После приземления немецкого летчика М. Руста на Красной площади М. С. Горбачев отправил в отставку вместе с министром обороны СССР С. Л. Соколовым наиболее видных военачальников, обвиненных в консерватизме, а на самом деле не согласных с реформами М. С. Горбачева и его уступками американцам на переговорах о сокращении вооружений. Из армии были уволены профессионально сильные, самостоятельно мыслящие генералы, выдвинутые в свое время маршалом Д. Ф. Устиновым. Их место заняло новое поколение генералов, с приходом которых начался обвальный процесс утраты Советской Армией ее традиционно прочных позиций в системе политической власти СССР и, как следствие, распада самой армии.
КОЛДУНОВ Александр Иванович (1923–1992). Главный маршал авиации (1984). Дважды Герой Советского Союза (1944, 1948). На военной службе с 1941 г. В 1952 г. окончил Военно-воздушную академию, в 1960 г. Академию Генштаба. В Великую Отечественную войну с мая 1943 г. на Юго-Западном и 3-м Украинском фронтах: летчик-истребитель, командир звена, заместитель командира, командир эскадрильи. Совершил 358 боевых вылетов, провел 96 воздушных боев, сбил 46 самолетов противника. После войны на командных должностях в войсках. С 1968 г. командующий армией ПВО. С 1975 г. первый заместитель главкома, с 1978 г. главнокомандующий Войсками ПВО страны — заместитель министра обороны СССР. В 1987 г. снят М. С. Горбачевым с поста в связи с посадкой на Красной площади в Москве спортивного самолета, пилотируемого М. Рустом. До 1992 г. состоял в Группе генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. Лауреат Ленинской премии (1984).
РОДИОНОВ Игорь Николаевич (1936). Генерал армии (1996). В Советской Армии с 1954 г. Образование получил в Военной академии бронетанковых войск (1970), в Военной академии Генерального штаба (1980). С 1957 г. командовал танковыми подразделениями. В 1972–1974 гг. командир мотострелкового полка, в 1974–1978 гг. заместитель командира, командир дивизии, с 1980 г. командир корпуса. С 1983 г. командующий армией, первый заместитель командующего войсками Московского военного округа. В 1988–1989 гг. командующий войсками Закавказского военного округа. Освобожден от должности после апрельских событий 1989 г. в Тбилиси. Впоследствии был начальником Военной академии Генштаба, в 1996–1997 гг. министром обороны РФ.
17. 19–21.08.1991: Поддержали ГКЧПЗа поддержку ГКЧП указами М. С. Горбачева были смещены с должностей восемь заместителей министра обороны, девять начальников главных и центральных управлений, семь командующих военных округов и флотов.
АХРОМЕЕВ Сергей Федорович (05.05.1923 — 24.08.1991). Маршал Советского Союза. Родился в Москве. Окончил Ленинградское военно-морское училище им. М. В. Фрунзе, Военную академию бронетанковых войск, Военную академию Генерального штаба Вооруженных сил СССР. Участник Великой Отечественной войны. Служил на различных командных и штабных должностях. В 1980–1981 гг. начальник штаба оперативной группы Министерства обороны СССР в Республике Афганистан. С 1984 г. начальник Генерального штаба Вооруженных сил СССР. С 1989 г. народный депутат СССР, член Верховного Совета СССР. С 1990 г. советник Президента СССР М. С. Горбачева. Во время политического кризиса в августе 1991 г. вернулся в Москву из Сочи, где находился в отпуске. Поддержал ГКЧП, участвовал в его работе добровольно, по моральным мотивам, не веря в его успех. С утра 20.08.1991 г. до середины дня 21.08.1991 г. советник и. о. Президента СССР Г. И. Янаева. 23.08.1991 г. обратился с заявлением на имя Председателя Верховного Совета СССР А. И. Лукьянова о снятии с себя полномочий народного депутата СССР. 24.08.1991 г. покончил с собой (повесился) в своем рабочем кабинете в Кремле.
АЧАЛОВ Владислав Алексеевич (13.11.1945). Генерал-полковник. Родился в д. Атамыш Арского района Татарской АССР. Окончил Казанское танковое училище им. Верховного Совета Татарии, Военную академию бронетанковых войск им. Маршала Советского Союза Р. Я. Малиновского, Военную академию Генерального штаба Вооруженных сил СССР. Служил на командных должностях в Воздушно-десантных войсках. С 1985 г. командующий 8-й общевойсковой армией. С 1987 г. начальник штаба — первый заместитель командующего войсками Ленинградского военного округа. С 1989 г. командующий Воздушно-десантными войсками. С 1990 г. заместитель министра обороны СССР. Занимался вопросами, связанными с выводом советских войск из стран Восточной Европы, а также с действиями армии в чрезвычайных и экстремальных условиях. В январе 1990 г., во время армянских погромов в Баку, руководил действиями войск, вошедших в город. С марта 1990 г. народный депутат РСФСР, член депутатской группы «Коммунисты России». В январе 1991 г. координировал действия воинских частей в Вильнюсе. 16.08.1991 г. был проинформирован министром обороны СССР Д. Т. Язовым о планирующихся действиях ГКЧП. 17.08.1991 г. участвовал в совещании, на котором было принято решение о выступлении ГКЧП. Готовил совещание, состоявшееся 18.08.1991 г., на котором министр Д. Т. Язов сообщил о планах ГКЧП. 19.08.1991 г. по приказу Д. Т. Язова силами войск специального назначения ВДВ взял под контроль телецентр «Останкино». После поражения ГКЧП победившие демократы требовали его ареста. 27.12.1991 г. и в феврале 1992 г. Верховный Совет РСФСР не удовлетворил запрос Генеральной прокуратуры о лишении В. А. Ачалова депутатской неприкосновенности. В 1992 г. член Думы Русского национального собора.
ВАРЕННИКОВ Валентин Иванович (15.012.1923). Генерал армии. Герой Советского Союза (1988). Родился в г. Краснодаре. В 1942 г. окончил Черкасское пехотное военное училище, в 1954 г. Военную академию им. М. В. Фрунзе, в 1967 г. Военную академию Генерального штаба Вооруженных сил СССР. Участник Великой Отечественной войны и Парада Победы на Красной площади в Москве 24.06.1945 г. Около 15 лет служил в Заполярье: командир полка, мотострелковой дивизией, армейским корпусом. С 1969 г. командующий армией в Группе советских войск в Германии, первый заместитель главкома Группы советских войск в Германии, командующий войсками Краснознаменного Прикарпатского военного округа. В 1979–1989 гг. начальник Главного оперативного управления — первый заместитель начальника Генерального штаба Вооруженных сил СССР. В этот период был в Сирии, Анголе, Эфиопии в составе советских военных миссий. С конца 1984 г. по февраль 1989 г. возглавлял представительство Министерства обороны СССР в Республике Афганистан. В 1989–1991 гг. командующий Сухопутными войсками — заместитель министра обороны СССР. Подписал опубликованное 23.07.1991 г. в газете «Советская Россия» «Слово к народу». Во время августовского политического кризиса 1991 г. активно поддерживал ГКЧП. Требовал от его руководства решительных действий. 23.08.1991 г. арестован по делу ГКЧП, обвинялся в измене Родине. До 23.02.1994 г. содержался в тюрьме «Матросская тишина». Освобожден на основании постановления Государственной думы РФ об амнистии. Не принял ее, настоял на судебном разбирательстве своего дела. 11.08.1994 г. оправдан Верховным судом РФ. Генеральная прокуратура РФ опротестовала это решение. В январе 1995 г. Президиум Верховного суда РФ оставил в силе прежнее решение Верховного суда. В 1995 г. избран членом ЦК КПРФ. Руководил Движением за восстановление СССР. Был депутатом второго созыва (1995–1999) Госдумы, возглавлял комитет по делам ветеранов.
МОИСЕЕВ Михаил Алексеевич (1939). Генерал армии (1989). На военной службе с 1958 г. Окончил Военную академию им. М. В. Фрунзе (1972), Военную академию Генштаба (1982). С 1962 г. командир танкового взвода, олты, заместитель командира, начальник штаба и командир гвардейского танкового полка. В 1976–1982 гг. заместитель командира, командир мотострелковой дивизии. С 1982 г. первый заместитель командующего, командующий 15-й армией. В 1985–1988 г. начальник штаба, затем командующий войсками Дальневосточного военного округа. В 1988–1991 гг. начальник Генерального штаба Вооруженных сил СССР. В дни политического кризиса августа 1991 г. организовывал ввод войск в Москву. С 22.08.1991 г., после ареста министра обороны члена ГКЧП Д. Т. Язова, и. о. министра обороны СССР. 23.08.1991 г. освобожден, и по приказу М. С. Горбачева сдал дела Е. И. Шапошникову. Вопреки заверению М. С. Горбачева, в тот же день М. Моисеев был снят с должности начальника Генерального штаба.