Я согласно кивнула.
— Ничего страшного. Если что, мы всегда сможем прыгнуть порталом куда-нибудь недалеко, чтобы выйти из-под удара. Главное, держитесь рядом со мной.
— Ты права. Поэтому мы и пойдем только теми тропами, где нет перебоев с магией.
Я удивлённо вздернула бровь. Вот это интересные подробности.
— В смысле? А есть, значит, места, где магии нет?
Дракон недовольно скривился.
— Это как бы секрет. Так что не распространяйтесь, пожалуйста, — он понизил голос, хотя я давно поставила полог, чтобы нас не могли подслушать. — Есть места, где магии либо нет вовсе, либо она появляется с перебоями. Мы туда отправляем молодняк, чтобы научить выживать в горах без магии, только физической силой.
Судя по реакции ребят, никто не был в курсе.
— Хм… Ну ладно, нас это не касается, так что без разницы. Главное, обойти все эти места, — задумчиво пробормотала я, запивая очередную порцию шоколадных пирожных травяным чаем с молоком. — Сейчас доем и поедем. Правильно понимаю, что порталы тут пока нам не помощники, только если на крайний случай?
— Да, — коротко кивнул головой наёмник.
— Хорошо. Тогда, может, вы пока нам коней организуете? — я протянула записку Витору, который сидел ближе всех ко мне. — Вот адрес, где мой человек уже приготовил всё для похода в горы. Я ему ещё вчера маякнула, что скоро будем.
— Договорились. Собирайтесь, мы скоро будем, — вампир встал, за ним и все остальные.
Мы с Ани остались вдвоем.
— Что думаешь? — тихо спросила у подруги.
— Мы попали, — отозвалась обречённо она.
— Согласна, — эхом вторила я. — Но это же будет весело?
— Определенно, — обречённость в её голосе сменилась предвкушением. — Ой, и не в таких передрягах бывали. Я тебя умоляю. Меня больше беспокоит, что Еделиан думает обо мне, чем эти несчастные дикие драконы, — она возвела очи к горе.
Я искренне расхохоталась.
— Вот же, женщины! Такая уж наша природа.
— Пора, девочки! — снаружи донёсся окрик Кранка.
Глава 7
— Горы, как горы. Придумали страшилок… — бурчала я себе под нос, покачиваясь в такт неспешному шагу смирной серой лошадки.
— Это ты только на предгорье въехала, а уже рассуждаешь, как бывалый горец, — хохотнул Гранар из головы колонны.
— Дай помечтать, бука, — фыркнула в ответ я.
Вампир скривился от нашего обмена любезностями, но промолчал.
Вот уже весь день мы ехали по обычной ничем не примечательной дороге. Но пейзажи вокруг… Ух, дух захватывает.
Впереди маячат вековые исполины с белыми шапками на вершинах. Они как бы говорят: «Мы стоим тут уже много тысяч лет… И тебя переживём.»
В предгорье всё блистает на солнце, отражаясь в десятках небольших озёр. Цветущая равнина вперемешку с водными зеркалами создавала вполне идиллический пейзаж.
Терпкий аромат луговых трав наполнял лёгкие, напоминая, как в детстве я постоянно убегала из дома на луг, собирать травы и наблюдать за лесными животными. Упражнялась в магии потихоньку.
Эх, благословенные времена были, не смотря ни на что. Я ностальгично вздохнула.
Витор обеспокоенно глянул на меня, на что я лишь легонько кивнула головой, мол, не стоит беспокоиться.
Вампир лишь понимающе моргнул слегка светящимися сиреневым глазами в окружении светлых ресниц. Даёт же природа мужчинам ресницы лучше, чем женщинам… Эх, несправедливо.
Вдруг эту спокойную картину лёгких перемигиваний движением руки прервал Гранар.
— Стойте. Тишина. Скройте ауры, — напряжённо прошептал он, внимательно прислушиваясь к чему-то.
В ответ на его слова на нашу скромную компанию упала огромная тень. Крылатая.
— Да что б вас… — сквозь зубы прошипела я, прекрасно понимая, что сейчас будет удар о мой щит, установленный вокруг нас.
Усилила поток магии, ожидая столкновения.
— Гранар, правильно понимаю, что это дикий? — попыталась перекричать внезапно поднявшийся ветер от ударов крыльев приближающегося ящера.
— Он самый! — Дракон выглядел испуганным. И это не на шутку тревожило.
Все спешились, коней погрузили в стазис, чтобы те не испугались и не сбежали на обед к дракону из-под купола.
Быстро приняли боевое построение: я впереди в центре, по бокам и чуть сзади от меня Гранар и Витор, сразу за ними Еделиан и Кранк, а Ани прямо за мной, готовая стать донором магии.
Дикий тяжело приземлился, поднимая облака пыли.