--Эмм... -- Де Крайто замялся. Он понятия не имел, что в таких ситуациях следует говорить, и следует ли вообще что-то говорить... Да и извиняться вроде бы, не за что...
--Анна, Вы демон... -- пробормотал он, откидываясь на подушку.
--А вот это спорный вопрос... И вообще, кто-то же должен был разрядить ситуацию.
--И вновь Вы смеётесь надо мной, -- в голосе Хьюго звучала горечь.
--А что плакать прикажете? -- княжну этот разговор уже откровенно начинал смешить. -- После Вашего вчерашнего признания наступила граничная точка, после которой либо "да", либо "нет". И кто осудит меня за то, что я выбрала "да"?
--Анна, Господи, Вы сводите меня с ума... да что там, уже свели!
--Смею ли я сказать, что Вы сделали то же самое со мной... -- тихо откликнулась чародейка.
Повисло секундное молчание.
--И что теперь?
--Давайте не будем торопить события. Для начала нужно вернуть Вам зрение, -- княжна села на постели. -- Вы сами оденетесь или Вам помочь?
--Думаю мне понадобиться помощь с пуговицами. Мы с Вами теперь слишком крепко связаны, чтобы немотивированно отказываться от помощи, -- улыбнулся Де Крайто.
Через полчаса к ним в комнату зашли травник и лэрд Скрипто. Иль выглядел как-то помято и явно не выспался.
--Иль, что с тобой, ты какой-то помятый? -- участливо спросила княжна.
--Не выспался, -- буркнул травник, -- какие-то сволочи, в одной из соседних комнат, вчера устроили оргию и даже не подумали экранироваться! Я думал, у меня череп эмоциональной бурей снесёт... Радуйтесь, кстати, я договорился с Лираном. Только идти нужно немедленно, а то, боюсь, позже мы не выберемся отсюда живыми.
--Тогда идёмте, -- откликнулась чародейка.
--Минуточку, Анна, можно Вас...-- Лаэн э'Скрипто, взял её за локоть и отвёл в сторону. -- Мой Вам совет, -- тихо произнёс он, -- когда в следующий раз надумаете расслабиться вместе со своим избранником, хотя бы немного экранируйтесь. Вчера любой мало-мальски чувствительный маг был в курсе, что двое, магических кровей, весьма бурно обрели друг друга.
--Эхкх... хорошо, лэрд... -- закашлявшись, выдавила княжна.
Комната столь необходимого им целителя находилась в другом конце коридора, значительно ближе к лестнице, нежели их апартаменты. Дверь им открыли практически сразу.
--Иль, друг мой, ты всё так же непунктуален, -- томно произнёс хозяин комнаты.
Княжна чуть не поперхнулась, застыв на месте. Целителем оказался тот самый перевозбуждённый полуэльф, приставший к ним вчера на званом вечере. Полуэльф, судя по всему, тоже их узнал.
--Иль, это, по меньшей мере, гнусно с твоей стороны, приводить этих... этих... этих варваров ко мне! -- обиженно взвизгнул он.
--А что, собственно, происходит? -- тихо спросил Лаэн, обратившись к Ди Таэ.
Анна столь же тихо, в двух словах, поведала ему приключившуюся душераздирающую историю.
--Я отказываюсь им помогать! -- надрывался полуэльф. -- Они жестоко оскорбили меня!
--А как же кодекс целителя? -- ехидно напомнила княжна.
--Вы... вы низкие создания! Вы не можете мною манипулировать! -- истерично вскрикнул Лиран.
--Да ради Бога... Просто сделайте свою работу! -- начинала терять терпение чародейка.
Полуэльф демонстративно отвернулся, скрестив руки на груди, и обижено сопя. Иль приблизился к несговорчивому целителю и что-то зашептал тому на ухо. Если бы полулэльф сейчас стоял лицом к остальным, то они увидели бы, как вытягивается его физиономия. Целитель досадливо покусал губу и тяжело вздохнул.
--Ладно, -- проворчал он, -- раз уж этот мир так жесток... Приблизьтесь же, благородный красавец.
Анна чуть не поперхнулась. Целитель распутал повязку, приложил ладонь к глазам Де Крайто и сосредоточился.
--Что ты ему сказал? -- тихо спросила княжна у мастера-травника.
--Для начала, что твой спутник обычный человек, а не гомункулус. А на закуску, что он ненатуральный блондин.
--Хьюго вообще не блондин, если ты не рассмотрел, -- фыркнула Анна.
--Какая разница, блондин или светло-русый, главное, что ненатуральный.
--Для твоего друга это так принципиально?
--Да, -- хихикнул Иль, -- это его пунктик. Он и так считает людей существами полными фальши, а уж если они ещё и волосы красят...
--Теперь я понимаю, почему твоё семейство так жаждет твоей крови, -- многозначительно протянула Анна, -- ты просто несносен!
--Зато цель оправдывает средства. Смотри, кажется, старания Лирана увенчались успехом.
--Да? Откуда ты...
--Да просто, твой напарник уже минуту, как просто таки поедает тебя восторженным взглядом.
Чародейка взглянула на Де Крайто.
--Мм, Хьюго, перестаньте на меня так смотреть, -- слегка смутившись, произнесла она, -- а то, боюсь, с меня сейчас испарится вся одежда.
Он залился краской и отвёл взгляд, но весьма неохотно.
--Что ж, -- произнёс лэрд Скрипто, -- раз всё разрешилось, давайте убираться отсюда, пока герцог не соизволил продрать глаза. Мы и так слишком загостились.
--Лэрд, скажите, а Вы не сможете переместить нас прямо отсюда? -- спросила Анна, которой меньше всего хотелось бродить по резиденции Ди Амбер.
Лаэн отрицательно покачал головой.
--Слишком мало места. Идёмте, у нас совсем нет времени.
Но стоило лэрду лишь высунуть нос из комнаты, как он мгновенно прянул назад, шипя, словно рассерженный кот, добавив к обычному замку ещё и магическую формулу.
--Личная гвардия Ди Амбер обыскивает наши комнаты, -- просветил он остальных.
Княжна тихо выругалась -- только магических разборок ей сейчас не хватало. Иль страдальчески закусил губу. Де Крайто, окинул взглядом комнату, подошёл к окну и выглянул наружу.
--О бегстве через окно нечего и думать, -- словно прочитав его мысли, произнесла Анна. -- Из нас четверых левитировать на такой высоте в состоянии только я. К тому же, меня одолевают сомнения на счёт того, что с наружной стороны вблизи стен сработает хоть какая-то магия.
--Окно -- это глупость, -- поддержал её лэрд. -- Нам нужно добраться до Круглого зала, тогда я смогу телепортировать княжну и её спутника в Будапешт.
--Ну, вообще-то... -- рассеянно подал голос Лиран, -- я мог бы...
--Что? -- оживился Иль.
--Мог бы отвлечь внимание гвардейцев в коридоре, а вы бы тем временем добрались до лестницы.
--Так какого лешего Вы ещё здесь?! -- взорвалась княжна.
--Хорошо, хорошо, уже иду, не кричите только, -- поморщился он, пятясь к двери.
Лишь только полуэльф оказался в коридоре, как чародейка приникла к дверной щели. Одно княжна поняла точно -- Лиран любит быть в центре внимания, более того умеет это внимание вокруг себя сосредоточить с поразительной скоростью. Едва он подошёл к гвардейцам, как не прошло и пяти секунд, а они уже начали суетиться вокруг него. А полуэльф виртуозно разыгрывал сцену под названием "умирающий лебедь".
Анна махнула рукой своим спутникам и осторожно выскользнула в коридор. Мужчины последовали за ней.
До лестницы оставалось не больше двух шагов, когда один из гвардейцев случайно обернулся в их сторону. Раздался упреждающий вопль и все мгновенно забыли о полуэльфе, кинувшись вдогонку за беглецами. А Лирана как раз таки не стоило сбрасывать со счетов.
Взбегая по ступеням, княжна краем глаза увидела, как расплескалось по коридору тягучими полосами радужное сияние. Оплетённые этими мерцающими лентами гвардейцы застыли не в силах пошевельнуться. Лиран стоял довольный посреди коридора, вытянув перед собой руки, от кончиков пальцев тянулись радужные нити.
Анне было очень интересно, как полуэльфу удалось провернуть подобное, но обстоятельства отнюдь не способствовали удовлетворению праздного любопытства.
Когда они вбежали в Круглый зал, чародейка почувствовала, как по её сенсорам прокатилась болезненная волна чужого магического отката. Она пошатнулась, Де Крайто едва успел её поддержать.