— Вполне, Ваше Высочество, — светлый предвкушающе облизал пересохшие губы. — Мы договорились. Мне — Айю, Вам — Эльхарна. Хороший размен. Но как Вы заставите её подчиниться приказу? Их Логово в Школе неприступно.
— Сама придет, она же любопытная не в меру. Я за ней стражу отправила для подстраховки, — Эрика хищно осклабилась, сверкнув зелеными глазищами. А Марк почувствовал перемену в ее облике. Принцесса стала настолько привлекательной в этот момент, что он невольно шагнул ей навстречу. Медальон Его Святейшества, спрятанный под рубашкой болезненно ожег кожу на груди, развеивая магию соблазна. Но он решил немного подыграть тщеславию наследницы. Поэтому поднес ее руку к губам и, не сводя восхищенных глаз, медленно поцеловал каждый пальчик. Принцесса томно улыбнулась, но руку не отняла, наслаждаясь обожанием своего поклонника. Ее голос стал еще ниже, в нем появились мурлыкающие нотки.
А почему бы ей не внести такого полезного и симпатичного Орт Лейта в команду своих запасных игроков. Эта мысль возникла в хорошенькой головке принцессы, как часть плана по отмщению ненавистной магичке. Она заберет себе Эльхарна, а после того, как граф использует Этори в качестве одноразовой «батарейки» и отберет у нее силу, Эрика полностью подчинит светлого магистра себе. Воодушевившись, она еще раз поощрительно улыбнулась Марку, но в это время ее ушей достиг веселый девичий голосок, и двери распахнулись, впуская Айю Этори собственной жизнерадостной персоной в окружении мрачных стражников и их молчаливого командира Грега Бьорна.
— Как вижу, ждали только меня? — магисса присела в идеальном реверансе, заставив принцессу захлебнуться желчным смешком. А вот Марк оценил ее жест. Быть может, при правильной дрессировке, из девчонки и выйдет неплохая конкубина-содержанка, раз законной женой Этори не пожелала стать. — Я пришла. Приветствую, Марк, век бы тебя не видеть. И Вам, принцесса, нескучного вечера. А давайте угадаю, что вы хотите от меня… Так… ты, Орт Лейт, наверняка жаждешь убедиться, что мы с тобой совместимы, и добиваешься своего любыми методами, это понятно. Что ж, не буду тебя разочаровывать в этот раз, я готова. Сколько единиц ты примешь? А то во мне сейчас порядка двух тысяч. Не ожидал? … А Вам, Ваше Высочество, что же спокойно не спится? Захотели Высшего на поводке повыгуливать? Советую губу закатать и собачку себе для этого завести. Нет Вас в его списке любовниц на ближайшие пару сотен лет. Чистую правду говорю, сама под диктовку писала.
— Он забудет про всех будущих девок и про тебя тоже, подстилка! — Эрика недобро прищурилась, нависая над маленькой белокурой магиссой. Аромат ее дорогих тяжелых духов окутал девушку, вызывая приступ удушья. Но она не отступила, лишь лучезарно улыбнулась побелевшей от ярости женщине. — Твоя участь уже решена! А будешь сопротивляться и хамить, только усугубишь все! Демон мой!
— Это ты так решила, несравненная? — с издевкой, лениво протянул Эльхарн, проявляясь в кресле, которое до этого занимал Марк, ожидая аудиенции. — Очень даже самонадеянное заявление… Ничем, кстати, не подкреплённое. Ты каким местом думала, когда отдала команду арестовать мою подопечную? Своим… хм… соблазнительным нижним ярусом? А головой думать не пробовала? Хотя, о чём это я… Это же тебе совсем не свойственно. Так вот, тебе наверняка в детстве на ночь сказки читали про мстительных демонов? — и мир вокруг потемнел, подернулся пеленой мрака, а в наступившей оглушительной тишине черный бронированный Зверь сделал несколько тяжелых шагов. От его темной мощи начала потрескивать охранка Дворца, выбивая тусклые искры из защитных силовых контуров. — Аэры, Айю под охрану!
— Команда принята, аэрх, — рядом с девушкой выросли шесть здоровенных, серокожих Высших демонов в боевом обличье. У них у всех была одна отличительная черта — они не отбрасывали тень. Просто их тени служили им крыльями и плащами, в которые они заворачивались, уходя в изнанку. Один из демонов глухо уточнил. — Источник угрозы устранить? Я могу забрать её душу?
— Пока не трогать, — тёмный внимательно посмотрел на побледневшую Эрику, спрятавшуюся за спину Орт Лейта. — Скверная у нашей принцессы душонка, как видишь. А вот если Высочество начнет дергаться, я тебе пару городов отдам. Можешь с ребятами поразвлечься. Да, Эрика? Тебе же своих подданных совершенно не жаль?
— Хватит! Не надо! Я всё …поняла, — женщина впилась зубами в сжатый кулак, чтобы не завыть от бессилия и отчаяния. Она едва нашла в себе силы, чтобы прошептать. — Но… но она же согласилась отдать свою силу Марку! Добровольно!