— Не надо мне ничего добавлять, — их заклятый враг, в чем, собственно, девушка уже не сомневалась, неуверенно поднялся на ноги и осмотрел свои ладони с почерневшими и наполовину отслоившимися ногтями. Исцеляющее заклинание в защищенном от посторонней магии Логове не срабатывало, грозя превратить декана Орт Лейта в ходячий труп. — И собачек своих отзовите…, - он натужно откашлялся, вытирая рукавом некогда чистейшей мантии кровавую пену с губ. — Чем ты в меня кинула, Айя? Некромантия?
— Именно она, некрос в чистом виде, — Эльхарн втянул воздух носом и поморщился от отвращения. — Ты на грани, светлый, а собачки у меня не брезгуют ничем, даже таким куском тщеславного дерьма, как ты. Больше никаких предупреждений и попыток подчинить мою жену ментально или навредить физически. Иначе я тебя лично по кусочкам гончим скормлю, очень мелким кусочкам.
— Хм! С такой её защитой я и сам не рискну, — светлый, пошатываясь, заковылял в сторону выхода. И добавил еле слышно. — Пока не найду способ взломать ее… ведь это же не только демонические щиты. Эй, Этори! Чешуйчатые постарались? Я три блока с тебя сковырнул. А сколько их ещё осталось в твоих мозгах?
— Еще столько же, — хладнокровно ответила Айя, сожалея, что домовым придется сегодня снова убирать за этой падалью. На светлом ковре остались безобразные бурые потеки и почерневшие проплешины. — А добрался бы до последнего, тебе бы самому мозг выжгло. Так что, считай, Ваше Сиятельство, повезло тебе. Хотя я начинаю сомневаться, что у тебя есть чему теряться… Марк, отстал бы ты от меня! А то моё терпение не безгранично. В следующий раз врежу зарядом в единиц семьсот. И не только некросом. Ещё иллюзий добавлю для красочности или огоньку. Ты же их тоже не перевариваешь?
— Всё, малышка, плохой дядя сейчас исчезнет, — Эльхарн зловеще улыбнулся, распахивая портал за пределы Логова перед заострившимся носом стремительно разлагающегося декана. — А мы отдыхать пойдем. По контракту у тебя есть право на три дня отпуска за свой счет в случае экспресс-выхода замуж. Да, не переживай, Ай, я с Лантаром все формальности утрясу. А ты, Марк, чтоб и не смел дышать в сторону моей жены. Ты меня услышал?
— Не глухой, — граф напоследок мрачно посмотрел на «ходящих в тени» и десяток недовольных призрачных гончих, окруживших его плотным, безмолвным кольцом. И не удержался, хрипло расхохотавшись и так и не войдя в переход. — А ты в курсе, муженек, что твоя благоверная — не человек?
— Я — в курсе, можешь не сомневаться, а вот ты сейчас проглотишь свой поганый, длинный язык, — Высший угрожающе расправил плечи, раскрыв за спиной крылья из тьмы. — Айя Али Грей — лаург. Теперь ты все узнал, что хотел? Вон отсюда! А то я, и вправду, собачек спущу. И совесть меня мучить не будет, за неимением таковой. Вот, у моей любимой женщины можешь спросить, какие у меня с этой бесполезной функцией отношения.
— Ой, не могу! Нет у Дёмы никакой совести, и даже тени её не наблюдается. Вместо нее хвост вырос! — Айя с тихим смехом прижалась к мужу, осторожно касаясь пальчиками клубящихся крыльев. Ее так и тянуло ухватиться за них и отгородиться от надоевшего северянина и распространяемого им отвратительного запаха тлена. Тем более, что усталость все больше давала о себе знать, веки наливались свинцом и грозили впадением в спячку прямо на ходу. Эльхарн поддержал свое сокровище за талию, и одним жестом впихнул упирающегося графа в тут же захлопнувшийся портал, а вторым — отдал приказ охране исчезнуть.
«А я, оказывается, бесценный раритет!» — это стало последней связной мыслью магиссы, перед тем, как она провалилась в глубокий сон.
Уже несколько безрадостных часов Его Святейшество не находил себе места ни в покоях Цитадели Света, ни в лабиринтах парковых дорожек. Даже отработанные годами медитации с перебором четок, изготовленных из идеально ровных, бархатистых на ощупь, радужных жемчужин, размером каждая с крупную виноградину, не вселяли больше спокойствие и умиротворение в нервничающего Пастыря. Ни помогло также и любовное поглаживание статуи обнаженной кающейся грешницы, выполненной в полный рост из редчайшего Ирессийского мрамора, дающего ощущение живой, теплой плоти под скрюченными от артрита пальцами. А всё эта истинная парочка нелюдей из Угории, будь они прокляты Вечным Светом! Старик в припадке чистейшей злобы мешал проклятья вперемешку с руганью на всех известных ему наречиях Верхнего мира. Отдельно он прошелся по характеристикам Темного Владыки.
Откинув в крайнем раздражении бесполезные четки и хлопнув по бесстыже оттопыренному каменному заду, он вызвал к себе для разговора прислужника, принесшего с утра выбесившие его вести.