Парни весело ухмыльнулись и не сговариваясь пододвинули тарелку с выжившими бисквитными чудовищами ближе ко мне.
— Ах, вот вы какие? Смерти моей желаете? — я оскорбленно вздернула нос. — Ясно всё с вами.
Над столом разразился стройный гогот сотоварищей. И только Ани лишь улыбнулась.
— Эй, Ани, всё в порядке? — тихонько шепнула ей на ухо, пытаясь игнорировать парней.
Она будто отмерла и слабо дернула уголками губ в полуулыбке.
— Да, просто задумалась, не бери в голову.
Я обеспокоенно погладила её по руке, выражая поддержку. Но если она сказала, я лезть не буду.
— Так, что кто накопал? — спросила я у отсмеявшихся мужчин, одновременно ставя полог тишины.
Первым заговорил дракон. Он закинул ногу на ногу и заговорщицки подмигнул, слегка наклоняясь вперёд.
— Прекрасная Алеина, мы очень активно везде подсматривали и подслушивали и кое-что услышали…
Вампир почему-то вместо того, чтобы с интересом внимать, заскрежетал зубами и нехорошо сжал нож.
Гранар метнул в него насмешливый взгляд, и продолжил.
— Городок этот далековато от границы, но и сюда добираются слухи, что династия человеческих королей возродилась. Они собирают всех людей, но где, когда и зачем не известно, — мужчина неопределенно пожал плечами, откидываясь обратно на спинку добротного дубового стула.
— Мы тоже слышали об этом на рынке… — протянул Витор, всё ещё прокручивая столовый нож между пальцев, нехорошо поглядывая на скалящегося дракона.
Вот только этих мужских штучек, кто здесь круче, мне не хватало.
Я устало закатила глаза. А ведь это только начало… Похоже, придется мне постоять между двух огней иногда. А то мужчины не всегда могут вовремя остановиться.
— Ани, а вы что нашли? — повернулась к подруге, чтобы не видеть этого безмолвного противостояния.
— То же самое. По сути всё сводится к тому, что скоро будет что-то меняться, ведь все поняли, что с источником неладное творится, — тихо произнесла, обычно, не очень тихая эльфийка.
— Понятно. Здесь мы уже вряд-ли что-то найдем. Надо дальше отправляться, — вздохнула устало я. Ноги гудели, за день мы обошли четверть города, да и резерв я поистратила…
Наткнулась на два обеспокоенных взгляда — Гранара и Витора.
Поперхнулась на вдохе. Так, пора валить.
— Все наелись? Пойдём вторым порталом. Городок будет недалеко от границы уже. Там заночуем и завтра на границу — встала из-за стола не дожидаясь ответов, цапнула подружку за локоток и удалилась на улицу. — Ждём вас и отправляемся.
Сделав страшные глаза, чтобы принцесса промолчала, быстро ретировалась вместе с ней.
— Али? Ты чего от них сбежала? — она подозрительно прищурилась, наклонив голову.
Я прикусила губу, не зная, что сказать.
— Не знаю, мне стало неуютно от гляделок Гранара с Витором, — передернула плечами, укутываясь в большой и тёплый изумрудный платок, расшитый золотой нитью — сегодняшний подарок вампира. — Иначе было бы очень подозрительно, что мы ходим и ничего не покупаем, — пояснила я его поступок.
Нервно покрутила витое серебряное колечко на безымянном пальце, тоже его подарок, непривычно пока что его ощущать.
Подруга цепким взглядом отметила все обновки и хмыкнула.
— Ну-ну, прикрытие, значит.
Я смутилась и промолчала. Ветер уже холодил ноги через длинные летние юбки. Легкая блуза тоже не слишком спасала от вечерней прохлады. И платок пришелся как раз как нельзя кстати.
Я огладила подол, и начала настраивать портал. В этот момент из таверны как раз показались наши спутники.
— Пора, — махнула им рукой.
Я должна была идти последней, чтобы проследить за стабильностью портала и закрыть его только после себя, а Витор первым, чтобы разведать обстановку и успеть прикрыть остальных.
Порядок считается боевым. Ну, мы, собственно, и не на прогулку вышли.
Телепорт выкинул нас на центральной площади соседнего города.
Я обошла небольшой фонтан в центре площади со скульптурой русалки, покрутилась на пятках и встала спиной четко к её хвосту.
— Нам туда. Там есть хорошая гостиница. Город этот более крупный и тут специально организованы целые дома для путешественников.
Я бодро зашагала под руку с эльфийкой в сторону гостиницы, где я всегда останавливалась, когда была тут по делам.
Парни переглянулись и пошли следом за нами.
Пора спать. Даже спасение мира подождёт до завтра.
Глава 6
Трехэтажное здание снаружи выглядело достаточно прозаично. Серое и ничем не примечательное. Но внутри…