Конни провела небольшое расследование о Роне Ричи. Оказалось, он был известен в семидесятые и восьмидесятые годы. Она смотрит на фотографию в телефоне. На ней человек с лицом боксера-неудачника кричит в мегафон. Ему явно нравилось быть в центре внимания.
«Повезло тебе, Рон Ричи, – думает Конни. – Когда я с тобой покончу, ты снова станешь знаменитостью».
Одно можно сказать точно: Конни сделает все, что в ее силах, чтобы как можно скорее покинуть тюрьму. И как только она окажется на свободе, на волю вырвется настоящий беспредел.
Иногда в жизни надо просто проявить терпение. Сквозь зарешеченное оконце Конни смотрит на тюремный двор и далекие холмы за ним. Она включает кофеварку «неспрессо».
Глава 3
Майк и Полин присоединились к ним за ужином.
Ибрагиму нравится, когда вся банда собирается вместе. Вместе и с заранее определенной целью. Джойс была непреклонна в том, что они должны расследовать именно дело Бетани Уэйтс. Ибрагим быстро согласился. Во-первых, потому, что это интересное дело. Нераскрытое дело. Но главным образом – оттого что Ибрагим влюбился в нового пса Джойс, Алана, и переживал, что если он ее расстроит, то Джойс ограничит к нему доступ.
– Хотите капельку красного, Майк? – спрашивает Рон, поднимая бутылку.
– А что это? – интересуется Майк.
– В каком смысле?
– Что это за вино?
Рон пожимает плечами.
– Красное, не знаю, какой марки.
– Ладно, давайте испытаем судьбу, но только один раз, – соглашается Майк, позволяя Рону налить.
Они очень хотят поговорить с Майком Вэгхорном об убийстве Бетани Уэйтс. Они предположили, что у него есть информация, не попавшая в официальное полицейское досье. Майк об этом, конечно, еще не догадывается. Он просто наслаждается бесплатным вином в компании четырех безобидных пенсионеров.
Ибрагим набирается терпения, чтобы не начать расспрашивать об убийстве раньше времени, потому что понимает, насколько Джойс взволнована встречей с Майком и что у нее к нему много других вопросов. Она даже записала их в блокнот, спрятанный в сумочке, – на случай, если какой-нибудь забудется.
Теперь, когда перед Майком стоит бокал с непонятным красным, Джойс явно чувствует, что пора начинать.
– Когда вы читаете новости, Майк, они все записываются буквально или вам разрешено излагать своими словами?
– Отличный вопрос, – кивает Майк. – Глубокий, проникающий в саму суть. Все новости записаны, но я не всегда придерживаюсь сценария.
– Вы заслужили это право многолетней работой, – резюмирует Джойс, и Майк, безусловно, соглашается.
– Однако бывают иногда неприятности, – продолжает Майк. – Однажды меня заставили пройти курс беспристрастности в Танете[4].
– Да вы что?! – восклицает Элизабет.
Ибрагим видит, как Джойс украдкой заглядывает в сумочку.
– Вы надеваете какую-нибудь специальную одежду, когда читаете новости? – спрашивает Джойс. – Особые носки или вроде того?
– Нет, – отвечает Майк.
Джойс кивает немного разочарованно, затем еще раз заглядывает в спрятанный блокнот.
– Что происходит, когда во время выпуска новостей вам срочно нужно в туалет?
– Господи, Джойс! – восклицает Элизабет.
– Я хожу в туалет до начала новостей, – отвечает Майк.
Все это, конечно, забавно, но Ибрагим начинает задаваться вопросом, не пора ли брать сегодняшнее заседание в свои руки.
– Итак, Майк, у нас есть…
Джойс кладет руку ему на плечо.
– Ибрагим, простите, но еще пара вопросов. А как вам Эмбер?
– Кто такая Эмбер? – спрашивает Рон.
– Соведущая Майка, – поясняет Джойс. – Честно говоря, Рон, ты ставишь себя в неловкое положение.
– Постоянно, – отвечает Рон.
Он обращается непосредственно к Полин, которая, по мнению Ибрагима, намеренно села возле Рона в начале ужина. Хотя обычно рядом с Роном сидит Ибрагим. Ладно, неважно!
– Она работает всего три года, но уже начинает мне нравиться, – объявляет Джойс.
– Она прекрасна, – соглашается Майк. – Слишком часто ходит в спортзал, но прекрасна.
– И у нее не менее красивые волосы, чем у вас, – замечает Джойс.
– Джойс, стоит судить о ведущих теленовостей по их журналистским качествам, а не по внешнему виду, – замечает Майк. – В этом отношении женщинам-ведущим особенно тяжело.
Джойс кивает, выпивает полбокала белого, затем снова кивает.
– Я понимаю, что вы хотите сказать, Майк. Просто подумала, что можно быть очень талантливым и обладать прекрасными волосами. Возможно, я сужу поверхностно, но для меня важно и то и другое. Клаудия Уинклман[5] – вот хороший пример. И ваши волосы не менее замечательны.
4
Танет – район в графстве Кент (Англия), значительную часть которого составляет бывший остров.