— Зак Воркман, шестнадцать лет, класс - алхимик, — проговорил пожилой человек, смотря на Зака оценивающим взглядом, — я знаю, кто ты такой.
— Но откуда? Грог не мог знать, что... — только и успел сказать Зак.
— У меня есть связи по всему городу и материку. Запомни юноша: ты должен узнать о собеседнике всё, прежде чем вы начнёте говорить, — сказал Фаллонд, впервые улыбнувшись. — В бедующем тебе это пригодиться.
— Я запомню ваши слова, — кивнул алхимик. — Вернёмся к причине, по которой я к вам пришёл. Мне нужен классовый кристалл, содержащий класс - оценщик. У вас есть подобная вещица в вашей коллекции?
— Сразу к делу? Мне нравятся люди с таким складом ума, — вновь улыбнулся Фаллонд, — В моей коллекции нет кристалла, содержащего этот класс, но я могу его выкупить у другого коллекционера. Это будет стоить около пятисот тысяч золотых монет. Плюс моя выгода ещё пятьсот тысяч золотых монет. Полагаю, тебе не по карману подобная покупка. Верно?
Услышав подобную сумму, Зак прекрасно понимал, что копить один миллион золотых монет он будет долгие годы, но это не значило, что он опустит свои руки. — Раз вы знаете, что мне не по карману подобная покупка, и ещё говорите со мной, значит, есть альтернативный вариант оплаты?
— Сообразительный, — засмеялся пожилой коллекционер, но его смех быстро перерос в частый кашель. — Ты прав, есть альтернативный вариант оплаты. Как видишь, я тяжело болен, — сказав эти слова, Фаллонд расстегнул свою рубашку, шокировав юного алхимика своим недугом.
"Я слышал его кашель и заметил, что его тело истощено, но что это такое!? В его груди сидит небольшой шип с восполнением вокруг, но это не самое удивительное. Все его вены почернели и вздулись, будто готовы взорваться в любой момент. Как он ещё не погиб!?"
— Удивлён? Я тоже удивился, когда это случилось, — сказал Фаллонд, решив рассказать историю своего недуга. — Пусть я и коллекционер, но у меня всегда была нездоровая страсть к охоте. Взяв свою охрану, я отправился в горы, решив, что моей силы и силы моих артефактов хватит для убийства взрослой виверны. К сожалению, я сильно ошибался. Моя охрана была убита, а сам я получил удар хвостом виверны. Один из шипов на её хвосте так и остался в моей груди. Как видишь, он отправляет мою кровь.
— А целители? С такими богатствами, как у вас, вы могли нанять любого целителя, — подметил Зак.
— Целители... — грустно усмехнулся коллекционер, — целители сказали, что вытащив этот шип, я погибну в этот же момент. Они дали мне две недели времени до наступления мучительной смерти, сказав, что ничем не могут помочь. Это случилось два года назад. Как видишь, я всё ещё жив.
Обдумав слова Фаллонда, Зак понял причину, по которой он по-прежнему жив. Но получив это знание, он совершенно перестал понимать причину заинтересованности коллекционера в нём. — Если мои предположения верны, то вы регулярно пьёте высшие зелья лечения, — предположил Зак, увидев утвердительный кивок коллекционера, который с интересом наблюдал за догадливым алхимиком. — В таком случае, чем я могу быть вам полезен? Я бы мог изготавливать необходимые вам зелья, но, похоже, у вас и так есть подобные связи...
— Хорошо, не стану тебя мучить, — сказал Фаллонд, увидев, как юный алхимик окончательно ушёл в свои мысли. — Я могу достать нужные мне зелья, но это происходит через третьих лиц. Несмотря на мои богатства и связи, я не знаком ни с одним алхимиком лично. Теперь ты начинаешь понимать?
— Хотите заключить со мной контракт напрямую, чтобы получать необходимые вам зелья без задержек и посредников? — окончательно устав от загадочности и недомолвок коллекционера, Зак почесал затылок, надеясь, что он попал в точку.
— Это значительно упростит поиск настоящих зелий лечения, но это не главная причина моего интереса к твоей персоне, — увидев отчаянье в глазах Зака, коллекционер рассмеялся, решив раскрыть все карты. — Мне не нужно, чтобы ты просто поставлял мне зелья лечения. Это продлит мою жизнь, но лишь на жалкие месяцы. Мне нужно, чтобы ты приступил к созданию зелья, которое исцелит моё тело, избавив меня от проклятого шипа виверны.
— Создать новое зелье? Боюсь, что у меня недостаточно опыта, а если бы он и был, то это заняло бы огромное количество времени. Не говоря об ингредиентах, подопытных и побочных эффектов теоретически получившегося зелья, — растерялся Зак, не ожидая подобного поворота событий.
— А если я достану тебе кристалл содержащий класс оценщика? — ухмыльнулся Фаллонд, — ты сможешь создать необходимое мне зелье в нужный срок?