- Я думаю, нужно около двадцати извещений, - объясняла им Луиза Риттер, - имена и дату впишем, когда придут Марк и Рудольф... надеюсь, вместе с господином Аппелем.
- Да, мамочка, - Якобина взяла первую чистую карточку, а Альбина к этому времени уже написала четыре или пять извещений о смерти господина Якоба Риттер. Обычно, господин Риттер писал на этих белых прямоугольничках, сделанных из лучшей, очень плотной бумаги, свои имя, должность, адрес и прочее, что могло понадобиться его посетителям; большая их часть хранилась в его кабинете на пятом этаже Архитектурного Комитета, но в его домашнем кабинете также всегда имелся небольшой запас (который теперь, к несчастью, пригодился).
Флорина тем временем поднялась наверх, на третий этаж, где разместили всех взрослых детей. Сначала, разумеется, она заглянула в комнату, где спал Якоб. Там было темно из-за плотно задернутых штор, но Флорина сразу заметила, что постель не разобрана. Она подошла поближе, чтоб удостовериться: нет, ее сына здесь не было. «Может, он у Пауля?» - мелькнула мысль. Якоб никогда не был особенно дружен с Паулем Риттер-Альгирро - слишком редко они виделись, но, возможно, дети были так напуганы, что это сблизило их? Флорина заглянула в соседнюю комнату, где должен был спать тринадцатилетний Пауль, сын Полины Риттер-Альгирро, но и там никого не оказалось. «Где же они тогда? У близнецов? - Флорина с трудом верила в то, что ее братья - почти уже взрослые - зачем-то приютили на ночь Пауля и Якоба, - или у Алисы? Она с ними хоть иногда играет, а близнецы - едва ли их замечают...» - но и в комнате Алисы никого не было. Оставалось только зайти к близнецам и обнаружить всех детей там - Флорина понимала это, но отчего-то нервничала: слишком тяжелым получился так легко начавшийся день. Она затворила дверь комнаты Алисы, прошла по коридору мимо трех или четырех пустующих комнат и в нерешительности остановилась у двери в комнаты братьев. Да, там определенно кто-то был: Флорина слышала голоса и шаги. Она постучала, через секунду выглянул Клаус.
- Фло? Ты Якоба искала? - он удивленно посмотрел на сестру, - заходи.
Она вошла. Да, в общей комнате близнецов собрались все дети: ее Якоб, Алиса, Пауль. Алиса, несмотря на поздний час, выглядела вполне бодро. Она обнимала Пауля и гладила по голове Якоба. Мальчики выглядели сонными, видно было, что они едва удерживаются от того, чтобы свалиться на кровать.
- Якоб и Пауль не могли заснуть, - объяснил Альберт, - а Алиса не хотела, вот мы и предложили собраться у нас в общей детской. Мы втроем рассказывали мелким сказки, чтоб они спать захотели.
- Да, и на сказке Альберта Пауль начал клевать носом, - прибавил Клаус.
- А на твоей - Якоб, - улыбнулась Алиса.
- Я могу отвести их в их комнаты, Алиса? - обратилась к ней Флорина.
- Вы заснете теперь? - Алиса посмотрела на мальчиков - они слабо закивали, - да, теперь можно. Они немного напугались, Фло. Мы не могли оставить в одиночестве.
Когда Флорина увела Пауля и Якоба, Клаус и Альберт переглянулись.
- Ты тоже пойдешь спать? - спросил Клаус.
- Я не хочу, - задумчиво ответила Алиса, - скорее всего, я возьму какую-нибудь книгу...
- А ты не хочешь составить нам компанию? - перебил ее Альберт.
- Компанию? В чем? - удивилась Алиса, - поздно ведь... и похороны завтра, кажется. А вы ведь теперь наследники господина Риттера. Будет странно, если вы завтра будете клевать носом.
- Отец был бы с тобой полностью согласен, - кивнул Клаус, - но мы - нет.
- Мы хотим гулять ночью по городу, понимаешь? - тихо сказал Альберт.
- Нет, не понимаю, - покачала головой Алиса, - зачем это вам?
Братья снова переглянулись.
- Мы теперь наследники нашего отца, как ты сама сказала, - начал объяснять Клаус, - мы теперь вроде как главы семьи. То есть, Альберт глава, он старше.
- Нам... - перебил его Альберт, - нам теперь это необходимо осознать, Алиса. Понимаешь?
Она медленно кивнула:
- Немного. А зачем гулять-то?
- Снег, - сказал Клаус.
Она непонимающе посмотрела на него, и Альберт поспешил внести больше ясности:
- На улице снег, он стирает ненужные мысли. Оставляет только нужные.
Алиса уже перестала удивляться и только спросила:
- Мальчики, а вы стихи, случайно, не пишете? - пожалуй, этот вопрос мог бы задеть близнецов, но они заулыбались.
- Пишем, - сказал Клаус, - только прозу.
- Ясно все с вами, - пробормотала Алиса, - а я-то вам зачем? Я же буду лишние мысли создавать.
- Ну, нет, - решительно заявил Клаус, - ты не будешь.
Спрашивать - почему? - Алиса не решилась, боясь услышать в ответ еще одно маловразумительное объяснение. Смутно она чувствовала, что нужно братьям от прогулки и от нее самой, но едва ли она смогла бы одеть это понимание в слова. Одеть? Ну, конечно...