Он быстро кивает, замечая нетерпение на моем лице, и исчезает в толпе.
Поворачиваюсь и Линдси обнимает меня.
— Поздравляю, Эв! — кричит она мне в ухо. Я поднимаю ее на руки, покачивая. Когда ставлю ее на ноги, сестра смотрит на меня с непомерно гордой улыбкой на губах.
Рука отца скользит по моей шее, притягивая меня к себе. Он почти такой же высокий, как и я, но в своих коньках я на несколько дюймов выше его. Несмотря на это, я наклоняюсь, притягивая его в объятия.
— Горжусь тобой, сынок, — он сильно похлопывает меня по плечу, продолжая обнимать.
— Люблю тебя, папа.
Протянув руку, я хватаю сестру, и мы обнимаемся втроем. Все напряжение в моем теле отпускает, когда моя семья со мной, когда они здесь, чтобы отпраздновать после всего, через что мы прошли.
— Я люблю вас обоих.
Я смотрю вверх, мимо них, ища хоть какой-то признак Стиви, но пока ничего нет.
Что-то врезается в меня сзади, ударяя по коленям, из-за чего я почти теряю равновесие. Посмотрев вниз, обнаруживаю копну темных диких волос и маленькие ручки, изо всех сил цепляющиеся за мои ноги.
Я с легкостью поднимаю племянницу, водружая ее на свое бедро. Ее маленькие ручки сжимают мои потные щеки.
— Ты победил, дядя Зи!
Я не могу удержаться от смеха.
Мой взгляд снова находит Мэддисона. Он беседует со своим отцом, братом и мачехой, прежде чем ему передают его восьмимесячного сына, Эм-Джея. Он целует его пухлые щечки, держа при этом Логан под мышкой.
Оглядываюсь по сторонам, Стиви все еще не видно.
Взгляд Мэддисона переходит на дочь и меня.
— Элла Джо, думаю, твой папа хочет отпраздновать с тобой, — подхожу к нему, прежде чем передать малышку.
Он покрывает ее поцелуями, прежде чем уехать со своими двумя детьми, делая круг почета по катку.
— Я так горжусь вами двумя, — говорит Логан, когда обнимает меня за шею.
— Люблю тебя, Ло, — отстранившись, мы смотрим друг другу в глаза. — Она здесь?
Логан одаривает меня извиняющейся улыбкой.
— Я не уверена. Она не сказала мне.
Хмурю брови, когда до меня начинает доходить реальность. Я был так уверен, что Стиви будет здесь. У меня не было никаких сомнений в этом. Мы собирались победить. Я бы сказал Стиви, как сильно я ее люблю, как много смысла она привносит в мою жизнь, умолял бы ее полюбить меня в ответ. Напомнил бы ей, что все это ничего не стоит без нее, но ее здесь нет.
Все, что я сделал за последние пару недель, я сделал потому, что мне нужно было стать тем мужчиной, которого она заслуживает. Мне нужно было встретиться лицом к лицу со старыми демонами, восстановить отношения и в целом быть готовым к ней. И вот я готов, но ее здесь нет.
— Зи, — Логан возвращает мое внимание к ней. — Прочувствуй этот момент. Живи этим, а обо всем остальном будешь беспокоиться завтра. Ты все еще здесь, в Чикаго. У тебя есть мы. Твой чертов отец здесь! — она с гордостью толкает меня в грудь. — Стиви любит тебя. Я знаю, что любит, но будь эгоистом в этот момент и отпразднуй со своими товарищами по команде.
Я киваю в знак согласия, когда, наконец, мой взгляд останавливается на Скотте, стоящем за плексигласом. Я быстро подбегаю к нему.
— Ее не было на том месте! — кричит он через толпу. — Мне жаль, чувак.
Мое сердце падает. Я не уверен, что это полезно для здоровья — переживать все эмоции, которые я испытал за последние пять минут, — самые высокие из максимумов и самые низкие из минимумов. Я думал, что Стиви будет здесь. Я убедил себя в этом.
Мэддисон возвращается с катания с детьми, и ему каким-то образом удается держать Эм-Джея в одной руке, а Эллу на спине, в то время как обхватывает Логан другой рукой. Он зарывается лицом в ее шею, и, как эмоциональный человек, его тело начинает вибрировать, и я почти уверен, что он проливает несколько слез. Этот парень прошел через ад, когда дело касается его карьеры и семьи, боролся, чтобы выкарабкаться, и понес серьезные потери на этом пути. Но он здесь. Мэддисон сделал это, и его близкие люди рядом с ним.
И впервые за долгое время я завидую своему лучшему другу. У него есть все. У него есть то, что я хочу. До этого года я никогда не воспринимал его жизнь как желанную, но теперь все изменилось. Я хочу то, что есть у него, но ее здесь нет.
И тут меня осеняет.
Стиви отказалась от меня.