- Да.
- Ты ручаешься за него?
- Да.
- Он готов безоговорочно выполнять наши поручения?
- Да.
- Теперь пусть он сам ответит - готов или не готов?
Меня бросило в жар. "Я должен, я должен...". Ведь я страстно хотел быть в группе. Я всю жизнь мечтал добраться до настоящих денег, а члены этого сообщества принадлежали к касте суперсостоятельных людей. В их руках находились мощнейшие финансовые рычаги. И я выпалил.
- Да, я готов!
Каждый из двенадцати сделал пометку на пущенному по кругу клочке бумаги, и председатель объявил.
- Вы приняты в стажеры группы "С". Единогласно. Испытательный срок составит полгода. Затем, если оправдаете доверие, будете зачислены в штат.
***
Мы вышли на улицу.
- Твоим первым заданием будет ликвидация одной мрази из наркоторговцев. Тебе надо завершить этого, с позволения сказать, человека. Так это у нас называется. Держи.
Он передал мне пакет, и я догадался, что в нем находится. Со времен Афганистана я не держал в руках снайперской винтовки, но навыков не утратил. Меня обучали высококлассные специалисты, к тому же последующие годы я регулярно упражнялся в спецтире закрытого типа.
- Почему в пакете?
- Так неприметней. Дома собери и проверь, все ли на месте. Сегодня на твой счет поступит половина суммы гонорара, другая половина будет перечислена после выполнения задания. Смотри, не промахнись! Я знаю, что ты в хорошей форме, но все же не теряй концентрации. В Афгане ты не допускал осечек. Надеюсь, их не будет и на новом поприще.
В случае неудачи деньги должны быть возвращены и переведены на счет группы в течение трех часов. Подробная инструкция по всем вопросам от "а" и до "я" заложена в тайнике. Вот схема, где он расположен. Запомни, и я порву листок.
***
Я провалил свое первое задание. Объект был у меня как на ладони, но я не смог спустить курок. В Афганистане делал это без малейшего колебания, но там я просто убивал, а не "завершал".
Я оказался не готов "завершить человека".
***
Эту историю мне рассказал случайный попутчик в скоростном поезде "Сапсан". Я направлялся в Питер на встречу со старым товарищем, а он решил посетить, наконец, Государственный Эрмитаж.
- Как видишь, меня не устранили. Тот, кто за меня ручался и кого я подвел, сказал: "Возможно, через какое-то время ты созреешь и окажешься готов. Тогда свяжись со мной".
А как ты думаешь, что было бы, выполни я свое первое задание по "завершению человека"?
- Тебе дали бы второе, третье, четвертое задание, пятое, десятое. - Я выдержал паузу. - А потом завершили бы и тебя самого.
Мы молчали до прибытия гордости "Российских железных дорог" на Московский вокзал, пропустили в чешской пивнице "Gambrinus" по кружке "Velvet" под копченые свиные ушки и разошлись в разные стороны.
НЕ ДОВЕРЯЮ!
- Не доверяю! - бросал Президент проворовавшемуся мэру.
- Не доверяю! - хрипел начальник бездельнику-заму.
- Не доверяю! - вопила жена гуляке-мужу.
- Не доверяю! - грохотал народ на площади в ухо бездушной власти.
- Не доверяю! - пищал новорожденный этому безумному миру.
***
- Не доверяю!
- Не доверяю!
- Не доверяю!
***
"Не доверяю!" или "Не верю!".
Век недоверия или неверия?
Мы не вживаемся в роль человека или человек не хочет иметь ничего общего с нами?
НЕ ЗНАЮ
Сцена утром в автобусе. Напротив меня мама с мальчуганом лет пяти. Он с клюшкой. Видно, на каток едут. Она набирает номер и передает телефон малышу.
- Спроси у него сам.
- Папа, ты когда к нам заедешь?
***
Отбой.
***
- Ну, что он сказал?
- Сказал: "Не знаю".
И слезы на глазах парнишки. И на моих тоже.
НЕ МОГУ БОЛЬШЕ
"Не могу больше", - стонал он себе под нос на скамейке у подъезда.
Только что позвонил начальник и сообщил о грядущем сокращении штатов, под которое он попадает.
"За что мне все это? Честно пахал, не опаздывал, не прогуливал, не воровал. И вот на тебе! За что?".
Он откупорил "Tuborg black" и сделал затяжной глоток. Через пару минут тоска и отчаяние уступили место вере и надежде. Он махом добил хмельное пенистое и, почувствовав прилив сил, ринулся в домашнее логово.
- Ты опять нажрался, козел недодоенный?!
Жена Розалина схватила огрызок Новогодней елки (дело было в июле) и ткнула макушкой в его единственный глаз (другой был мастерски удален в ночь на Рождество любимой тещей - инвалидом первой группы по отделению "Голова"). Зеница вытекла, словно слеза комсомолки, и он полностью ослеп.
***
В последнем слове подсудимая дружески напутствовала пострадавшую ненавистную недополовину:
"Вот теперь ты действительно ничего больше не сможешь!".
Она была признана невменяемой и отправлена вслед за матушкой на принудительное лечение. Несчастный с помощью "сердобольных" людей форсировано спился и "случайно" выпал с десятого этажа, а его трехкомнатная квартира отошла чинуше из управы.
НЕ ОСРАМИСЬ, ПАЛАЧ!
(Посвящается Томасу Мору, английскому мыслителю, писателю. Святому Католической церкви.)
***
Сэр Томас Мор (Sir Thomas More). Родился в Лондоне 7 февраля 1478 года. Казнен в Лондоне 6 июля 1535 года. Святой Католической Церкви. Беатифицирован папой Львом XIII в 1886 году. Канонизирован папой Пием XI в 1935 году.
***
Он не был героем-революционером и политкаторжанином, не участвовал в освободительном движении и не стоял на баррикадах, не воевал на фронтах и не погиб в бою. Он отдал жизнь за Веру.
***
Томас Мор. Он вызывал у меня интерес с юношеских лет. Его "Утопия" согревало мое тогда легкоранимое и романтическое сердце. Я, как и Мор, искренне верил в возможность справедливого общественного устройства, в искоренение зла и насилия, порождаемого худшими представителями рода человеческого - посланцами Сатаны.
***
"Мне и в голову не приходит сомневаться, что весь мир легко и давно уже принял бы законы утопийского государства как из соображений собственной выгоды, так и в силу авторитета Христа-спасителя, который по своей величайшей мудрости не мог не знать того, что лучше всего, а по своей доброте не мог не посоветовать того, что он знал за самое лучшее. Но этому противится одно чудовище, царь и отец всякой гибели, - гордость. Она меряет благополучие не своими удачами, а чужими неудачами. Она не хотела бы даже стать богиней, если бы не оставалось никаких несчастных, над которыми она могла бы властвовать и издеваться; ей надо, чтобы ее счастье сверкало при сравнении с их бедствиями, ей надо развернуть свои богатства, чтобы терзать и разжигать их недостаток. Эта адская змея пресмыкается в сердцах людей и, как рыба подлипало, задерживает и замедляет избрание ими пути к лучшей жизни".
***
Начальное образование Мор получил в школе Святого Антония. В 13 лет он попал к Джону Мортону, архиепископу Кентербери, и некоторое время служил у него пажом. Юный Томас пришелся ему по душе веселым нравом, острым умом и тягой к знаниям.
***
Я тоже улыбался жизни и людям, стремился постичь таинство Света, не зная, не ведая, что, освещая мглу, раззадориваю силы Тьмы.
- Карэн Владимирович, перестаньте улыбаться! - наставлял меня в далеком 1986-ом покойный ныне Петр Никитович Савельев, бесстрашный фронтовик, кавалер трех орденов Красной Звезды и двух Красного Знамени, член парторганизации Всесоюзного Института повышения квалификации работников печати СССР, которую я возглавлял в то время.
- Но почему, Петр Никитович? - искренне изумился я.
- А потому что Вы думаете, что все такие же, как Вы - с душой нараспашку, и глубоко заблуждаетесь. Своей открытостью Вы провоцируете людей недалеких и злобных, мстительных и алчных, а их, поверьте старику, в нашем бренном мире большинство.