Лес не казался таким привычным и безопасным, как в начале приземления на Кром. За последнее время так привыкла к Книге и навигации, что теперь несколько растерялась, в какую сторону податься. Одно знала точно - надо найти Странника и обсудить с ним сложившуюся проблему. Но почему Хван не отвечала? Неожиданно что-то больно ужалило меня в плечо. Что за..? Дура, расслабилась! Быстро вытащила небольшой дротик, но поздно, мир в глазах поплыл, я упала. Надо мной склонились размытые образы в чёрном. Раздался властный голос Лорда:
- Аккуратно, она мне нужна живой.
Попытка оказать сопротивление вызвала лёгкий смешок у похитителей, и более тщательную фиксацию рук за спиной, а дальше мир вокруг потемнел окончательно, и я с наслаждением провалилась в такую спокойную и знакомую темноту Крома.
Голова болела, тошнило, всё колыхалось. Знакомые ощущения от поездки на ворге. Вот сейчас открою глаза, а впереди будет маячить знакомая и надёжная спина Норта. Даже как-то волнительно, что я скажу своему спасителю?
Подождите, меня же захватил Лорд. Возмущённо фыркнув, распахнула глаза. Мужская спина впереди присутствовала, затянутая в плотную куртку. Вот бы дёрнуть за хвостик тёмных волос… Я мечтательно заскрипела зубами, не в силах предпринять что-нибудь ещё. Лежала я достаточно комфортно, даже с подушкой под головой, вот только в этот раз оказались связаны руки за спиной. Веревки нигде не давили, но фиксировали надежно. Оставалось одно развлечение – наслаждаться видом бескрайнего неба. Хотела? Получай. Но и тут облом, мешала сильная головная боль, буквально вкручивающая шурупы в виски.
- Очнулась? Как себя чувствуешь? – похититель буквально сочился доброжелательностью.
- Какая разница? Между прочим, вы похитили и насильно удерживаете поданную Союза! – рыкнула я, пытаясь растянуть верёвки на запястьях.
- Во-первых, ты сама ко мне пришла, а во-вторых, верёвки – мера предосторожности, чтобы ты не упала с ворга. Голова болит?
- Угу.
- Выпей, – Лорд приподнял меня и поднес к губам чашку. – Это выведет остатки яда из организма.
Я подозрительно принюхалась. Предыдущий опыт подсказывал, что последствия лечения могут быть ещё хуже. Так и есть, у них что, на все случаи одно лекарство?!
- Раствор не буду!
- Мадам знает толк в напитках, - хохотнул Лорд.- Вот только я не намерен терпеть твоё отвратительное настроение из-за плохого самочувствия. Или выпьешь сама, или…
Виноватый взгляд никак не вязался с решительной физиономией похитителя. Зато у меня чёткое чувство де-жа-вю. Было все это, было.
- Умница, – Лорд вымученно улыбнулся. – Скоро станет легче.
Полегчало действительно быстро. Я присмотрелась внимательней, нет, не показалось, у Лорда виноватый и такой знакомый взгляд. И на монстра он совсем не похож. Блин, да что это со мной?
- А мы что, перешли на «ты»? Не помню этого. И куда ты меня везешь, чудовище? – поинтересовалась я мрачно.
- Ну почему сразу «чудовище» то? – развеселился он. – Узнаешь меня поближе и уверен, поменяешь мнение.
- Сомневаюсь.
Лорд пытался продолжить общение, но я отвернулась и не отвечала. Какие могут быть разговоры у жертвы с мучителем? Вскоре он оставил меня в покое. А мне вот интересно, он не боится сил Союза?
- С Союзом я договорюсь. Да и замок мой они никогда не найдут, – Лорд даже не повернул головы. Ой, неужели я сказала это вслух? - Давай договоримся. Вскоре мы прибудем в мой замок, Модру. И ты будешь послушной девочкой, будешь сидеть внутри и не высовываться. Для твоей же безопасности, – мужчина с самым серьезным видом уставился на меня.
Для моей? Безопасности? Безопаснее сидеть в корабле, там хоть люди знакомые.
- Ты знаешь, договариваться со связанными руками не очень удобно, – попыталась я выиграть время, чтобы не давать ответ.
- Возле корабля скоро будет жарко, да и орты жаждут с тобой пообщаться. Настаиваю, что самое безопасное место на Кроме – мой замок.
Не реагировать на неудобные вопросы – замечательный выход из трудной ситуации. А вот интересно, я точно ничего ему про корабль не говорила. Откуда он узнал мои мысли? Хван, ты мне нужна, дорогая.
- Чего шумишь? – Хван как всегда, возникла в мозгу неожиданно. – Тут я. У тебя всё хорошо?
- У меня всё плохо. Лежу связанная, меня куда-то везут, в какую-то Модру. Где Странник, он может меня вытащить? – взвыла я мысленно в попытке уцепиться за спасительный шанс.
- Странника рядом со мной нет, - Хван хихикнула.- Он у нас вообще человек непредсказуемый, шляется где попало, мне не докладывает. Кстати, тебе интересно, как Мила?
- Конечно, мне интересно, как маленькая поживает, но не сейчас.
- Ну, тогда пока, вновь передам Страннику, что ты его искала, – Хван опять хихикнула и исчезла. Я не поняла, что это было? Мне грозит смертельная опасность, да ладно мне - всему Крому, а Хван веселится.
Замок выплыл из-за поворота неожиданно. Бывает, что от увиденного перехватывает дыхание. Так и тут, я замерла, разглядывая треугольную компоновку Модры. Одна огромная стена замка вплотную примыкала к скале, являясь её частью. Две остальные стены сходились под острым углом, в месте пересечения которых вверх поднимался острый высокий шпиль, очень сильно напоминающий антенну для межгалактической связи. Никакой помпезности, только функциональность. Величественно и вместе с тем легко, но что-то тут не то.
- Нравится? Сам его проектировал,- гордо произнес Лорд, заметив моё неподдельное восхищение.
Нравится? Да в восторге, но виду не подала, я же несчастная пленница.
- В основе лежит согласие с ландшафтом… - занудно начал мой спутник.
Вот только не надо мне пространственных рассказов, уводящих в историю. Мне хватало Норта с его поучениями.
- Да так себе, – невежливо перебило я, состроив кислую физиономию. – Ничего так, сойдет для небольшого домика.
Лорд неопределённо хмыкнул и ускорил ворга.
При нашем приближении кусок стены гостеприимно отъехал в сторону, открывая дорогу в небольшой, очень уютный двор.
- Прошу, мадам, проходите, - Лорд развязал мне руки, галантно помог спуститься, и мы пошли к входным дверям замка.
Растирая затёкшие руки и недовольно хмурясь, я вошла внутрь и присвистнула от восторга. Холл с замысловатым витражом вместо потолка оказался просто огромен. Свет, проникая сквозь цветной витраж, преломлялся и придавал загадочность круглому помещению. Две лестницы изящными крыльями поднимались по бокам на второй этаж и сливались в широкий балкон. Каменные цветы украшали большие колонны, подпирающие потолок. Камень, камень, один камень, как-то слишком функционально, уюта никакого. Сзади раздался сдавленный смешок, я тут же развернулась.
- Тебе по-прежнему не нравится? – Лорд тепло улыбнулся. – Пойдем, покажу твои апартаменты. Если тебе что понадобится – просто скажи, я услышу. Кстати, можешь называть меня по имени, Онтарес, не обижусь.
Он пошел вперёд. И ведь не боится, что нападу. Слишком в себе уверен? Посмотрим, посмотрим. Я гордо задрала нос и двинула за ним, втихомолку любуясь коридорами замка. Внезапно спутник резко остановился, я от неожиданности врезалась ему в спину, он же даже не обратил на это внимания, поднес руку к уху и начал сосредоточенно слушать, мрачнея все больше.
- Извини, больше не могу уделить тебе внимания. Мой подданный проводит тебя до комнаты и принесет всё, что ты захочешь. И прошу, не трать моё время и свои силы на попытки бегства. Смысла нет – вокруг одни леса, – Лорд что-то тихо сказал, развернулся и быстро ушёл в боковой коридор.