УСТИНОВ Дмитрий Федорович (30.10.1908 — 20.12.1984). Министр обороны СССР с апреля 1976 г. по 20.12.1984 г.
Маршал Советского Союза (1976). Родился в семье рабочего. Русский. В 1922–1923 гг. в Красной Армии. Служил в частях особого назначения, затем в 12-м Туркестанском стрелковом полку. После демобилизации в 1923 г. окончил профессионально-техническую школу в г. Макарьеве Костромской губернии. В 1927–1929 гг. работал слесарем на Балахнинском бумажном комбинате Нижегородской губернии, машинистом-дизелистом на фабрике «Зарядье» в Иваново-Вознесенске. В 1929 г. поступил в Ивановский политехнический институт, откуда перевелся в Московское высшее техническое училище имени Н. Э. Баумана, а затем в Ленинградский военно-механический институт, после окончания которого в 1934 г. был назначен инженером в Артиллерийский научно-исследовательский морской институт. С 1937 г. на ленинградском заводе «Большевик» (бывшем Обуховском): инженер-конструктор, начальник бюро эксплуатации и опытных работ, заместитель главного конструктора, с 1938 г. директор завода. В июне 1941 г. — марте 1953 г. нарком, министр вооружения СССР. В годы Великой Отечественной войны добился резкого увеличения вооружения для нужд фронта. Генерал-полковник инженерно-артиллерийской службы (1944). После смерти И. В. Сталина, в марте 1953 г. — декабре 1957 г., министр оборонной промышленности СССР (министерство было создано на базе объединения Министерства вооружений и Министерства авиационной промышленности). Участвовал в организации ракетостроения, разработке новейшего вооружения для армии и флота. С декабря 1957 г. заместитель Председателя Совета Министров СССР, председатель комиссии Президиума Совета Министров СССР по военно-промышленным вопросам. С марта 1963 г. первый заместитель Председателя Совета Министров СССР, председатель Высшего совета народного хозяйства СССР. В марте 1965 г. — октябре 1976 г. секретарь ЦК КПСС. В апреле 1976 г. — декабре 1984 г. министр обороны СССР. Сменил на этом посту внезапно скончавшегося А. А. Гречко. Будучи министром обороны, одновременно в течение четырех лет курировал еще и все оборонные отрасли промышленности. Герой Советского Союза (1978), дважды Герой Социалистического Труда (1942, 1961). Награжден одиннадцатью орденами Ленина, орденом Суворова 1-й степени, орденом Кутузова 1-й степени. Лауреат Ленинской премии (1982), Сталинской премии (1953), Государственной премии СССР (1983). Герой Чехословацкой Социалистической Республики, Герой Монгольской Народной Республики. Очень много сделал для развития военно-промышленного комплекса СССР в послевоенные годы, участвовал в создании оборонной техники, ракетно-ядерных вооружений и освоении космоса. Скончался после возвращения с совместных учений Вооруженных Сил стран-участниц Варшавского Договора. Почувствовал общее недомогание, появилась небольшая лихорадка и изменения в легких. Приблизительно в это же время и с такой же клинической картиной заболели и скоропостижно умерли участвовавшие в маневрах министры обороны ГДР, Венгрии и Чехословакии Г. Гофман (02.12.1984), Олах (15.12.1984) и М. Дзур (16.12.1984). Прах погребен в Кремлевской стене на Красной площади в Москве. Автор мемуаров «Служим Родине, делу коммунизма» (М., 1982).
СОКОЛОВ Сергей Леонидович (18.06.1911). Министр обороны СССР с декабря 1984 г. по 30.05.1987 г.
Маршал Советского Союза (1978). Родился в семье служащего. В 1932 г. по комсомольской путевке поступил в Горьковскую бронетанковую школу. После ее окончания служил на Дальнем Востоке командиром танкового взвода, танковой роты, отдельного танкового батальона. Участник боев у озера Хасан в 1938 г. В годы Великой Отечественной войны начальник штаба танкового полка, начальник отдела автобронетанкового управления, начальник штаба управления командующего Западным фронтом. С 1944 г. командующий бронетанковыми и механизированными войсками армии на Карельском фронте. В 1947 г. окончил Военную академию бронетанковых и механизированных войск и в 1951 г. Военную академию Генерального штаба Вооруженных Сил СССР. В послевоенное время был на командных и штабных должностях: с 1947 г. командир танкового полка, с 1951 г. начальник механизированной дивизии, командир механизированной дивизии. С 1954 г. начальник штаба армии, командующий армией. В 1960–1964 гг. начальник штаба — первый заместитель командующего войсками Московского военного округа, в 1964–1967 гг. первый заместитель командующего, командующий войсками Ленинградского военного округа. С апреля 1967 г. первый заместитель министра обороны СССР. Участвовал в организации операции по освобождению от китайцев острова Даманский. 14.12.1979 г. прибыл в узбекский город Термез, откуда руководил вводом Ограниченного контингента советских войск в Афганистан. В декабре 1984 г. — мае 1987 г. министр обороны СССР. Сменил на этом посту скончавшегося Д. Ф. Устинова. При нем советские войска в Афганистане добились наибольших военных успехов в борьбе с моджахедами. Слыл способным военачальником, честным, самокритичным человеком. Отличался прямотой в суждениях, не скрывал симпатий и антипатий. 30.05.1987 г. снят с поста министра обороны после приземления 19-летнего авиалюбителя из ФРГ М. Руста на легкомоторном спортивном самолете «Сессна-172» рядом с храмом Василия Блаженного. Сенсационная весть о полете застала М. С. Горбачева на совещании Политического консультативного комитета Организации Варшавского Договора в Берлине, где в составе советской делегации находился и С. Л. Соколов. По прилете в Москву в правительственном зале аэропорта «Внуково-2» состоялось заседание Политбюро. М. С. Горбачев потребовал немедленных объяснений от руководства министерства обороны. С. Л. Соколов заявил, что это дело передается в военную прокуратуру, которая рассмотрит ответственность конкретных высших военных должностных лиц, начиная с командующего ПВО страны А. И. Колдунова. Министр обороны признал, что военным ведомством не была отработана тактика борьбы с низколетающими одиночными целями, отсутствует четкое взаимодействие во всех звеньях ПВО. М. С. Горбачев сказал С. Л. Соколову: «Сергей Леонидович, я не сомневаюсь в вашей личной честности. Однако в сложившейся ситуации я, на вашем месте, подал бы в отставку». Потрясенный министр обороны тут же заявил, что он просит принять его отставку. Генсек от имени Политбюро, не мешкая, принял ее, добавив, что она будет оформлена как уход на пенсию. Затем, после 15-минутного перерыва, М. С. Горбачев предложил вместо С. Л. Соколова назначить на этот пост Д. Т. Язова, который был заранее предусмотрительно вызван М. С. Горбачевым и затем представлен Политбюро. Герой Советского Союза (1980). Награжден тремя орденами Ленина, двумя орденами Красного Знамени, орденом Суворова 1-й степени, орденом Отечественной войны 1-й степени, двумя орденами Красной Звезды, орденом «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР». В 1987–1991 гг. генеральный инспектор Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. С 1992 г. советник Министерства обороны России. В 1994 г. возглавил Фонд 50-летия Победы. 01.07.2001 г., в день своего 90-летия, награжден президентом РФ В. В. Путиным орденом «За заслуги перед Отечеством» второй степени и из рук министра обороны РФ С. Б. Иванова получил маршальскую шашку.