Первое прикосновение оказалось крепким, горячим и... нежным, совсем не соответствовавшим тому гневу, который она только что заметила в его взгляде. Келли ощутила слабый привкус ликера и принялась пить с его губ, и головокружительное легкое блаженство переполнило ее. Его нежнейшие прикосновения пьянили. Он запустил пальцы в ее волосы, и она застенчиво обвила руки вокруг его шеи. Она слышала неровный стук его сердца, когда он еще теснее прижал ее к себе.
У нее пересохло во рту, когда он кончиком языка мягко провел по ее губам, ее дыхание стало быстрым и прерывистым. Под маской сдержанности в нем таилась страсть. Это открытие придало ей уверенности. Но все разумные мысли окончательно испарились, когда его рука обхватила ее талию. Их тела приникли друг к другу, но этого все равно казалось мало. Келли была на вершине блаженства. Еще никогда она не ощущала в себе столько жизни. Была б ее воля, она стояла бы так вечно.
Прильнув к нему, она приоткрыла губы. Он замер на мгновение, а потом она почувствовала, как его рука соскальзывает с ее волос. Он отдалялся. «Пожалуйста, не отпускай меня», — подумала она. Келли открыла глаза, ее сердце разрывалось от обиды.
Ник почувствовал, что его страсть зажгла ее. Теперь ее мягкие губы ждали и манили, и он страстно желал дать ей то, что она хотела. Но ее робкое ответное движение напомнило ему, что она девственница. Не в этом ли он хотел убедиться — в ее полном незнании мужчин?
Он хотел ее.
Он никогда еще с такой силой не испытывал примитивное чувство собственника. Он готов был убить парня, прикоснувшегося к ней: Ник на минуту прикрыл глаза, пытаясь восстановить дыхание.
Эмоциональная зависимость — как раз то, чего он всеми силами пытался избежать. Женщины эгоцентричны и своенравны, и он не хотел влюбляться. Он пытался что-то ей доказать, но вместо этого сам получил урок. Он не смел больше дотрагиваться до нее.
— Ну? — спросил он.
Келли потрогала дрожащей рукой свои припухшие от поцелуя губы.
— Что — ну? Я... я не помню вопроса.
— Как бы ты справилась с Дутом, если бы он поцеловал тебя?
Она глубоко вздохнула:
— Глупости. Он бы никогда так не поступил со мной.
— Почему ты так уверена? — процедил Ник сквозь зубы.
— Зачем ему это?
— Ты в самом деле не понимаешь? — На мгновение он отвел взгляд, а когда снова посмотрел ей в лицо, в его глазах ясно читалась страсть. — Ты — красивая женщина. А поскольку тебе нельзя доверять и оставлять тебя здесь одну, позволь мне проводить тебя обратно, — сказал Ник раздраженно и галантно подставил локоть.
Келли взяла его под руку. Несмотря на его явное неудовольствие, она пребывала в приподнятом настроении и подарила ему свою самую ослепительную улыбку. Если бы она была ему безразлична или если бы он хотел ее не слишком сильно, он бы никогда ее не поцеловал.
Теперь, когда она знала, что значит для него хоть что-то, все изменилось. Ей нужно было это замужество, и ей был нужен Ник. Необходимо сделать только одну вещь, и чем скорее, тем лучше. Она должна перебраться из своей постели в его.
Глава 4
Келли оперлась одним коленом о матрас, тщательно расправляя простыню на постели Ника. Но голова ее была занята другим. Она взбила подушку, и в воздухе резко запахло его одеколоном. Интересно, каково было бы спать с ним в одной постели, просыпаться рядом каждое утро? Почему он ее отталкивает? Пока нет ответа на этот вопрос, между ними ничего не изменится.
С самого дня их свадьбы она заходила в эту комнату только затем, чтобы сменить белье. Прижав к себе подушку, Келли рассеянно огляделась. Наискосок от нее стоял роскошный комод красного дерева. На нем расположились туалетные принадлежности: гребень со щеткой, дезодорант, многочисленные флаконы с мужской парфюмерией. Запонки и булавки для галстука аккуратно сложены на кожаном подносе.
— Что ты делаешь? — менторским тоном осведомился Ник, выходя из душа.
Он напугал ее. Келли обернулась. Толстый ковер заглушил его шаги. Дверь слева от комода была широко распахнута, и оттуда в спальню вырывались клубы пара. Он стоял прямо перед ней, в белом полотенце, обвязанном вокруг плоского живота. Она еще ни разу не видела его обнаженным. Другим полотенцем он вытирал волосы. Мускулы бугрились и перекатывались при каждом движении. Широкая грудь была густо покрыта волосами. У Келли появилось желание дотронуться до него. От этой мысли перехватило дыхание и по телу прошла дрожь.
— Стелю тебе постель — Келли сглотнула слюну.
Он смотрел на нее, не говоря ни слова, и она почувствовала себя нарушителем, застигнутым в неположенном месте. Она сунула большие пальцы в карманы своих узких джинсов, чтобы унять дрожь в руках. Ей стоило немалого труда выдержать взгляд Ника.
— Зачем ты мне стелешь постель? — Он взглянул на часы, стоявшие на ночном столике.
Келли проследила за его взглядом и тоже посмотрела время. Пятнадцать минут шестого.
— Потому что утром я не успела этого сделать из-за выпускной церемонии Скотта. — «Потому что я — твоя жена и имею полное право здесь находиться!» — подумала она. Ее охватил гнев, подогреваемый уверенностью в собственной правоте.
Он невольно улыбнулся краешком рта, и напряженность спала. Разве она многого от него требует? С тех пор как он поцеловал ее в гостях неделю назад, он сохранял дистанцию. Этот маленький успех был как лучик света после долгой бури.
Его улыбка растаяла так же быстро, как и появилась.
— Ты собираешься на школьный карнавал?
— Конечно. Мальчики ушли с друзьями. Мы договорились с ними встретиться возле лотка с хот-догами перед ужином.
Келли отвечала, а сама как зачарованная разглядывала его. Смуглая кожа все еще хранила загар, о котором ей приходилось только мечтать. Она бросила взгляд на его мускулистые ноги — они были покрыты темными мягкими волосками. Более красивого мужчины она и представить себе не могла.
Ник кашлянул.
— Думаю, мне лучше одеться.
Она почувствовала, как заливается краской смущения.
— Д-да, пожалуй. Одеться не помешает, — пробормотала Келли, однако не смогла оторвать взгляда от его густых спутанных волос и темных загадочных глаз. Что-то поблескивало в их темной глубине.
— Я собираюсь переодеться сейчас. — Он начал развязывать узел у себя на талии.
Келли повернулась и выскользнула из комнаты. Нет, она не настолько хорошо подготовлена к этим мирским делам, как думала.
А что бы он, интересно, делал, если бы она не ушла? Он просто застал ее врасплох. Но в следующий раз она ни за что не покажет своей неискушенности. Ей нужно было проявить твердость и не поддаваться на провокацию. Нужно, чтобы он повсюду ощущал ее присутствие. Рано или поздно он вынужден будет признать, что она — его жена и ее место здесь.
Ник еще раз объехал квартал в поисках места для парковки, но вокруг здания школы все было забито машинами.
— Похоже, нам предстоит длительная прогулка. Я могу высадить тебя возле школы. — Он посмотрел на нее.
— Ничего. Прогуляемся вместе. — Ей необходимо было его присутствие для поддержки при встрече с незнакомыми людьми, которые, конечно же, будут интересоваться новой женой Ника.
Утром на выпускной церемонии она то и дело ловила на себе любопытные взгляды. Но тогда Ник торопился к себе в офис, и они не стали задерживаться.
— Что-то не так? — Он подождал, пока отъедет машина, а потом мастерски припарковался.
Келли вздохнула. Честность и откровенность — непременные атрибуты близких отношений.
— Я волнуюсь.
Он вытащил ключ зажигания и обернулся к ней:
— Почему? Это всего-навсего карнавал — самое масштабное мероприятие по сбору средств. Все, что нам нужно, — тратить деньги.
— А что подумают люди? Мы совсем недавно женаты, это произошло так скоро после смерти сестры.
— А если бы ты раньше задумалась о том, что подумают люди, ты бы отказалась от замужества?