В дверь постучали. Валентина вздрогнула и окончательно проснулась.
– Войдите!
– Товарищи, Саранск!– в купе заглянула молодая проводница, сменщица того парня, который ругался с их соседом по купе по поводу сырого белья. Спорили они пол ночи. Голова со сна была тяжелая, сказался стресс.
– Спасибо,– буркнула Валентина, спускаясь аккуратно вниз.
– Может чайку?– предложила девушка.
– Спасибо, не надо!– Андрея тоже разбудили. Огромные синие круги под глазами говорили о том, что он тоже спал в эту ночь плохо. Или это от пьянки? До скольки они куролесили тут? Подумала Валентина, шмыгнув из купе вместе с проводницей. Ей сейчас вовсе не хотелось оставаться с мужем один на один.
В туалет была очередь. Валя пристроилась у окна, наблюдая, как мелькают вокруг огромные лесные массивы. Куда ни глянь вокруг простирался лес. Это далеко не Харьков…Мелькнула в голове мысль. Отсюда не сбежишь…
– Женщина, вы идете?– уточнили позади.
– Да, конечно!– спохватилась она, стараясь не задерживать людей. На душе было гадко. Нехорошее предчувствие не покидавшее ее последнее время, казалось усилилось, а ей совсем не хотелось думать, что может быть еше хуже.
Они собрались. Благо вещей было немного. Андрей молчал, демонстративно разговаривая с попутчиками. На маленьком захолустном перроне они попрощались.
– Нам в Мордлаг,– сообщил Толик, поправляя сползшую портупею.
– А нам Темниковский,– пояснил Андрей, оглядываясь по сторонам,– встречать должны вроде…
– Скоро увидимся,– обрадовался Виталя, которому было слегка получше, чем товарищу,– Темниковский лагерь у нас первым в списке на проверку! Тут недалеко, километров тридцать от Саранска.
– Рукой подать…– буркнул Коноваленко, ища глазами встречающих. Перрон был почти пуст. Одинокий милиционер бродил между пустых лавочек, настороженно поглядывая по сторонам. Несколько солдат грузили вагоны на соседней платформе. Командировал покрикивал на них, но без злобы, скорее для профилактики. Несколько проводниц уже скидывали баулы с бельем для смены.
– Зря, вы так, товарищ капитан! Для леса тридцать шесть километров это не расстояние…А коль, не встретят вас, то каждый день в двенадцать из Саранска туда поезд ходит,– подсказал инспектор.
– Я смотрю вы приехали подготовленные!– заметил Коноваленко.– Расписание знаете, места здешние…
– А то!– подмигнул Анатолий, оборачиваясь ко входу в небольшой каменный вокзал, которого и вокзалом назвать-то было трудно. Старая будка с окошком над которым белой краской было написано кассы. – А вот и товарищи встречающие…
На первой платформе появилось двое сержантов, внимательно оглядывающих всю станцию. Заметив компанию из трех офицеров и женщины, они направились к ним.
– Ладно, товарищ капитан,– улыбнулся Виталик, подавая Андрею руку,– спасибо, что скоротали наше время в дороге. Валентина…– он шутливо поклонился женщине, протянув и ей крепкую ладонь.– Приедем мы недели через две к тебе, капитан,– враз посерьезнев и понизив голос до шепота, проговорил инспектор,– сразу тебе скажу, лагерь сложный, в нашей системе числится, как воровской…Прошлый начальник его на этом и погорел, что порядка не было, а власть зэков была. Надеюсь, ты успеешь порядок там навести до нашего приезда,– он снова улыбнулся, теперь заорав в полный голос, сразу став похожим на того весельчака Виталика, который хохмил всю дорогу, отпуская сальные шуточки,– а коли не поставишь нам магарыч, капитан, так считай накопаем всякого мы тебе в твоем хозяйстве....Вообщем жди!
Подбежавшие сержанты действительно оказались встречающеми. Один из них совсем молодой, подтянутый в идеально отглаженной форме тут же забрал двух проверяющих, сообщив, что их ждут в управлении Мордлага, а вот Андрею с Влаентиной достался хмурый усатый мужик в помятой гимнастерке и нечищенных сапогах. Шинель на нем была расстегнута. На сапоги налипли тонны бурой грязи вперемешку с глиной. При виде Коноваленко он попробовал подтянуться, привести себя в порядок, но получилось плохо.
– Товарищ капитан, для вашей встречи направлен сержант Головко!
– Вольно!– буркнул Андрей, недовольно поморщившись.– Что за вид?– указал он на расхристанного вояку.– Почему не по уставу?