— Потому что это магия! — с пафосом сказал куратор, — Никаких проводов! Не то, что это ваша электроника…
— А как же блютуз? — немедленно заспорил Толик.
— Молодой человек, в моем классе не ругаются!
Витя поспешил отвлечь его:
— Господин учитель, а здесь есть какие-нибудь тайники?
Преподаватель оживился:
— Ну конечно! Какой же магический замок без тайников?
Витя многозначительно посмотрел на меня.
Давид Иванович, тем временем, подошел к какому-то затянутому паутиной портрету на стене и нарисовал в воздухе руну в виде замочной скважины. И картина открылась, словно дверца. Нашему взору предстали старые метлы, ржавые ведра и лысая швабра.
— Вот!
— Больше на кладовку похоже, — заметила Вика.
— Это тайник, барышня! — обиделся куратор, — Видите?
Он ткнул куда-то в пыльный пол комнатки. Приглядевшись, мы разобрали, что там лежит что-то, напоминающее сухую фасоль.
— В тайники всегда кладут фасоль, — сказал преподаватель.
— Зачем? — недоуменно спросила подруга, но тут же испуганно сменила тему разговора, — Ой!!!
Потому что из-за плешивого веника выглянуло уродливое существо, размером с комнатную собачку. Бледного цвета, с огромной головой и тоненькими руками, оно странно закряхтело и метнулось к нам.
Тут Давид Иванович проявил неожиданную для своей монументальной комплекции прыть и захлопнул дверцу-картину прямо перед носом у неизвестного существа. Затем отряхнул руки и сказал:
— Идемте дальше.
— Что это было?!
— Да ничего.
— Но…Оно же там осталось!
— Ничего страшного, туда никто не ходит. Это же тайник. А теперь обратите внимание вот на это!
«Вот это» оказалось огромным скоплением ядовито-зеленой слизи.
— Ооооо, — с отвращением произнесли мы.
— Эх, неучи, зря корчитесь! — упрекнул нас куратор, — В былые времена студенты сами ходили по замку и убирали эту слизь.
Денис с отвращением поинтересовался:
— А чего, тогда еще уборщиц не изобрели?
— Деревенщина! Это была огромная честь! За прохождение всего пути студенты получали звезды.
— Настоящие? — заинтересовался Тимофей.
— Нет. Из фольги.
Я прошептала на ухо Вике:
— По-моему, тут раньше был дом скорби.
А преподаватель повел нас в другое крыло:
— А теперь, посмотрим на любимый розыгрыш одного из наших преподавателей. Вон в той арке. Ну, кто смелый?
Все остались стоять на месте, а наиболее смелые решились выдвинуть предположение, не сдвигаясь с безопасной позиции:
— На проходящего сквозь арку сверху вода польется?
— Лучше! — просиял Давид Иванович, — Глядите.
Он нарисовал руну огня, чтобы активизировать факелы, и мы увидели, что за аркой находится широкий каменный мост без перил. Куратор бросил на него камень. И тот тут же разверзся ровно на две половины. А камень рухнул куда-то в темноту, судя по звуку, на пару этажей вниз.
Мы стояли, разинув рты. Потом Витя осторожно проговорил:
— А как именно тот преподаватель разыгрывал студентов?
— Ну как? Велел пойти, принести что-нибудь из лаборантской, ну и…
— Эээ…кажется, я понимаю, почему это крыло закрыли от посещений… — пробормотал Витя, — Тут случайно никто из студентов не умирал?
Толик высказал несколько иное предположение:
— Да, наверное, всех переубивали, вот и пришлось пустующее помещение закрыть, чтобы за отопление не платить.
Давид Иванович возмутился:
— От наших методов преподавания еще никто не умирал! А раньше были настоящие люди, не чета вам, слабакам!
Я полюбопытствовала:
— А как зовут этого преподавателя, который любил так шутить?
«Не дай Бог его в руководители диплома выбрать».
Куратор печально вздохнул:
— Захар Аристархович его звали. Эх, какой был человек! Настоящая энциклопедия. И характер. Кремень! Сейчас таких нет. А вот ведь как обернулось…Пропал он.
ДДТ решили подсобить поискам и ткнули пальцами на каменный мост:
— А вы внизу не проверяли? Может, его кто-нибудь скинул? Из студентов.
Это вполне логичное предположение на сегодня стало последней каплей. Давид Иванович разразился нечленораздельной бранью и бросился прочь.
— Так, чего, может, нам проверить? — крикнули ему вслед товарищи, — А то у нас тут как раз скелет неопознанный бродит…
Когда мы неторопливо плелись к выходу, я вдруг услышала, что меня кто-то окликает. Недоуменно повертела головой и тут же впала в еще большее обалдение. Ибо это был мачо-мэн!
— Ирина, можно тебя на минуту? — сдержанно проговорил он.