Он помолчал с минуту и медленно произнёс, продолжая бездумно глядеть в темноту.
— Я бы не стал их так наказывать. Эмбарго ото всех оставшихся стран было бы достаточно. На торговле всё строится, они бы поостыли и поняли свои ошибки, возможно, получилось бы передоговориться.
Я замерла, поражённо глядя на вампира.
— А ты неплохой дипломат, оказывается.
Тот по-мальчишески ухмыльнулся.
— А ты сомневалась в моих талантах?
— Ни в коем разе, — пошла на попятную, попутно пытаясь поймать за хвост, тревожащую меня мысль.
— Ну, допустим, это были люди, которые всё-таки нашли источник и повредили его. Но чееем? Это же… — я не могла подобрать подходящего слова. — Источник! Он вечен!
— Как оказалось, нет. Ты хорошо знаешь историю людей?
— Ну, то, что преподавали в Академии только, остальное было не слишком интересно, — равнодушно повела плечом, которое крепко обнимал мужчина.
— Ну так вот зря, любопытство иногда спасает жизнь, — он легонько щёлкнул меня по носу, вызывая негодующее шипение. — На заре времён не было разделения между людьми и магами. По сути, маги — те же люди, которые просто много поколений подряд занимаются работой с энергией и поэтому постепенно их тела меняются и приспосабливаются под всё увеличивающуюся нагрузку на сознание и энергополе.
— Ну, это общеизвестный факт. К чему ты ведёшь?
— Имей терпение дослушать, — мужчина укоризненно покачал головой. — Так вот. Изначально практически все люди владели магией, но постепенно выделилась группа, которая стала сильнее, они активнее использовали магию, у них стали постоянно рождаться дети с даром, всё более сильным с каждым десятилетием. И, когда разрыв между одарёнными и более слабыми стал равен пропасти, произошёл раскол.
— Так вот как Радан произошёл… Почему-то об этом молчат в королевстве…
— Ну а кому хочется признавать, что рабы равны господам? — хмыкнул Витор и продолжил. — Тогда-то и возникли первые ростки взаимной ненависти и недопонимания. Маги стали развиваться и дальше, а люди в веках потеряли свой дар.
— И ты предполагаешь?.. — нетерпеливо поторопила мужчину, пытаясь сопоставить все факты и выяснить, думаем ли мы об одном и том же.
— Источник разрушили древними людскими заклинаниями, о которых маги уже и думать забыли, придумав более тонкие, совершенные и лёгкие структуры, — озвучил он аналогичные моим догадки.
— Поэтому я и не могу понять, что за магия… Потому, что я просто не проверяла на людские заклинания, думая, что их не существует…
— Так что теперь делать будешь?
— Ещё раз проверять.
— На что? — мужчина с явной неохотой выпустил меня из объятий и стал наблюдать, как я лихорадочно накручиваю круги вокруг источника.
— Подсказка где-то рядом, я чувствую её…
Замерла, прислушиваясь к себе и источнику. И в какой-то момент почувствовала это… Неясные образы, смутные отголоски разговоров. Это его память, в которую я сейчас провалилась!
— «Кончай уже с ним! Запускай заклинание, пусть эти твари от своей же любимой магии подохнут!» — злобный мужской шёпот.
— «Сейчас. Паразиту нужно время, чтобы прижиться…» — ответил ему по-старчески скрипучий женский голос.
— «Ты уверена, что сработает?»
— «На сто процентов. Даже если они найдут источник, они не поймут, что с ним.»
— «Где ты вообще нашла это заклинание?»
— «Передали предки… Его использовали, чтобы разрушать скалы и добывать из них уголь и каменья драгоценные. Запускали это заклятье, а через год приходили. За это время камень превращался в пыль… Оставалось только подобрать с земли всё необходимое.» — перешедший в надрывный кашель смешок резко оборвался.
— «Спасибо за проделанную работу…» — холодный тон и звук ломающейся шеи.
Я вынырнула из видения, как ошпаренная, задыхаясь, безрезультатно ловя ртом воздух. Ноги подкосились и упала бы я всем телом плашмя на землю, если бы не подлетевший вампир, подхватывающий меня на руки.
— Али! Что с тобой?! — он с ужасом глядел, как я задыхаюсь, но сделать ничего не мог.
Я сосредоточилась на угасающем сознании и услышала голос источника.
— «Отставить умирать, Алеина! У меня на тебя другие планы.»
Живительный воздух начал поступать в лёгкие. Сначала постепенно, потом всё интенсивнее, пробивая, внезапно возникший блок на горле. Я задышала более спокойно, обмякая в руках Витора, который продолжал прижимать мою голову к своей груди, боясь отпустить.
— Что это было? — тревожно осмотрев меня, уточнил он.
— Видимо, проклятье для нашедших источник, запущенное теми, кто повредил его, — тяжело прокашлялась. Лёгкие надсадно резануло. — Других вариантов не вижу.