталя.
— Вам повезло, — сказал Радеку узнавший его вахтер. — Сегодня Итушка дежурит.
— Да, очень нам повезло, — пробурчал в ответ Радек и направился с Яном к рентгеновскому кабинету.
— Вполне возможно, что мы с ней не встретимся, — предположил вслух Владар, стараясь как-то успокоить товарища.
— Не пройдет и минуты, как Итка появится перед нами. Вахтер уже, наверное, названивает ей.
Действительно, не успели они сесть в комнате ожидания на широкую белую скамью, как в дверях появилась Итка. Слезак тихо вздохнул и вышел с ней в коридор.
— Что случилось, Радек? — спросила она с беспокойством. — Что ты здесь делаешь?
Слезак хотел поцеловать ее, но она прикрыла ему губы ладонью. Ее вопрошающий взгляд требовал ответа.
— Зачем ты пришел на рентген? — повторила она.
— Доктор решил провести обследование.
— Просто так? — В ее голосе прозвучало недоверие.
— Нет, не просто, — чуть слышно проговорил он и наклонил голову, пытаясь уйти от ее внимательного взгляда, ловившего каждый его жест.
— Так в чем дело? Почему ты здесь?
— Итушка… я бы объяснил тебе, но… сейчас просто нет времени. После обследования я свободен. Мы договорились встретиться завтра, но теперь можно будет сделать это и сегодня. Тогда и поговорим.
— Об этом?
— Да, и об этом тоже.
На лбу у Итки появилась глубокая морщина. Девушка засунула руки в карманы халата и горько улыбнулась.
— Кто из вас полетит, ты или Яно? — спросила она тихо.
— Мы оба.
— Радек, я прошу тебя… ведь ты мне обещал…
Слезак оторвал взгляд от кафельного пола и ответил так, чтобы она поняла бесполезность разговора на эту тему:
— Да, обещал, но это было ошибкой с моей стороны. Я не должен был этого делать. Я обязан лететь. Это не тебе решать.
Отворилась дверь, и появилась вихрастая голова Владара.
— Извините. Радек, нас уже вызывают.
Слезак повернулся к Итке:
— Ты кончаешь в шесть?
— Да. Подожди меня, — проговорила Итка и побежала к рентгенологам.
Ей пришла в голову наивная мысль: не могут ли они помочь? Но Итка тут же отбросила эту идею. Она знала, что Радек здоров, поэтому врач ничем не поможет ей, подумает еще, что она сошла с ума. Поэтому Итка вернулась назад, крепко сжав кулачки в карманах, готовая сделать все, чтобы помешать Радеку. Он должен ее послушаться. Хотя бы только в этом деле. Она заскочила в гардероб, открыла сумочку и с облегчением вздохнула: ключи от дачи были на месте. Сейчас она была готова испробовать все средства — и слова, и ласку. Ее охватило чувство страха, ведь это сумасшествие может начаться уже завтра, послезавтра. Ей суждено ждать дни и ночи напролет, содрогаясь от ужаса при мысли, что Радека могут привезти, как привезли Матоуша…
Если ничего не поможет, она прибегнет к последнему средству: поставит его перед выбором — или она, или полет. Пусть это будет только угроза, но она использует и ее. Итка ругала себя за то, что не была настойчивой, примирилась с его работой, поверила, что она такая же, как и любая другая, позволила себя успокоить, и вот результат.
Она так разволновалась, что ей пришлось после возвращения к себе сварить крепкий кофе.
Вскоре к ней заглянула Здена и вытаращила на нее глаза:
— Ну и видок! Что случилось?
Итка в двух словах рассказала, к чему готовится Радек.
— Мужчины всегда были жестокими глупцами, — стала утешать ее Здена, чувствуя при этом, как ее душу охватывает приступ злорадства. «Дурочка! — думала она про Итку. — Иметь такого парня! И что она знает о настоящих мучениях? Еще копается, условия ставит!»