— Вы серьёзно думаете, милорд Лантар, что мне это хотя бы на мизинец интересно? — довольно бесцеремонно прервала вдохновленного лектора Айя и скептически посмотрела на него в упор. И пока Первый откашливался, неожиданно поперхнувшись набранным для пространственной речи в легкие воздухом, девушка подцепила с любезно выставленной перед ней тарелки шоколадный эклер. Архимаг лишь с молчаливой укоризной в слезящихся глазах проследил, как вкусняшка за секунду исчезает в хрупкой магиссе. — Оставьте Ваши пафосные речи для учащихся и проверяющих. Кстати, Ваше Превосходительство, а кто в этом храме лженауки на самом деле обучается? А то, что-то ваши студенты, как мне показалось, ненамного младше меня выглядят…
— Наши с Вами студенты, — подчеркнул слово «наши» обретший голос маг, обиженный до глубины души таким невниманием. Лантар даже скрипнул зубами, понимая, что ни один нормальный подход к этой женщине не срабатывает, а к крайним мерам прибегать ему не велит монаршая воля. — Это лучшие выпускники академий, между прочим, которые решили продолжить свое образование и… м-м-м… попытаться все же получить вожделенное звание магистра! И мы, их наставники, руководствуясь лучшими традициями нашей системы постдипломного образования…
— Предложили им, а точнее, их родителям, поделиться за это звание золотыми в количестве…, — бесхитростно, но так бесяще собеседника, похлопала ресничками Айя. — И сколько нынче стоит звание магистра в Тёмном королевстве? А у вас бюджетники хотя бы есть? Или всё на ком-м-ме-э-рческой основе? То есть действительно талантливых выпускников я не увижу?
— Это прямого отношения к делу не имеет! — взвился архимаг, пугая девушку выпученными, как у разбуженной совы, глазами. — Вас, Этори, никто не заставляет преподавать этим богатеньким бездарям! Вы — мой проректор по… по… по воспитательной части! А я — Ваш непосредственный куратор от Короны!
— Ага, понятненько! Значит, так и запишем в протокол нашей «рабочей» встречи: воспитаю в лучших темных традициях, — проректор смиренно склонила голову и пробурчала про себя, впрочем, не особо надеясь, что маг не расслышит. — «Определенно задание в моем духе… Только как бы Вы потом, «вашество», не обрадовались такому пополнению магистров в ваших рядах… И, если меня после первого семестра не уволят, на что я, собственно, и нарываюсь…».
— Так вот, уважаемая моя магисса, в ваши обязанности будет входить…, - и тут Лантар запнулся, ибо и сам не знал, чтобы такого безопасного для всех заинтересованных сторон поручить этой своенравной девице, навязанной ему королевской четой. И воспользовались же «величества» его единственной оплошностью! — Итак, ваши обязанности будут включать в себя…
— Пока Вы мне, милорд, объясняете очевидное, мой рейтинг в учительской с каждой минутой опоздания падает на несколько градусов вниз, — Айя закинула в рот уже третье пироженко и демонстративно облизнула пальцы под свирепеющим взглядом своего контролера. — Все эти проверки учебных планов, вынесение выговоров и подача предложений по усовершенствованию — это основная работа… А что касается бонусов и «плюшек»? Кто их распределением займется? У вас есть Ученый совет Школы? А я в нем — кто по статусу? А премия мне за участие в нем будет? А то мне средств к приличному существованию не хватает! Вы же видите, в чем приходится ходить и в чем, прости Тьма, спать! А у меня в компании — фамильяр совершеннолетний и ловец взрослый, а я перед ними в таком затрапезном шмотье хожу! А преподаватели со студентами, вообще, мрак! Представить страшно, что о Вас подумают — подобрали оборванку воспитательной работой руководить… А, знаете, как дорого приличное… то есть как неприлично дорого неприличное дамское белье? Вижу по вашим глазкам — знаете преотлично! Это же такое расточительство для бедной сиротки! Так что я буду иметь кроме зрЯплаты? Процентов тридцать на тряпочки накинете?
— Прекрати этот балаган, девчонка! — рявкнул архимаг и вдруг успокоился, поняв, что его нахально провоцируют. — Процентов не будет! Ты контракт добровольно подписала! И я еще закрыл глаза на кольцо, которое умыкнул твой совершенно оборзевший фамильяр и которое ты уже полминуты, как теребишь на своем пальце!
— Малышка, вызывала скорую демоническую помощь? Это ты насчет того, какую обивку в комнате на стенах натянуть? — из тени, отбрасываемой Айкиным креслом на полу кабинета куратора, заструилась тьма, из которой соткалась взлохмаченная шакалья морда её ручного демона. — Как я понимаю, за розовый цвет я получу пинок с разбега под хвост?