От бьющего в лицо ветра более-менее защищала широкая спина байкера, в которую оборотничка вцепилась, словно клещ, едва удерживаясь от того, чтобы поглубже всадить когти в кожаную куртку, а может, и не только в куртку.
--Мы едем куда-то конкретно или просто так?! -- раздражённо осведомилась менестрель, перекрикивая свист ветра и рёв мотора.
--Мы конкретно едем просто так! -- с усмешкой отозвался Виктор, сворачивая с дороги и притормаживая у самых деревьев.
Радислава поспешила спрыгнуть с этого ужасного двухколёсного чудовища, готовая костерить байкера на чём свет стоит.
--Ша, не кипешуй, -- осадил её Виктор, продолжая довольно скалиться, -- ещё даже ничего не начиналось. Поездка -- это так, маленькое техническое неудобство.
--Ничего себе, маленькое! -- буркнула оборотничка. -- Я до сих пор ничего не слышу -- звон в ушах стоит, как на колокольне в разгар набата. Учти, человек, если и дальше всё так пойдёт...
--Я же сказал, не кипешуй, -- миролюбиво откликнулся байкер, -- всё будет пучком. Тебе понравится, -- Виктор закончил маскировать мотоцикл в густом подлеске.
--Ты слишком самоуверен!
--На том и стоим, -- ухмыльнулся мужчина.
--Я готова поспорить с тобой на что угодно, что мне не понравится! -- выпалила разгорячённая Радислава.
--Значит, поспорить... -- глаза Виктора хитро блеснули.
--Да, поспорить!
--Хорошо. Если тебе не понравится, я готов отказаться от всяческих притязаний, -- согласно кивнул байкер.
--Отлично! -- воскликнула менестрель.
--Но, -- продолжил мужчина, -- если тебе понравится, то я получаю право, мм, на ещё одно свидание и... и ты извиняешься за цветы. По рукам?
...Всё-таки обиделся, -- досадливо подумала Радислава, -- и кто меня тогда за язык тянул?..
--Ладно, -- проворчала она, -- по рукам. Показывай, зачем ты притащил меня в эти дремучие кущи?
Поплутав немного по лесу, они вышли к окруженной буреломом поляне. Виктор забрался на одно из поваленных деревьев и помог влезть Радиславе. Сумерки тем временем уже окончательно уплотнились в ночь.
--И что дальше? -- скептически осведомилась оборотничка, рассматривая заросшую клевером поляну.
--Ничего, -- откликнулся Виктор, -- просто молчи и смотри, сейчас начнётся...
--Что нач... -- девушка не успела договорить, как на поляну вышел лесовик, а следом за ним вылетела стайка фей, появилось несколько мавок, заплутней, шумно вывалилась из бурелома толпа ещё какой-то трудно определяемой лесной нечисти. Вся эта разношерстная компания весело суетилась на поляне, ловя светляков в прозрачные пузыри, расставляя светящиеся грибы в колодах и настраивая странные на вид, но, несомненно, музыкальные инструменты.
Пляска фей! Кто бы мог подумать! Радислава, как завороженная, следила за действом. Вряд ли ей когда-либо доведётся наблюдать подобное ещё раз: лесные жители не очень любят пришлецов из внешнего мира, и, тем более, не допускают их на подобные развлечения.
Менестрель внимательно всматривалась в разворачивающееся перед нею действо, пытаясь запомнить каждую мелочь, каждое движение, каждый звук дивной мелодии, создаваемой лесными жителями. Оборотничка с сожалением осознала, что вряд ли сможет воссоздать этот напев, но попытается -- это уж точно. Такое зрелище действительно стоит того, чтобы о нём спеть.
Виктор осторожно тронул её за руку, отвлекая от яркой круговерти.
--Пора уходить... -- одними губами произнёс он.
Оборотничка машинально кивнула.
Убравшись с поляны, они некоторое время шли молча, потом Радиславу словно прорвало:
--Это... Это невероятно! Пляска фей!.. Откуда ты знал, человек?! Они же... Они же никого не допускают, а это... Это невероятно...
--Вижу, тебе понравилось, -- довольно усмехнулся Виктор.
Менестрель, уже готовая по привычке возразить, вовремя прикусила язык. Ведь действительно понравилось. И сейчас не время потакать своему дурному характеру.
--Ты прав, человек, понравилось, -- со вздохом отозвалась Радислава, -- просто... Скажи, ты специально это сделал, чтобы поставить меня на место?
Байкер удивлённо вытаращился на неё.
--Ну что за бред ты несёшь?! -- он взял девушку за плечи. -- Почему ты всё время ожидаешь подвоха, ищешь двойное дно? А? Я сделал то, что сделал, лишь ради того, чтобы доставить приятное одному симпатичному мне оборотню. А в этот, с позволения сказать, театр, у меня давно бесплатный абонемент, -- усмехнулся Виктор. -- Несколько лет назад отдел помогал лесным жителям уладить конфликт с людьми.
--И...извини... -- оборотничка подняла на него глаза, -- и за цветы тоже извини...
--Да ладно тебе, -- усмехнулся Виктор, с трудом отводя взгляд от янтарных глаз Радиславы. -- Давай-ка двигать домой. А то дело к полночи...
***
--Ну, вроде культурная программа выполнена, -- с усмешкой произнёс Виктор, когда они добрались до отдела. -- Выгулял, до дома довёл -- пора и честь знать.
--Что, даже на кофе не зайдёшь? -- нагловато осведомилась менестрель.
--Поразительно! Меня, в мою же комнату приглашает на кофе, нелегально прописавшийся там оборотень!
--Который, заметь, предлагает тебе твой же кофе, -- фыркнула Радислава, проходя в комнатку над гаражом и зажигая свет.
Кофейная жестянка стояла на второй полке расхлябанного настенного шкафчика, и оборотничке пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться до неё. Виктор, стоявший рядом, завладел банкой на секунду раньше.
--Эй, я тебя не просила!.. -- возмутилась менестрель. -- Я вполне могла достать её сама!
--Да? Ну ладно... -- байкер пожал плечами, водружая банку полкой выше, нежели она была до этого. Теперь дотянуться до неё Радислава уже не могла при всём желании.
--Эй, ты что специально? -- обижено воскликнула она.
--А как ты думаешь? -- ехидно хихикая, осведомился байкер.
--Ты! Несносный тип!! -- менестрель честно попыталась отвесить мужчине оплеуху. Завязалась шуточная потасовка, перешедшая в целенаправленную возню, когда кто-то из них случайно задел выключатель, гася одинокую лампочку под потолком.
Радислава тщетно пыталась стянуть с байкера уже расстёгнутую рубашку. Тот, в свою очередь, застопорился на застёжке верхней части нижнего белья подруги. В конце концов, строптивая застёжка таки поддалась, а менестрель почти совладала с рубашкой, но тут интимное шуршание прервал противный скрежет чего-то острого по металлу крыши.
--Что это? -- мгновенно насторожился Виктор.
--Мрр, не отвлекайся... -- промурлыкала оборотничка, цапнув его за воротник и потянув на себя.
Звук повторился, но уже значительно громче и пронзительней, окончательно перебив интимный настрой.
-- Кажется, там какие-то твари... -- помертвелыми губами произнесла менестрель, -- трое... нет, четверо... на крыше.
--Чёрт! -- прошипел байкер, стягивая рубашку и накидывая на плечи девушке: искать её вещи в темноте было не столько бесполезно, сколько опасно. -- Марш в дальний угол, быстро, там лестница! -- приказал он.
Байкер запустил руку в щель между стеной и кроватью и вытащил средних размеров двухзарядный арбалет и взвёл дугу. Как раз вовремя -- в комнату ввалилось сразу две твари. Одна снесла дверь, вторая расколотила окно. Виктор поочерёдно разрядил арбалет. Тяжёлые болты с громким чваком прошили обеих тварей. Не дожидаясь, пока в комнате появятся ещё "гости" байкер метнулся к Радиславе.
--Вниз, быстро!
Они скатились по лестнице, ведущей в душ. Мужчина спешно захлопнул деревянную крышку, закрывая ход. Было слышно, как в комнате возится её одна тварь.
--Что дальше? -- осведомилась менестрель.
--Убираемся отсюда, -- откликнулся Виктор, откладывая бесполезный теперь арбалет. -- О! Ты забрала мои ножи! Молодец, -- байкер спешно защёлкнул пояс.
Они выскользнули в гараж.
Оборотничка принюхалась и смешно сморщила нос.