Кастиэль не мог спокойно смотреть на любящую жену Бена, скорбящую по погибшему; на то, как прячет свои рыдания у нее на плече маленький мальчик, изо всех сил стараясь быть сильным и достойным памяти своего отца. Почему жизнь так жестока и несправедлива…
«Нет, нам, служителям закона, нельзя иметь семью. Мы приносим своим близким одни несчастья и страдания», - горестно думал Кастиэль, слушая погребальную речь священника.
Церемония проходила со всеми положенными случаю почестями под руководством одного из Директоров подразделений ФБР. После торжественных выстрелов в воздух он аккуратно свернул звездно-полосатый флаг, покрывавший гроб, и передал безутешной вдове и сыну Бенджамина. Каждый из присутствующих старался поддержать родных Бена, все выражали свои соболезнования. Когда подошла очередь агентов, Кастиэль молча обнял вдову и слегка похлопал по плечу парнишку. Габриэль со всем уважением пожал руку мужественной женщине, глаза его были влажными от подступивших слез.
- Примите наши соболезнования, Андреа, - сказал Кас. – Ваш муж был по-настоящему отважным человеком. Если когда-нибудь вам потребуется помощь, можете рассчитывать на нее со стороны любого, кто работал вместе с Беном.
- Спасибо, - тихо ответила миссис Лафит.
Когда агенты покинули печальное мероприятие, Кастиэль вдруг почувствовал себя страшно разбитым. Как будто переживания всех предыдущих дней разом навалились на его плечи.
- Гейб, когда же мы разгребем все это дерьмо? – горестно спросил Кас, глядя в бесконечную пустоту кладбища перед ними.
- Это вопрос, не имеющий ответа, Кас. Завтра Ширли отправляет нас в Балтимор, а сегодня… Не знаю, как ты, а я собираюсь отправиться домой и хорошенько выпить за Бена. Присоединишься?
- Нет, друг, прости. Увидимся завтра, - ответил Кастиэль и побрел к своему автомобилю.
В данную минуту ему хотелось только поскорее попасть домой, чтобы не слышать и не видеть никого и ничего в этом бесчувственном каменном городе. Единственным проблеском в темноте для него была Элли. И так сложились обстоятельства, что она тоже в опасности. Если придется ехать в Мэриленд, как он оставит ее здесь одну?
Во время обратного пути на улице разразился страшный ливень. Даже погода сегодня стояла отвратительная. Кастиэль бегом преодолел небольшое расстояние от парковки до дома и спустя несколько минут оказался в тепле собственной квартиры. Однако он, похоже, был не один. По комнатам с видом хозяйки неспешно расхаживала его бывшая жена, проверяла поверхности на наличие пыли, заглядывала в шкафы. Новаку давно следовало отобрать у нее запасные ключи.
- Лилит, что ты здесь делаешь? – устало спросил Кастиэль, пытаясь подавить подступающие волны гнева.
- Милый, ты что, мне не рад? – нагло сказала блондинка, растягивая каждое слово. – Ты же все еще любишь меня, Новак, признайся. Я нужна тебе, без меня ты одно большое ничто.
Девушку слегка качнуло в сторону, было видно, что она хорошо выпила. Лилит подошла к бывшему мужу и потянулось рукой к его щеке.
- Ну же, милый, нам же когда-то было так хорошо вместе.
Кастиэль с отвращением увернулся от прикосновения и отошел в противоположный угол комнаты. Господи, и где он только нашел такую стерву? Еще и женился на ней.
- Касик, иди же ко мне, не брыкайся. Мы обязательно все исправим, - вновь приблизилась к мужчине Лилит и нагло полезла рукой за пояс его брюк.
- Убирайся из моего дома! – гневно прошипел Кастиэль, крепко схватив пьяную блондинку за запястье. – Катись к своему дружку, он же обещал тебе красивую жизнь! А ко мне больше не приближайся!
Он грубо выставил почти не сопротивлявшуюся Лилит за дверь, предварительно отобрав связку с ключами от своей квартиры. Прислонившись к стене, он с выдохом прикрыл глаза. Может ли этот день стать еще хуже?
***
Элли сидела одна в тишине собственного дома и пыталась отвлечься от тревожных мыслей с помощью любимой математики. Кому же она могла помешать, скромная преподавательница Университета, к чему все эти письма с угрозами?
За окном отчаянно лил серый дождь, а мысли были где-то далеко, где-то вместе с Кастиэлем. Всего за несколько дней он стал для нее близким и таким необходимым. Интересно, как прошел его день. Похороны - не самое радостное событие, наверняка, они с Габриэлем сидят где-нибудь в баре и вспоминают коллегу. Не стоит попусту его беспокоить.
Внезапно раздался телефонный звонок, прервав ход мыслей девушки. На часах было уже почти девять вечера.
- Здравствуй, Элли, - голос Кастиэля звучал сдавленно и печально. – Скажи, можно я к тебе приеду? Понимаю, что поздно, но мне это сейчас действительно необходимо.
- Кас, что с тобой? Конечно, приезжай, - обеспокоенно ответила девушка. «С тобой мне будет гораздо спокойнее» - добавила она мысленно.
Спустя сорок минут промокший и грустный Кастиэль стоял на пороге ее дома. Элли впустила его внутрь, крепко обняла и поцеловала. На нем была лишь тонкая белая рубашка, и девушке так хотелось согреть озябшего парня своим теплом.
- Кастиэль, что стряслось? Это из-за похорон? – спрашивала она, пытаясь заглянуть в полные боли голубые глаза.
- Не только, - ответил ее бойфренд. – Но давай не будем об этом говорить. У меня был невероятно трудный день, а завтра предстоит ехать в Балтимор. Мы не увидимся с тобой до пятницы, целую вечность.
Элли с состраданием посмотрела на Каса и провела его в гостиную, усадив на диван. Именно на нем он так сладко уснул в прошлый раз. Потом она сбегала в спальню и принесла чистое сухое полотенце. На кухне заварила две чашки горячего чая. От еды ее гость наотрез отказался.
- Элли, спасибо тебе, - прошептал Кастиэль и нежно прижал ее к своей груди. Его губы коснулись макушки девушки, и она расслаблено утонула в его теплых объятиях. Они вместе лениво развалились на просторном диване.
- Скажи, зачем тебе ехать в Балтимор? – спросила девушка.
- Искать подсказки по делу. Хочешь поговорить о моей работе? – усмехнулся Кастиэль.
- Ага. Я от постоянного волнения уже решила все имеющиеся в доме задачки по математике. Мне надо чем-то занять свой мыслительный процесс, - улыбалась ему в ответ Элли.
- Ладно, слушай. Всех подробностей сказать пока не могу, идет расследование, сама понимаешь. Но как тебе такая задачка…
- Погоди, погоди, - остановила его девушка и побежала к комоду. Схватила из него мягкое уютное покрывало, быстро запрыгнула обратно на диван, сидя закуталась в плед и приглушила свет в комнате.
- Так лучше думать, - сказала она Касу, приглашая укрыться пледом вместе с ней. – Иди сюда, мой серьезный агент.
***
Кастиэль понимал, что в присутствии Элли его плохое настроение стремительно растворяется. Все, связанное с ней, было необычным и увлекательным. Поэтому когда они вдвоем сели под плед с чашками горячего чая, это было однозначно лучшим из моментов, что случались с ним за последний год, если не больше.
- Так вот, задачка в следующем, - сосредоточенно начал Кас. - Представь, что по условию у тебя есть некая семья, вокруг которой предположительно разворачиваются трагические события. И есть плохие парни без конкретных имен, которые определенно имеют отношение к совершенным преступлениям. Но нет никакой очевидной связи между первыми и вторыми. А еще есть попытки запугать свидетеля, никак не связанного ни с кем из упомянутых фигурантов дела. Основной вопрос: как выявить мотивы и схватить преступников, если никак не удается связать все ниточки воедино.