— Так, теперь с тобой разберемся, — повернулась я к вампиру, но там его уже не было. А на стене висела записка.
«До скорой встречи.»
Я выругалась, слушая дикий хохот подруги за спиной.
— Помяни моё слово, Али, он тебя доканает.
Глава 3
Плюнув на всё, прыгнула на лошадь, резко натянула поводья. Кобылка была очень против таких резких движений, о чём и известила недовольным ржанием.
— Алеина! Ты куда? — подруга на ходу вскочила в седло, пришпорив скакуна, чтобы поспеть за мной.
— Подальше от наёмников, вампиров и прочих подобных товарищей. Особенно от вампиров! — и чего я так взбеленилась? Может, проголодалась?
Эльфийка нагнала меня и покачала головой.
— Али, это не нормально. Хватит уже всех под одну гребёнку грести. То, что Зарг оказался такой сволочью, не значит, что все вампиры такие.
Я сжала повод до побелевших костяшек, сдерживая непрошеные слёзы.
— Я знаю… Просто так проще, — прошептала еле слышно.
В этот момент за углом показалась таверна. Это то, что сейчас мне было нужно.
Спустя час я уже наелась до отвала копченых свиных рёбрышек, надулась нереально вкусного кваса и была более позитивно настроена. Лениво дожёвывая кусочек хлебушка, размазывая им оставшийся в маленькой тарелочке соус, сыто думала о ближайших планах.
Но все мечты полетели в тартарары, когда внезапно земля начала ходить ходуном, столы катались по помещению туда-сюда. Народ, явно решивший, что это уже белочка пришла, рванул из таверны, моля богов о прощении, и клятвенно заверяя, что больше ни-ни даже капли в рот не возьмут.
Я пулей выскочила наружу вслед за улепётывающими завсегдатаями, чтобы понять, что происходит на улице.
Перешла на магическое зрение и испуганно ахнула, прижимая ладони в губам.
Все магические потоки мерцали, то потухая, то снова загораясь. Это очень-очень плохо!
— Что это?! — подруга уже стояла рядом, пытаясь не потерять равновесие из-за землетрясения.
— Что-то с источником магии, — попыталась перекричать громыхание вокруг. Лёгкие юбки платья вздымались на откуда-то взявшемся ветру. Но мне было не до укрощения взбесившейся ткани. Взбесившаяся магия давила на лёгкие, стало трудно дышать.
Ко мне со сбоем прорвался сигнал об общем сборе Совета. Пытаясь сконцентрироваться на перемещении себя и подруги, выругалась.
— Я и так понимаю, что дело срочное, не надо так настойчиво меня вызывать!
Земля продолжала свои скачки из-под ног, но Ани успела отвязать перепуганных лошадей, чтобы те самостоятельно вернулись во дворец, пока я создавала портал.
— Пора! — я схватила подругу за руку и нас утащило в переход.
В кабинете королевы был практически тот же состав. Похоже, кто-то уже был отправлен на разгребание ситуации, но основная часть была в сборе. Все испуганные не меньше моего, некоторые немного потрёпанные.
Нарая внешне была всё так же спокойна. Но я видела, в каком реально состоянии королева. Ей страшно. Как и всем нам.
Источник магии — это по сути наша основа жизни. Если не станет его, то все магические расы погибнут. Возможно, мы, как на половину люди, сможем выжить и приспособиться, но вот остальные…
В этот момент поняла, что как бы я не ненавидела вампиров, я не готова уничтожить целый народ из-за своей обиды.
— Тишина, — королева подняла руку, привлекая внимание.
В кабинете сразу стало очень тихо. Казалось, в этой тишине можно было услышать стук сердец всех присутствующих.
— Всем очевидно происходящее. Сейчас, вроде, всё успокоилось, но что это было и может ли повториться — не понятно, — она обвела всех усталым взглядом.
— У вас есть вариант решения вопроса? — подал голос министр экономики.
Оно и понятно, его это дело волновало больше всех. И сейчас то ещё не известно, какие убытки понесло королевство, но что произойдет в случае смерти Источника… Даже думать страшно.
— Да. Мы отправим команду к Источнику.
Сказала, как отрезала. Кого, интересно, отправят? Это же по сути самоубийство.
Источник находится в Гиблых землях. А они достаточно обширные. И где конкретно он спрятался никто не знает. Да и там такая концентрация магии, что не каждый выдержит.
В основном достаточно сильные представители магических рас — вампиры, эльфы, драконы, дроу могли без проблем ходить туда-сюда по Гиблым землям. Хотя источник постоянно прятался, меняя своё месторасположение и ещё никому не удавалось его найти.
Им практически ничего не было за счёт своего магического происхождения. Они были частью магии источника, и могли долго переносить его активное влияние.