Итка даже не заметила, когда Здена ушла. Только появление доктора Данека вывело ее из задумчивости.
— Вы здесь! — радостно воскликнул он.
Итка медленно встала, стараясь спрятать чашку кофе. Но доктор, не обратив внимания на кофе, возбужденно продолжал:
— Я хотел бы вас, Итка, кое о чем попросить. Я закончил свою работу, ну и… защитился… Теперь все позади. Через пару дней мне предстоит отметить это с друзьями. Буду очень рад, если вы примете мое приглашение…
В первый момент Итка хотела ответить резким отказом, крикнуть, что у нее и так голова идет кругом, но она взяла себя в руки. Данек ведь не виноват в ее проблемах. Надо его поздравить. Она протянула ему руку, и он крепко ее пожал.
— Поздравляю, — выдавила Итка, преодолевая спазмы в горле.
— Так вы придете? — спросил доктор.
— Да, с удовольствием, — ответила она уже тверже, чувствуя, что он придает ее ответу большое значение. — Только прошу вас заблаговременно известить меня. Еще раз поздравляю.
Данек отпустил ее руку и так внимательно взглянул девушке в лицо, что она смутилась.
— У меня сегодня по-настоящему счастливый день, Итка! — тихо проговорил он и вышел в коридор.
Обследование закончилось к вечеру, и результат его оказался таким, какого все ожидали. Подавая летчикам медицинскую справку в запечатанном конверте, доктор Данек спросил:
— Зачем вас сюда, собственно, прислали? К вашему здоровью нет абсолютно никаких претензий.
Радек посмотрел на бледное спокойное лицо доктора и сказал:
— Речь идет об установлении рекорда высоты. Наверное, поэтому и прислали. Мы полетим вдвоем.
— Серьезно? — удивился Данек и рассеянно улыбнулся. — Тогда ни пуха вам, ни пера!
— Спасибо, — ответил за себя и за друга Владар и подтолкнул Радека к выходу.
В коридоре Владар набросился на Радека:
— Ты прямо как малое дитя! Зачем рассказывать ему про такие вещи? Заметил, как его это интересует? Пошли отсюда.
Они выбрались из холодных коридоров госпиталя на улицу. Вечер обещал быть теплым, в воздухе чувствовался запах хвои. Владар вздохнул:
— Такое тепло в апреле! Ударят в мае морозы, и все померзнет. Не к добру это.
Повернувшись к молчавшему Слезаку, он спросил:
— Пойдешь со мной?
— Нет, меня ждет Итка. Вон она, — показал Радек в сторону речки.
На берегу виднелась фигура девушки в светлом плаще.
— Ладно, — кивнул Владар. Ему подумалось, что это свидание не будет для Радека легким.
И Радек своим вопросом подтвердил его догадку:
— Яно, что бы тебе сказала Бланка, если бы узнала об этом необычном полете?
— Она бы одобрила, — не задумываясь ответил Яно. — Но она ничего не знает.
— Тогда тебе повезло, — со вздохом произнес Радек и приложил ладонь к козырьку фуражки. — Будь здоров. Я вернусь поздно. В случае чего, я в «Палаце».
Он быстро сбежал вниз, к речке. Итка, увидев Радека, протянула к нему руки и быстро поцеловала. Радек обхватил ее рукой за талию, и некоторое время они шли молча.
— Ну так что? — спросила она.
— Все отлично.
— Я не о том.
Радек промолчал.
— Жаль, что Яно сегодня без машины. У меня ключи с собой, — сказала Итка и прижалась к Радеку.
— Знаешь, Итка, давай сегодня посидим за чашкой кофе. У меня не очень много времени, поэтому так будет лучше.
— Лучше? — повторила она, и ей стало неловко за свое предложение.
— Да, нам обоим нужна спокойная обстановка, если ты еще хочешь об этом поговорить. А если не хочешь, что доставило бы мне огромную радость, тогда пойдем в «Палац», выпьем для окончательного примирения.
— А если примирения не будет, то пить не станем? — попыталась она пошутить.
— Нет, отчего же, — растерянно произнес Радек. — Только не начинай снова об этом…
— Я должна тебя разочаровать, — перебила она. — Но обещаю тебя понять. Прошу тебя сделать то же самое в отношении меня.
Радек остановился и прижал девушку к себе. Она подняла к нему лицо. И он особенно остро ощутил вдруг, что не может потерять Итку, ее красота и постоянная борьба за их любовь привлекают его точно так же, как и предстоящее задание. Он нежно поцеловал ее.
Кафе оказалось полупустым. Они устроились за столиком в глубокой нише и закурили. Первым нарушил молчание Радек. Он продолжил диалог, начатый по пути к кафе. Впрочем, диалог этот начался давно, Радек хорошо это знает, и вот теперь он близится к завершению.
— Приведи мне, Итка, свои аргументы. А потом я приведу тебе свои. Только поговорим спокойно, иначе мы ничего не решим.