26
— Нашел что-нибудь, ловец? — Эльхарн устало присел напротив вернувшегося в Логово, небритого и осунувшегося наемника. — Что-то интересное про мою Айю?
— Угу, полные штаны приключений, — ловец без разрешения взял со стола бутылку вина, одним ударом выбил из неё пробку и сделал внушительный глоток прямо из горлышка. Ох, и резануло ему по ушам это демоново «мою Айю». С него никто привязку к мелкой не снимал, и только пройденное расстояние, состояние крайнего напряжения и убежденность в исключительных возможностях Высшего не позволило охотнику плюнуть на свои дальние поиски и рвануть обратно в Школу на выручку магиссе. — Причем, совершенно не те, что искал. Впору у тебя защиты просить, хвостатый, пока мне голову не оторвали. А к этому всё идет.
— За чем дело стало, Рико, даю свою защиту, — Эльхарн протянул свою руку парню. Быстрый росчерк кончиком хвоста по ладоням нелюдя и человека, и крепкое, до боли, рукопожатие с шипящими от магии произносимых слов каплями крови. Темной и ярко-алой. — Я, Высший демон династии Али Греев, аэрх Эльхар Али Грей, предоставляю этому человеку свою защиту.
— Я, в миру охотник за душами, смертный, названный Лайком Рико, твою клятву принимаю, клятва принесена, — ладони разомкнулись, ловец плеснул на руку из бутылки и перемотал порез не особо чистым платком. Затем он порылся в дорожном мешке и кинул на стол перед Эльхарном пачку бумаг с рисунками. — На, смотри, кто изображен на портретах. Знаешь этих людей?
— Этот… хм… Элиадр, второй принц темных эльфов, — демон, с удовольствием слизнув кровь с уже сразу же зажившей ладони, начал перелистывать портреты. — Их же ушастенькая принцесса Тирабиэль, кажется, третья. Первый советник темноэльфийцев с супругой. Этого не знаю. Этого тоже. Но все они из «зайчиков». Тэкс, это их начальник службы безопасности, к слову, сволочь похуже меня. А вот у этой женщины лицо… вроде как знакомое!
— Эльхарн Али Грей, и что твоя нечисть позволяет себе, а?! — познавательную беседу внезапно прервал вопль, донесшийся из кристалла связи, вмонтированного в стибренное из краеведческого музея Юриссии чучело мелкой пучеглазой химеры. Голос отсутствующего немалое время в Школе ректора Керниса сбивался от возмущения на фальцет. — Это уже ни в какие ворота не лезет!
— Что хочет, то и позволяет, — отстраненно протянул Высший, с неудовольствием откладывая бумаги в сторону. — Рико, приводи себя в порядок, а я этому паникеру всё объясню, пока он Айю своими криками не разбудил. И вернусь. Как домовых зовут, помнишь? Сейчас тебе ужин организуют. А я пока с этим проходимцем пообщаюсь. Интересно, и что там Лирг отчебучил…, — с этими словами тёмный исчез в портале.
— Ну, и чего орём, как насилуемая в крапиве монашка? — Эльхарн появился за спиной бьющегося в истерике наместника Северной Пустоши. — Отдыхать мешаем.
— Не наглей, демон, — милорд Кернис злобно зыркнул на невозмутимого аэрха, рассматривающего его сверху, как доселе невиданное насекомое. На взгляд Эльхарна, весьма надоедливое и кровососущее. — Не забыл урок, когда ты только появился у нас? Когда вы все хвосты поджали?
— Это когда вы нас с абсолютно пустыми резервами сюда вытащили? — издевательски уточнил Высший демон, стряхивая несуществующую пылинку с рукава безупречного камзола. Один из модных домов Ларенсии безвозмездно преподнес Дёме с десяток своих творений из последней коллекции. Взамен на технологию пошива бесшовного, нижнего дамского белья, о которой проговорился темноэльфийский посол после дегустации элитного самогона на переговорах у Владыки. И даже пытался продемонстрировать ее на своей вечно примороженной супружнице. — Как же, помним. Только учти, у меня сейчас резерв полный. И я еще могу у Айи пару тысяч единиц занять. Причем так, что она и не заметит.
— И ты думаешь, что тебя это спасет, порождение Тьмы? — наместник гневно прищурился. По мнению демона, как-то очень уж заметно ректор изменился за время своего отсутствия. Словно совершенно другая личность сейчас яростно сверкала глазами и щерилась сквозь сжатые челюсти. — Мне ваши резервы на один зуб!
— Гнездо ваших «воронов» тоже так думало, и где оно сейчас? — Эльхарн задумчиво посмотрел на уже темнеющее над беснующимся перед входом в Логово Кернисом небо. Полетать бы с мелкой, снять напряжение, а потом согреть ее… А приходится выслушивать бестолковые наезды. — Кстати, там было почти семьдесят одаренных, некоторые уровня архимага, не считая остального мусора. Типа послушников, которых никто не считал. Ну, и где они сейчас? ВЫ же в курсе, что на призрачных гончих ваша людская магия не действует? А у тебя их за спиной сейчас ровно десять штук в рядок. Спустить?