— О, ребята, давно не виделись, — пробормотала я, замерев в нелепой позе.
— Да ты не стесняйся, проходи, присаживайся, — приветливо махнул мне жареной куриной ножкой дракон.
Я замешкалась, подыскивая свободное место, и наткнулась на внимательный взгляд фиалковых глаз. По телу пробежали огненные змейки, заставляя щёки вспыхнуть. Хотелось отвести взгляд, но как ни старалась, так и не смогла прервать контакт. В его глазах я увидела так много… За лёгким налётом отчуждённости, видимо, всё-таки победа над ревностью даётся нелегко, едва сдерживаемая буря. Дурманящий коктейль эмоций, подобный коньяку многолетней выдержки.
Ожидание, страсть, нетерпение, гордость, ревность, нежность, решительность смешались в единое целое и разрывали молодого мужчину. Как можно одновременно столько всего испытывать? Его чувства накрыли меня с головой, не давая двинуться с места. Непривычная, резко возросшая чувствительность к чужим эмоциям сыграла со мной плохую шутку. Я тонула в этом омуте, даже не пытаясь сопротивляться. Пыталась вздохнуть, но лёгкие упорно отказывались это делать. Мне казалось, прошла вечность, а на деле прошёл лишь миг.
Он протянул мне руку, вставая навстречу. Перестав замечать кого-либо, заворожённая его эмоциями, сделала шаг, чтобы в следующее мгновение оказаться в объятьях. Крепких, надёжных, дарующих успокоение и тепло. Как же долго я этого ждала, оказывается…
— Али, давай поженимся? — прошептал он на ухо, ещё крепче прижимая к себе.
Одной рукой он крепко, но очень бережно удерживал меня за талию, вторая же покоилась на затылке.
— Вит… — растерялась, не зная, как ответить.
Я в тайне ждала от него предложения, но не думала, что это произойдет так быстро. Поэтому сейчас испуганно хлопала ресницами, пытаясь собрать хаотично мечущиеся мысли.
— Я люблю тебя и всегда буду рядом, пока сама не прогонишь. Даже в этом случае, буду оберегать тебя всеми возможными способами. Просто поверь мне.
И я поверила. Он уже много раз доказывал, что его слова не пыль, и не расходятся с делом. А мои страхи, всего лишь отголоски прошлого, которое уже давно кануло в небытие.
— Я согласна…
Ребята, которые, оказывается, всё это время, затаив дыхание, подслушивали нас, сразу загомонили.
— Ура!!! Наконец это свершилось! — Ани подпрыгнула на месте, чуть не разлив стакан с какао, который мгновенно подхватил Еделиан, ойкнула, и снова расплылась в широкой улыбке. — Вит, теперь её нервные срывы — твоя проблема. Но возможные точки порталов я тебе, так и быть, подкину.
Я показала подруге кулак, пряча горящее лицо на груди вампира.
— Не смей сдавать единственную подругу!
Анниета на это лишь рассмеялась.
И был только один грустный взгляд, который всё понимал, который пытался смириться, принять и отпустить… Который был рад за нас, но легче ему от этого не становилось.
Когда восторги поутихли и мне всё-таки дали покушать, Еделиан сдержанно отозвался, разливая по бокалам очередную порцию какао.
— Поздравляю тебя, Али, теперь твой статус стал выше и семья, о которой ты так мечтала, больше.
— Какой статус? — не поняла подруга, подозрительно покосившись на меня.
— Али у нас внучка короля вампиров, — ехидно отозвался появившийся на кухне Зарг.
Он стоял, опершись на косяк, с улыбкой наблюдая за нашими посиделкам.
— Али! Как ты могла такое утаить от подруги?! — Ани возмущённо фыркнула, всем видом показывая, как сильно она оскорблена.
— Полно тебе, Ани, она сама не знала этого. Верно? — миролюбиво протянул глава делегации, проходя к столу. — Как и я, и Витор.
— Да, — отозвалась я, примирительно сжимая ладошку эльфийки. — Нарая мне это рассказала буквально пару часов назад. А до этого хоть мы и чувствовали близость к королевскому роду, но я так же могла оказаться и племянницей или ещё какой-нибудь родственницей, не факт, что самой близкой к трону.
— А в итоге что? Ты же теперь не останешься здесь? — напряжённо откликнулся дракон, методично уничтожавший одноразовые салфетки.
Я замерла. Его вопрос застал меня врасплох. Но по мгновенно воцарившейся тишине поняла, ответа ждут все.
— Король Антар завтра лично прибудет из столицы за тобой. Арания давно ждёт свою принцессу, — ответил вместо меня Зарганиар.
— Пора бежать, — пробормотала я, пытаясь незаметно сотворить портал. Но меня поймали на горячем и портал развеяли. Попытка побега провалилась.