--Как ты здесь ночуешь... Бензином разит, как в цистерне!
--Что-то ещё?
--Если ты о тварях, то здесь их нет. Ты что, хочешь выбраться наружу?
--А ты нет? -- Виктор осторожно приоткрыл дверь гаража, выглядывая на улицу
--Там ещё две твари, если ты забыл.
--Ничего я не за... Чёрт! -- байкер резко шарахнулся назад, захлопывая дверь и задвигая засов. Снаружи в створки что-то ударило, вновь раздался противный скрежет по металлу.
--И что теперь? -- раздражённо осведомилась оборотничка, нервно теребя завязанные узлом полы рубашки. Виктор понял, что она боится. Нужно было срочно что-то делать -- здесь они очень скоро могли оказаться в ловушке.
--Держись за мной, -- приказал он, осторожно отодвигая засов и вытаскивая нож.
--Ты ненормальный... -- пробормотала Радислава, сообразив, что он собирается сделать.
Вместо ответа байкер с силой толкнул створки наружу и быстрым шагом вышел во двор. Результат не заставил себя ждать. Тварь распласталась в длинном прыжке. Виктор и оборотничка кинулись врассыпную. Байкер, перекувыркнувшись, метнул нож в монстра. Тот противно взвизгнул и растянулся на плитах, конвульсивно дёргаясь и булькая пробитым горлом. В следующий момент Виктор покатился по земле, сбитый, прыгнувшей на спину тварью. Мужчина едва успел перехватить когтистую лапу, нацеленную в шею. Воздух вздрогнул, рассекаемый летящим кнутом. Тварь дёрнулась и обмякла. Байкер почувствовал, как по руке растекается что-то липкое и с отвращением спихнул с себя монстра. В двух метрах от него, всё ещё сжимая в руке кнут, стояла Радислава.
--Эй... ты как? -- срывающимся голосом спросила менестрель, медленно подходя к байкеру.
--Нормально, -- откликнулся Виктор, поднимаясь на ноги.
--У тебя... кровь...
--А, это... Слава Богу, не моя. Идём отсюда, мышка... -- байкер обнял её за плечи.
--Чародеям своим звонить будешь? -- спросила менестрель, когда они оказались в здании отдела.
--А смысл? Сейчас три пополуночи, -- откликнулся Виктор, через несколько часов и так все соберутся, а трупы никуда не убегут. К тому же я хочу хотя бы остаток ночи провести в мире и покое... -- закончил он, вытягиваясь на диване в приёмной.
--Я тоже, -- отозвалась Радислава, -- поэтому двигай свою тушку.
--Слушай, может мне нужно почаще устраивать разборки с монстрами? -- неожиданно спросил Виктор.
--Чего? -- менестрель уставилась на него, как на полоумного.
--Просто ты так трогательно выглядишь, когда начинаешь за меня переживать, -- ухмыльнулся он.
Раздался звонкий шлепок.
--Дурак, -- тихо произнесла оборотничка.
ІІІ
Ранним утром начальника внутренней инквизиционой гвардии разбудил телефонный звонок. В трубке раздался взволнованный голос лейтенанта Мешты.
--Господин капитан...
--Что случилось? -- мрачно спросил Ханера
--Ещё четверо... -- упавшим голосом произнёс Мешта.
--Что "ещё четверо"?
--Исчезли. Их никто не видел со вчерашнего вечера.
--Проклятье! -- выругался капитан. -- Что ещё известно?
--Пока ничего, я выясняю...
--Значит, выясняйте быстрее! -- рявкнул капитан и швырнул трубку на рычаг. Штефан был почти уверен, что этой ночью в отделе Пшертневской вновь что-то произошло, и что его людей, скорей всего уже нет среди живых.
--Проклятье! -- ещё раз выругался господин капитан. -- Кто бы ты ни был, я доберусь до тебя, тварь!
***
Госпожа кардинал с удивлением обнаружила, что дверь в приёмную не заперта. Женщина была уверена, что секретаря ещё нет. Что же тогда? Злата осторожно толкнула дверь и вошла.
--Хм... -- чуть удивлённо вскинула брови госпожа кардинал. Это впервые на её памяти приёмную превратили в спальню. Причём для Златы так и осталось загадкой, как Виктор и его подруга смогли так удобно устроиться вдвоём на маленьком узеньком диванчике? Вопрос о том, почему эти двое вообще здесь спят, она решила пока не поднимать.
Пшертневская тихо пересекла приёмную, отперла дверь кабинета, зашла внутрь и с силой её захлопнула.
Виктор и Радислава проснулись от резкого звука.
--О чёрт! -- хриплым со сна голосом произнёс байкер, пытаясь сфокусировать разъезжающиеся глаза в одной точке.
--Что там? -- сонно осведомилась менестрель, не спеша приходить в себя: лежать между спинкой дивана и байкером, а точнее, отчасти на нём, было удобно, и Радислава не слишком стремилась что-то менять.
--Так, мышка, хватаем ноги в руки и о-очень быстро отсюда смываемся, -- Виктор сел, и оборотничке волей неволей пришлось сделать то же самое.
--Виктор! -- громко раздалось из кабинета Пшертневской, едва рука байкера потянулась к ручке двери, ведущей в коридор. -- Зайдите ко мне немедленно! Вашей подруги это тоже касается!
--Грозная женщина... -- пробормотала Радислава, совсем не горя желанием навещать в столь ранний час госпожу кардинала.
--Она не женщина, -- тяжело вздохнул Виктор, отступая назад в приёмную, -- она начальник. Но хуже всего не это, мышка.
--А что? -- любопытно взглянула на него менестрель.
-- Она -- мой начальник... -- байкер со вздохом толкнул дверь в кабинет Пшертневской. -- Я Вас слушаю, госпожа кардинал?
Стоило им войти, как в кабинете материализовался князь Ди Таэ.
--Виктор, Вам, что своей девушки мало и Вы стремитесь отбить мою? -- иронично осведомился Эрик, недвусмысленно указывая на обнажённый торс байкера.
--Боюсь, что против Вас, князь, у меня нет никаких шансов, -- усмехнулся он.
--А я -- не его девушка! -- огрызнулась Радислава.
--Так, господа, может, всё-таки перейдём к делу? -- вмешалась Пшертневская. -- Для начала, не соблаговолите ли объяснить, что вы делали в приёмной да ещё в таком виде?!
--Э-э... Мы там спали, если кто ещё не понял, -- нашёлся Виктор.
--А дома вам не спалось? -- ехидно осведомился Эрик.
--Ну-у, скажем так: сначала нам не спалось, а потом уже стало не до сна... -- состроил невинную мину байкер.
--И поэтому, я полагаю, вы в таком расхристанном виде? -- со смешком откликнулась Пшертневская. -- Ладно, что произошло?
--На нас напали какие-то твари, -- мрачно произнесла Радислава, абсолютно не разделявшая весёлого настроения остальных.
--Я так понимаю, твари очень скоро об этом пожалели... -- вздохнул князь.
--Очень может быть, я у них не спрашивал, -- проворчал Виктор, -- не до того, знаете ли, было. Эти гады едва не разнесли моё жильё!
--А Вам было лень наводить среди ночи порядок, -- подхватила Злата, -- и вы решили выспаться в отделе? Я правильно поняла?
--Да, -- буркнула Радислава, -- а ещё я не люблю спать рядом с трупами неизвестного происхождения.
--Скорей всего, здесь вновь не обошлось без инквизиции, -- произнёс Эрик. -- Что ж, это можно было предвидеть. Зря, что ли, Сангра вчера сюда приходил...
--Всё, оставим эту тему, -- сказала Злата, -- твари тварями, но работа ждать не будет. Виктор, для Вас есть задание. Вы сегодня же отправляетесь в Одессу. Вот, ознакомьтесь с материалами дела. Ах да, Ваша подруга тоже отправится с Вами.
--Я ему не подруга, -- огрызнулась Радислава.
--Не суть важно, госпожа, менестрель, -- суховато откликнулась Пшертневская. -- Вам необходимо, как можно быстрее, покинуть город. Сделать это лучше всего с нашим сотрудником. Вас вдвоём доставят в Одессу, а дальше Вы вольны идти, куда пожелаете. Ведь, насколько мне известно, Вы оставались в Будапеште лишь в силу гнетущих Вас обстоятельств?
Менестрель кивнула.
...Ха! Отлично! Наконец-то она сможет вырваться из этого замкнутого круга!..
Эрик отметил, как помрачнело лицо Виктора. Ничего, а никто и не говорил, что будет легко.
Байкер закончил изучать бумаги и спросил:
--Когда отправляемся?
--В три пополудни, -- ответила Злата. -- Вы ведь уже имели дело с ихтианами, насколько я помню?