— Айя, позвольте помочь Вам забраться в седло, — баронет Арк Серинди, не дожидаясь ответа, дернул девушку на себя. И тут же ему в лицо дохнуло опаляющим зноем, а перед самым носом клацнули совсем не лошадиные зубки. У огнегривой, учитывая ее далеко не растительный рацион в адских пределах, в пасти красовались внушительные такие желтоватые резцы. Ими она попыталась оттяпать кусочек магистра, а когда не смогла дотянуться, взвыла совсем по-волколакски: угрожающе и свирепо. Пришлось баронету, понизив голос, зашипеть на ухо начальнице. — Госпожа Этори, прикажите своей нервной твари не рыпаться, иначе я за себя не ручаюсь. В случае чего, я предпочту спасать свою жизнь. Имейте в виду!
Айя молча кивнула, еще раз поражаясь разнице в интеллекте у дикой огнегривки и человека: первая защищала девушку, почувствовав в мужчине угрозу, второй даже не скрывал, что защитник из него, как из лягушки архимаг. Ну, и с кем тут в тотализаторе соблазняться?
— Отпустите меня, я как-нибудь сама управлюсь, — она поспешила вырваться из неприятных объятий и ловко взлетела в седло. Помнится, Эльхарн тренировал ее этому трюку до состояния нестояния. Вспомнив о тёмном собственнике, она искоса бросила взгляд на башню, где находились ее нынешние покои. — Так как времени у нас немного до начала занятий, предлагаю, господин баронет, устроить состязания. Приз — исполнение любого желания.
Айя прекрасно различила хищный блеск в глазах и похабную улыбочку на лице «физкультурника». Она наклонилась вперед и ласково прошептала в чуть прядущее ухо своей любимицы: «Мы же не дадим этому гнусу выиграть, да, Линочка? Не подведи меня, красавица!».
— Лин, вперед! — мелкая покрепче сжала поводья, не натягивая и позволяя лошади самой выбирать шаг и скорость. Огнегривая лишь насмешливо фыркнула, потанцевала на месте, давая девушке привыкнуть к посадке.
— А у Вас прекрасная лошадь, Айя, — баронет Хомейни завистливо поглядывал на гарцующую под девушкой огнегривую кобылу. — Я про таких только слышал. И где Вы её нашли, если не секрет? Я не слышал, что они вообще продаются.
— Они действительно не продаются, мне её подарили! — Айя кокетливо повела плечиком, распутывая поводья. — Мой фамильяр решил сделать мне приятное! В честь…. Просто так! А, что, имеет право!
— Я пока еще близко не знаком с Вашим фамильяром, — задумчиво протянул ее спутник, срочно пытаясь сообразить, какой-такой козырный фамильяр может быть у этой недокормленной пародии на проректора. И почему его по этому поводу ещё никто не просветили. И, скорее всего, целенаправленно! — Королевский подарок! А сбрую тоже он подарил?
На Лин было надето седло из прекрасно выделанной кожи, с золотой отделкой по крыльям, бархатный вальтрап и сбруя с золотыми бляшками по всем поводьям. Счетчик в мозгу баронета сбился от представленной суммы потраченного на эту роскошь.
— Очень красивая сбруя! И что-то она мне напоминает…, - магистр попытался на ходу вырубить жабу, заедавшую его, и простимулировать свою отклчившуюся память. — Где-то я подобное великолепие уже видел.
— Моя лошадь достойна самого лучшего! — гордо заметила магисса Этори, в то же время лихорадочно соображая, где Эльхарн мог раздобыть конную амуницию, и почему на неё с таким подозрением смотрит из-за угла старший конюх. Надо было срочно выкручиваться. — Сделана по специальному заказу!
— Причем, Ее Высочества Эрики, — конюх, убедившийся, что девушка уже взяла под контроль Лин, и ему не угрожает схлопотать копытом или, чего похуже, огнешаром, не удержался от ехидной реплики. — К парадному выезду в честь годовщины своего рождения. На ней даже личные гербы принцессы на бляшках пробиты!
— «Убью Эльхарна, как только поймаю!» — про себя подумала Айя, продолжая мило улыбаться. — «Вот же… экспроприатор шерстяной! Ему что, больше грабить некого, кроме королевской четы?!»
— Э-э-э… это тоже подарок, действительно, от самой принцессы, — покрасневшая до кончиков ушей проректор, чуть не погоревшая на хищении в особо крупном размере, решила подставить своего фамильяра. Заодно проучить его за опасные выходки и спихнуть на него предстоящее оправдание с принцессой. — Не мне, а лорду Эльхарну Али Грею.