В мэры он пролез благодаря знакомству с первым Президентом России, посетившим город N с однодневным рабочим визитом. Молодой руководитель местного звена был представлен главе государства в качестве знатного банщика и настолько растрогал его парным искусством, что Указ о назначении мэром был подписан в предбаннике, на исходе первого ящика водки.
(Отстраненного городского голову отправили Послом в одну из африканских стран, из которой он был депортирован через два месяца пребывания за изнасилование малолетнего шимпанзе.)
Новый руководитель успешно развалил городское хозяйство и, соответственно, существенно прирастил подворье собственное, правоохранителей и проверяющих инспекций из первопрестольной.
***
Неординарное поручение центра о ревизии движимого имущества подчиненных он с треском провалил в первую же вылазку. Несмотря на долгие и упорные тренировки по восстановлению былого мастерства, ему не удалось удержаться на откосе окна четырехэтажного особняка своего первого заместителя, и мэр-форточник приземлился с третьего этажа головой на асфальт.
В пышных проводах главы города N принял участие ответственный товарищ из Администрации Президента, а семье погибшего "в результате несчастного случая" областное руководство выплатило два миллиона рублей, которые его единственный сын-наркоман ударно спустил за две недели.
НАДО НАМ, РЕБЯТА, ИЛИ ТОРЖЕСТВО ПУСТОСЛОВИЯ
("Надо! Надо! Надо нам, ребята, жизнь красивую прожить". Из песни на музыку В.Я. Шаинского и слова В.Г. Харитонова.)
- Нам надо повысить статус врача! - убеждал Президент конференцию работников здравоохранения.
- Нам надо повысить статус учителя! - наставлял Председатель правительства форум работников народного образования.
- Нам надо повысить статус ученого! - напутствовал Президент общее собрание Академии наук.
- Нам надо повысить статус труженика села! - вразумлял Председатель правительства слет работников агропромышленного комплекса.
- Нам надо повысить статус рабочего человека! - увещевали Президент и Председатель правительства съезд Федерации независимых профсоюзов.
- Нам надо обеспечить труженику достойную заработную плату!
- Нам надо по-настоящему озаботиться проблемами семьи и демографии!
- Нам надо поднять на новую ступень заботу о материнстве и детстве!
- Нам надо сделать все возможное для наших ветеранов!
- Нам надо бросить все силы на поддержку молодежи!
- Нам надо всерьез бороться с коррупцией!
- Нам надо решительно сокращать бюрократический управленческий аппарат!
- Нам надо...
- Нам надо...
- Нам надо...
***
"Надо! Надо! Надо нам, ребята...".
НАЕДИНЕ СО МНОЙ
- Воровство непреодолимо? А ты сам что-нибудь украл?
- Тебя и сегодня обидели? Ты такой ранимый? Или ты просто слаб?
- У тебя все хорошо? И надолго ли?
- У тебя все плохо? В сравнении с чем?
- Тебе хочется денег? А ты отложил на свадьбу детям, "черный день" и собственные похороны?
- Так все-таки, можно ли преодолеть воровство? А сам бы ты воровал безнаказанно?
- Завидуешь? Или злишься на себя?
- Позвонил родителям? Нет? А не опоздаешь?
- Помыл за собой посуду? Или это не твое дело?
- Ты опять размечтался о богатстве? А зачем тогда крестился?
- Ты опять себя жалеешь? Получается, дух твой - что свеча на ветру?
- Зачем ты обидел человека? Случайно? Или ты несдержан от природы?
- Ты составил завещание? Или ты его опять переделывал?
- Опять хочешь выпить? И что потом?
- Мечтаешь о большой Любви? А ты ее заслужил?
- Изменяешь? Или ты называешь это по-другому?
- Тобой опять завладели дурные мысли? А сколько раз ты обещал себе думать только о хорошем?
- Считаешь себя недооцененным? А может, ты просто ленивый?
- Почему ты не ценишь хорошего человека, который рядом с тобой? Тебе не хватает отрицательных эмоций?
- Ты веришь в добро или пользуешься им?
- Ты опять оговариваешь безвинного?
- Почему тебя вновь потянуло на дно? Это очередной срыв или устойчивая тяга к саморазрушению?
- Что бы отдал за возможность кратковременного свидания с усопшими родителями?
***
Теперь задавай мне любые вопросы.
НАШИ ДЕТКИ И ВНУЧАТА ОЧЕНЬ ЗАНЯТЫЕ
В послепраздничные новогодние дни в отделениях сбербанка много ветеранов. Пришли выяснять насчет пенсий. Зашел в пару отделений и я по своим делам. Вот женщина с тяжелейшей одышкой выясняет, почему ей не выдают пенсию умершего перед Новым годом мужа. Ведь когда ему начислили, он был еще жив. Пришлось вмешаться. Разобрались.
- Почему Ваши дети и внуки этим не занимаются? Вам же тяжело.
- Сынок, мои детки и внучата очень занятые.
Другое отделение. Здесь бабулька совсем плохенькая. Ее отправляют что-то выяснить в пенсионный фонд. Она не ходит, а передвигается. Еле-еле, с палочкой. Повел ее из сбербанка в этот фонд. Вернее, понес. Сначала зашли в аптеку. Потом надо в магазин. А что нужно купить?
- Сынок, мой Мишатка велел сигареток прикупить и три бутылки водочки.
- ??
- Да, мы вдвоем живем. Пьет он сильно. Полгода уже. Пенсии моей не хватает.
- А что же Мишатка сам в магазин не сходит?
- Да он встать не может, не то что ходить.
- А внуки Ваши где?
- Внуки все очень занятые, сынок.
(Внучата отбросят занятость и непременно появятся, когда жилплощадь освободится для дележки.)
И вспомнил я этих самых "понаехавших", которые переводят в салонах связи деньги своим семьям. С одним их них разговорился. Зовут его Алик. Посылает в Бишкек 30 000 рублей.
- Да я сюда приехал только из-за безденежья. У нас в Киргизии работы совсем нет. А тут я на трех стройках вкалываю. Почти все отсылаю домой родителям. Пенсия у них в пересчете 300 рублей. Там у меня еще сынишка растет. Живет с родителями. Жена умерла при родах.
НЕ ГОТОВ
- Ну что, ты готов?
Морщины на его лбу заплясали синусоидой, а кустистые брови надыбились профессиональными боксерами перед решающим двенадцатым раундом.
С тех пор, как мы познакомились, прошло полгода, и наша сегодняшняя, пятая по счету встреча, должна была дать ответ на вопрос: могу ли я рассчитывать на место в группе?
- Готов, - выдавил я из себя.
- Тогда пошли.
Мы форсировали Малую Дмитровку, окунулись в подземный переход и вынырнули на противоположной стороне Садового кольца.
- Зайдем, - кивнул он в сторону одноэтажного стекляного магазина.
Продавщица с табличкой "Анжела" засуетилась депутатом перед очередными выборами, юркнула в служебное помещение и вернулась с объемистым свертком под мышкой.
Он уложил его в пакет Dunnes Stores "Better Value" c изображением персиков. Через десять минут быстрой ходьбы мы вошли в арку и уткнулись в подъезд ? 3.
Звонок в домофон, кодовое слово "Дукат", и автоматическая дверь величественно зашла в паз. Нас привечал охранник a la Николай Валуев в униформе без опознавательных знаков и устрашающим "АК-74М" через плечо. Мы проследовали за ним, спустились в подвал и оказались в просторной комнате без окон. За огромным столом с зеленым сукном заседали двенадцать человек с хмурыми лицами. Один из них, по-видимому, главный, занимал место председателя.
- Я привел его! - Он окатил меня свирепым взглядом, означавшим: "Держись!".
Минутное молчание нарушил человек с глубоким продольным шрамом на левой щеке.
- Мы изучили представленную тобой кандидатуру от сих и до сих, но сейчас, перед Большим Советом, повторим пройденное. Он знает, чем мы занимаемся?