— Не ори, дедуля, Айю разбудишь — развоплощу, — Эльхарн легко поднялся с кровати, стараясь не потревожить свою любимую. — Так, по поводу облезлого кошака, во-первых, это не тема для шантажа. Его дело по подвалам крысюков ловить, если они у нас ещё остались. А если не угомонишься с провокациями и жестоким обращением с животными, то сам вместо него займешься мышиной охотой. Второе, что тебе от Владыки понадобилось, да еще ночью?
— А это… я вас вчера продал! — ехидно заявил Дух, потирая призрачные ручки и любуясь на вытянувшееся лицо демона. — Пообещал защиту с Логова снять в обмен на новое, молодое тело. Эй, держи хвост в руках, мальчишка! Имей терпение выслушать до конца, балбес! О чем я говорил?… Так вот, я же не обещал, что на нашем Логове не будет другой защиты. Вот на эту тему я с твоим папулей пообщаться и хочу.
— Вот же, ты — тварь прековарнейшая! — с нескрываемым восхищением шепотом произнес Эльхарн, пряча кольцо Айи в карман штанов. — Старикан, а ты точно не демонической крови? Это мы такие фортеля обычно выкидываем, — он кинул заклятье призыва слуги на зеркало и позвал сонного секретаря к себе. — Лирг, рысью ко мне! Айя остается под твоей защитой! Если с ней что-нибудь случится… Сам понимаешь, что я с тобой потом сделаю. Тебе точно не понравится.
— О, твоё Темнейшество, — глумливо оскалился Митрел, выдуваясь темной струйкой из кольца и с жадным любопытством ограниченного в передвижениях узника оглядываясь по сторонам. — Жив-здоров, а очень жаль. Лучше бы ты сдох. Но этого мы и подождать можем, — и, не давая ошарашенному Владыке прийти в себя, архимаг продолжил. — Даркхарн, ты со змеелюдами как, не разругался еще вусмерть? А то я с ними перетереть хочу на интимные темы.
— Развеять тебя, что ли, — тоскливо протянул Темнейший, со скепсисом глядя на Духа. — Надоел ты мне, Митрел, еще при жизни. Чего надо, выкладывай подробности?
— Защита на Логово, твоя и чешуйчатого, — нагло заявил Дух, подбоченившись и обшаривая обстановку в кабинете Владыки на предмет изучения новейших охранных заклинаний. — А то я защиту снять пообещал. Мы же, Древние, слово держим всегда! Сниму то, что там внученька навертела с твоим охламоном. А вот остальное… Ну, ты понял?
— Торн, можешь ко мне заглянуть? — Владыка неприязненно посмотрел на бесцеремонно заглядывающего во все углы Духа, сжимая амулет вызова змеелюда. — Портал уже построен. Жду тебя.
— А вот и я! Соскучи… Ох, ты ж! Митрел, собственной нетленной рожей! — перед присутствующими возник чешуйчатый, выступая из огненного кольца перехода. — Опять проблемы со щитами, Дарк? Я вроде как свой щит к ауре Айи привязал. Никто не придерется. У неё сейчас ментальный блок, как данный от рождения.
— Нет, с этим, ящерица, все отлично! Просто нас завтра убивать будут, — с довольным видом заявил Древний, отмечая эффект, произведенный его словами. — Я продался врагам и наобещал защиту вырубить. Вы сможете поставить другую охранку?
— Кракен тебя полюби, Митрел! Ну, что за дичь ты устроил, совсем ментальные связи растерял в силу возраста?! — чешуйчатый лишь тяжело вздохнул да перевел взгляд на Повелителя. — Кто переход строит? Темнейший, перекидывай нас всех к ним в нору. Сделаю «зеркало». А девочку тебе советую забрать в свою Цитадель, пока она не допрыгалась.
— Ты, главное, «зеркала» настрой, — Владыка Пекла колдовал над привязкой к дому в Верхнем мире. — А я поставлю «поглотители». Девочку, как ты советуешь, мой предусмотрительный друг, я забрать к себе не могу, если забыл, она немного сирена. Дитя воды. Понятно? Она у меня долго не сможет протянуть, даже с силой Эльхарна. Тем более, и своим наследием она управляться пока еще не может, ее сущность потомка Примарий должна проявиться только после рождения первого ребенка. Тогда вода ее окончательно примет, как часть своей стихии. А сейчас я могу ее только на краткое время у себя привечать…
— Понял тебя, — полуящер встал рядом с Даркхарном. — Переносимся? А нападавшим будет много сюрпризов заготовлено, это я обещаю. И это будет не людская магия, а островная. Им должно понравиться. Так понравиться…
— Нокси, Дис, выбирайтесь сюда, — Эльхарн первым вступил на порог дома, подзывая домовых. — Моя Айя не должна проснуться, пока у нас гости. Приказ понят? Исполнять. А мы начинаем? Кому силу передавать?
— Пока никому, — змеелюд перетек в свою изначальную ипостась, полностью утратив человеческие черты. От его великолепного мощного тела и толстенного хвоста, золотистыми кольцами извивающегося по гостиной Логова, было трудно ответи глаза, настолько гипнотизировал необычный узор тихо шелестящих чешуек. Кобольды в тихом трансе застыли в своем уголке. А собравшиеся нелюди ощутили веяние чуждой им древней магии. — Так, я начинаю. Не мешать! …Есть! Первый слой я установил. Эльхарн, поделись силой, я второй слой сплету.