Не теряя времени, бригада приступила к исполнению врачебного долга, а Гришин отвел в сторонку проводника Рондо, провожавшего в прошлой поездке колонну автомобилей по заброшенной дороге.
Рондо не понимал по-русски, зато отлично говорил на французском и английском.
Майор угостил его сигаретами и, щелкнув зажигалкой, спросил:
– Кету, тебе ранее было известно о модуле?
– Нет. Вчера я увидел его впервые.
– Может быть, о нем знают другие охотники?
– Никто не знает. Я уже спрашивал. К тому же никто из нас на болота не ходит, мы охотимся в других местах. Кого искать на болотах? Там и живности никакой нет, кроме птиц.
– Понятно. А почему жители перестали пользоваться той дорогой?
Рондо с наслаждением выпустил табачный дым и махнул в строну севера:
– Когда-то там была деревня Хану. Такая же по размерам, как Нуару, и даже больше. Но в один из засушливых годов случились большие лесные пожары, и она сгорела. Полностью. Те, кто выжил, переехали к родственникам. Одна семья поселилась у нас. Их зовут Набако. Могу позвать. Хотите с ними поговорить?
– Нет, благодарю. Когда случился большой пожар?
– Лет десять назад.
– И с тех пор дорогой никто не пользуется?
– Да, она теперь никому не нужна.
– Послушай, Кету, ты ведь всю ночь со вторым проводником возвращался в деревню?
– Да.
– Наверное, устал?
– Есть немного. Но я выносливый. И успел немного поспать.
– Если я попрошу съездить со мной к модулю, ты не откажешь?
– С удовольствием провожу.
– Тогда поехали…
По карте от селения Нуару до предполагаемого места нахождения странного модуля было не так далеко. Уже зная заброшенную дорогу, Рябинин уверенно управлял «Тойотой». Теперь не требовалось останавливаться для расчистки пути от поваленных деревьев – все это было сделано накануне вечером. К тому же на почве еще виднелись следы от автомобильных колес, что облегчало задачу.
До цели добрались за полтора часа. Антон крутил головой в поисках строения, но проводник заметил его первым.
– Точно! Вон он, справа, – остановил машину Рябинин.
Гришин посмотрел в указанном направлении.
– Вижу. Давай-ка в сторону, пока нас не заметили.
Антон крутанул руль влево и съехал в знакомую низину. Прихватив бинокль, трое мужчин покинули автомобиль.
Поднявшись чуть выше и отыскав удобную позицию под кустом, майор присел на колено и поднял бинокль. Рондо остался внизу, Антон устроился рядом с секретарем посольства.
– Вы видели у модуля двоих с оружием? – не отнимая от глаз бинокля, спросил Гришин.
– Да. Один с автоматом, второй с американской винтовкой.
– А сейчас там их четверо. На, взгляни.
Он передал оптику водителю. Тот принялся разглядывать строение, до которого было около восьмисот метров.
– Четверо, а может, и больше. И, кстати, появился автомобиль.
– В тот раз его не было?
– Нет, – уверенно ответил Антон.
– Пикап «Ниссан».
– И цвет военный, темно-зеленый.
Предупредив Рондо, мужчины решили подобраться к модулю поближе. Рябинин повел майора на ту кочку, с которой он изучал находку вместе с доктором Виноградовым. От нее до объекта было гораздо ближе.
Детальное изучение загадочного модуля с дистанции в триста метров новой информации не привнесло, если не считать того факта, что количество его обитателей увеличилось ровно вдвое.
Над разведенным костром висел котелок. Двое темнокожих мужчин занимались сбором сухих дров – именно их Антон видел днем ранее. Третий канителился у висящего котелка, четвертый в обнимку с винтовкой сидел на крыльце.
– А модуль-то немаленький, – заключил водитель.
– Да, – согласился Гришин, – в таком домике можно устроить с десяток помещений. Плюс площадка для наблюдения на крыше и навес у дальней стены, под которым стоят бочки.
– Это соляра для дизель-генератора, – со знанием дела заявил Рябинин. – Видите, над входом висит электрическая лампочка? Значит, под навесом должен быть дизель.
– Точно. Отсюда виден его край с оранжевым топливным баком. Глазастый ты, Антон…
Наблюдение длилось минут пятнадцать. Не заметив ничего нового, мужчины решили вернуться к машине.
На обратном пути к селению Гришин был задумчив и не проронил ни слова. Вылазка к модулю новой информации не дала, кроме пищи для разнообразных версий и размышления. Понятно, что модуль в глухом местечке был построен для каких-то необычных целей. Понятно, что вооруженные аборигены исполняли роль охраны и кого-то дожидались. Но кого? И что эти люди – будущие хозяева модуля – затевают?..