– Откуда эта девушка? Я её никогда не видел у нас, хотя с очень многими знаком, а уж видел, пожалуй, всех!
– Леонид? А я Вас дожидаюсь, смущенно сказала девушка, и её щеки ещё больше зарделись алыми красками. Я узнала ваше расписание консультаций и специально вышла Вам навстречу, чтобы увидеться. Вы мне очень симпатичны, и я мечтаю с Вами познакомиться, если Вы возражать не будете.
– Я? Почему я должен возражать? Я ещё никогда не был знаком со столь красивой девушкой! Но Вы меня знаете по имени, а я Вас не знаю! Как Ваше имя?
– Мария.
– Маша! Это же просто замечательно! У нас в городе я не знаю ни одной девочки с таким простым и в то же время красивым именем. Все Эллы, Эммы, Юли, Оли. Короче выбор невелик. Такая мода была, когда появлялось на свет наше поколение.
– Но почему я Вас до сегодняшнего дня ни разу не видел? Где Вы скрывались?
– Я скрывалась в другом городе. Мои родители два месяца назад сюда переехали жить, и я поступила в первую школу. А ты в третьей учишься, правильно?
– Правильно!
– У меня в этом городе никого из друзей еще нет. Чтобы познакомиться со сверстниками, я две недели назад пошла на городские танцы. Там тебя увидела: симпатичного, умного и одинокого. Ты мне понравился. Но меня ты не заметил и рано ушел с танцплощадки. Я вышла за тобой и дошла до твоего дома. А теперь решилась всё – таки с тобой познакомиться. Поэтому умышленно пришла на этот угол и дожидалась, когда ты пойдешь на консультацию.
– Ну что, пошли, а то ты опоздаешь? Я с тобой дойду до школы, а там в садике подожду тебя, пока консультация не закончится.
Сказать, что Лёня пошел, это будет совсем прозаично. Он полетел на крыльях, которые у него моментально выросли. Он же всего десять минут назад рассуждал о полном отсутствии интереса со стороны девушек к его невзрачной персоне. А всё оказалось вовсе не так! Оказывается, он может быть интересен девочкам, да не просто девочкам, а изумительной красоты девочкам!
Что рассказывал учитель во время консультации Леонид ни расслышал ни единой буквы. Все его мысли были там – в школьном саду, где осталась ждать его Маша.
– Да дождется ли? А может быть это всё было только в его воображении и его там, в саду, никто не ждет? Скорее бы вся эта тягомотина закончилась!
Леонид самым первым выскочил из школьных дверей и при этом озадаченно шарил глазами по школьному саду.
– Где она? Где Маша? Ну точно подшутила надо мной и убежала…
– Леня! – услышал он мягкий призывный голосок милой девушки, ты, наверное, меня ищешь? А я долго сидела на лавочке под деревьями и немного замерзла, вот и вышла сюда, на солнышко, чтобы согреться.
– Ма-ша-а! А я уж думал, что ты ушла, а я и не знаю где тебя искать! Я
ведь даже не успел узнать твоего адреса.
– Леня! Это не важно! Важно, что я знаю, где ты живешь! Ну что, пошли?
Она легко и непринужденно взяла Леонида под ручку, как очень давнего и надежного знакомого, спустилась с ним по ступенькам школьной лестницы и пошла к калитке сада. Одноклассники и, особенно одноклассницы Леонида, замерли с разинутыми ртами. От кого угодно они были готовы ожидать такую выходку, но только не от этого «тюни». Пацаны с восторгом и завистью рассматривали его спутницу. А девчонки сразу проявили жгучий интерес к двум моментам: самому Лене, он им стал сразу казаться довольно интересным парнем, и к его спутнице, которую ни одна из них не знала!
А их одноклассник вышел из калитки, нежно, и в то же самое время, крепко держа свою спутницу под ручку. Они свернули налево и их не стало видно за высоким забором. Все остальные одноклассники, как по команде, бегом добежали до выхода из школьного сада и высыпали за его пределы на улицу. Повернувшись налево, они хотели проследить путь юной пары, но…
Но оказалось, что вдоль длинного школьного забора никто не идет. Улица была длинна и пустынна!
В воздухе повис вопрос: где они, куда подевались?
– Странно! – на едином выдохе сказали все сразу.
– Испарились…
Леонид же был настолько поглощен созерцанием и обладанием своей удивительной спутницы, что ни на что не обращал никакого внимания. Тем не менее, они уже шли далеко за городом, в самом начале леса. Место было очень хорошо Леониду знакомо: сейчас подлесок закончится довольно глубокой балкой, на другом краю которой стоит старая раскидистая осина, а дальше начинается сплошной сосновый бор, густой, темный. Сюда в конце лета – начале осени он каждый год ходит за грибами.