— Правильно понимаешь, — Айя улыбнулась своему приятелю и запустила в него оставшимся шоколадным лакомством. — А давай ты сам об этом подумаешь и без пинка, а то мне бежать на собрание коллектива надо, а это в другую сторону…
— Начинается, женщина! — Высший на лету перехватил подачку длинным раздвоенным языком, прищелкнул от удовольствия всеми 48 зубами и заканючил противным, ломаным голоском. — Я под такое не подписывался, крошка, чтобы еще и цвет обоев подбирать! Хочешь, салатовый? Или сиреневый. Или оранжевый. О! Давай, золотистый!
— Ты как мои охранки прошел, демон? — Риар Лантар ошарашенно тряхнул головой и прервал ведущих увлеченный диалог Айю и издевательски передразнивающего ее шакала. — Они никого не пропускают! Даже Высших!
— А здесь что, какие-то охранки были? — Эльхарн непритворно изумился, со скептическим видом осмотрелся, глумливо фыркнул и продолжил игнорировать шокированного архимага. — А я и не заметил. Значит так, мелкая, твои покои оформляем в золотистых тонах. Приглушенные, да? А-а-а, Лантар, привет, сразу не заметил тебя! Ты же не против небольшого ремонта у новой проректорши? А то за ту помойку, в которую ты нас поместил… голову бы тебе оторвать вместе с ушами, — пророкотал враз выросший до потолка Эльхарн и устрашающе скрежетнул когтем по наборному паркету, оставляя глубокие царапины на светлом дереве.
— Убедил, Дём, на золотистый я согласна, — Айя перевела взгляд с изувеченного паркета на Высшего и кивнула головой. — Ладно, пусть будет по-королевски. Но без излишеств! Ты меня понял?
— Вечером посмотришь, не понравится — обдерем и переделаем, — демон еще раз поиграл когтями, снимая стружку с досок, и исчез… на секунду, а затем снова появился. — Айка, забыл сказать, мы твои покои немного расширили. Спокойно, маг, не гони шумовую волну! Подумаешь, пару стенок снесли. У тебя теперь обновленная, большущая ванная, кабинет и что-то еще, за развалинами стен не разглядеть… Потом сама увидишь! Ладно, вы тут продолжайте свое архиважное совещание без меня, потому как, с вами хорошо, а без вас ещё лучше… Мне еще золотистую обивку с кого-то обдирать…
— Как он смог снять мою защиту?! — казалось, первого мага Королевства больше ничего не волнует. Он со страдальческим видом рассеял темный дымок, который остался после ухода Высшего. — Она же не пробиваема! Моя Защита!!! Она идеальна! И совершенна!
— Можете ему об этом сами рассказать, когда он к вам в очередной раз в гости зайдет без приглашения, — девушка злорадно улыбнулась, поправляя светлую прядку, выбившуюся в процессе активного обсуждения реставрационных работ. — Милорд Лантар, Вы за завтраком обещали столкнуть меня лбами с деканами и преподавателями. Так, вперед! Пожалуй, в качестве моральной компенсации за ущемления меня в премиальных, я не откажусь от портального перехода вместо забега по этажам…
— И насколько, ты считаешь, хороша была идея притащить эту безродную выскочку вместе с её неуправляемым фамильяром в Северную Пустошь? — Король Реджинальд VIII, еще не старый, крепко сбитый мужчина, с полностью седой курчавой шевелюрой под тонким золотым обручем короны, насмешливо смотрел на свою насупившуюся дочь. — Это ж сколько силы они распылили впустую, чтобы просто так, ради понта, разнести дворец в Свелиции?!
— Да, магичка почти пустая была при захвате, у неё в резерве всего пара единиц просчитывалось, — неохотно призналась принцесса помрачневшему, как небо в грозу, отцу. Она очень даже неплохо сумела изучить венценосного родителя, чтобы даже не пытаться открыто выражать недовольство вынужденным допросом с пристрастием. — После того, как ей наемник Рико по голове кружкой не засветил и магистру Кернису не приволок… А в поединке вбухали они в разгром дворца… единиц тридцать. Она же резерв отдала своему псёнышу! А у него источник на сто сорок единиц! Ну, и бахнуло! Знатно так, что у них даже на нормальный переход сил не осталось.
— А мы остались без летней резиденции, — Его Величество перестал грозно хмурить брови и искренне расхохотался. Не выдержало монаршее сознание такого пренебрежения к королевскому имуществу. — И ведь претензии не предъявишь к этой безотцовщине, ведь, по сути дела, это Кертис первый начал испытание. А дворцовый комплекс надо восстанавливать, как-никак, наследие предков и все такое… или все же проще новый построить? Твои идеи, дочурка, прояви смекалку!
— Но контракт же она подписала! — Эрика окрысилась на насмешки отца по поводу ее недальновидности. — У меня хватит сил уничтожить её в случае непокорности!