- Алло, - раздался могучий голос Шуркиного отца, - да, Антон! Я тебе названиваю, почему-то не отвечает твой телефон. Как вы?
- Мы – нормально, доехали, - хрипло сказал Тошка и кашлянул, - я хотел узнать, как там Юра?!
- С Юрой всё в порядке. Не совсем в порядке, но, Слава Богу, всё обошлось… - откликнулся Шуркин отец, - Антон, - спросил он совсем другим голосом. Глуховатым и каким-то напряжённым.
- Что?
- Антон, Славка дома?
- Да, конечно. А что такое? – напрягся и Тошка.
- Кажется, мы нашли его родителей…
- Что? – растерянно переспросил Тошка. Облокотился на подоконник, рассеянно блуждая по чёрному окну: ничего не видно, лишь свет из окна освещает ветки могучего тополя рядом со стеклом. Замер и почувствовал во внутренней тишине отчаянный стук своего сердца.
- Понимаешь, тут такое дело… - глухо и даже виновато сказал Шуркин отец. Где-то в такой же темноте… - сегодня мне позвонил Юркин друг, Денис. Которого мы с вами ждали вчера… Он пришёл ко мне на работу… Антон, у него есть девушка, Надя. Я вчера видел её, мы вместе ждали врача… Антон?
- Да, - сказал Тошка, - я слушаю…
- Так вот, эта девушка, она сестра Славки.
Тошка помолчал. В тишине внутри трубки было слышно потрескивание, будто где-то вдалеке горел костёр.
- Антон… - позвал его снова Шуркин отец.
- Да, - отозвался Тошка, - дядя Валера, а это точно? Может, она ошиблась?
- Точно, Антон, - твёрдо сказал тот, - я вот не знаю, как теперь сказать это твоему брату…
- Я сам ему скажу, - Тошка смотрел, как бьются в стекло тоненькие ветки дерева, его друга, - только можно завтра?
- Антон, только лучше не жди, его мама сейчас в Москве, во вторник утром она уезжает. Денис сегодня поехал за Надей. Я вот сейчас встречаю их, должна приехать электричка.
- Хорошо, - тихо сказал Антон, - я позвоню вам завтра…
Неожиданно услышал в трубке назойливые протяжные гудки.
Они оставили его наедине с собой…
Наедине с мыслями.
От дыхания стекло запотевало, но так же быстро становилось прозрачным. За ним неустанно качался замёрзший тополь. Тошка, наконец, разглядел одинокого кота – он куда-то бежал по асфальту, отрывисто перебирая маленькими лапками. Больше на улице не было никого…
Тошка не запомнил, как закончился этот вечер. Быстро как-то закончился… Кажется, о чём-то встревожено спрашивал его Славка. И Тошка даже очень спокойно ему отвечал. Про, Юрку, кажется, отвечал… А сам он был не здесь, в его комнате, а где-то в очень далёком и, в то же время, невероятно близком неведомом пространстве – где-то внутри себя. В прошлом. В будущем. Но не здесь.
А когда оказался здесь – в комнате был выключен свет и слышно, как тихонько дышит под одеялом его братишка.
Его.
«Почему так?» - мысли блуждали, но ни одна из них не давала ему толкового ответа. Словно Тошка задавал вопрос пустоте… Пока не проснулся в нём ещё один голос. Знакомый - тоже его, но более взрослого что ли… Ласковый: или это был голос его отца? Добрый: Максима Сергеевича, учителя музыки в полузабытом интернате? Сочувствующий: Шурки? Немного ехидный: может быть, Синицына – друга Шуркиного папы, который спас его в прошлом году?
«Что - так?»
Тошка решился признаться себе. И этому голосу внутри себя. Ему нужен был ответ - ответ, что ему делать дальше, а для этого необходимо быть честным… Сейчас - перед собой.
«Я не понимаю, почему, когда мы сильно привязываемся к человеку – его забирают у нас?»
«Хм… Сейчас это вполне закономерно. Будто ты не знал»
«Ну…Что закономерно?»
Ну да, конечно же, это закономерно: Славка потерялся и искал родителей, он ждал их… И рано или поздно это должно было случиться.
«Радоваться надо, дурень! Он же нашёл свою мать!»
«А я что? Я рад, только…»
Только невыносимо больно было думать о грядущем расставании.
Тошка повернулся на другой бок. Как жарко в комнате…
«Он уедет… Как я буду без него?»
Славка – брат. Прошлым летом Антон боялся, что мама не примет его. Он не представлял, как будет жить без Славки – за время дороги он привязался к нему. Крепко.
Напрочь.
Каждое утро он просыпался с радостью, оттого что рядом - Славка. А ночью – прислушивался к его дыханию и гнал от себя мысли, что когда-нибудь он уйдет… Тогда Антон и научился жить сегодняшним днём, когда в одну из багровых августовских ночей осознал, что расставание неизбежно.
Потому что малыш скучал по маме. Антон знал, что брат любит его, как знал и то, что Славка любит свою мать.
А если человек очень ждёт того, кто так дорог его серду, то рано или поздно обязательно встретит его: в этом Антон убедился прошлым летом, в те дни, когда в интернате отчаянно тосковал по родителям и своему дому, когда мечтал о них в безжалостном путешествии, в те дни, когда обессилевший от голода, засыпал с образом матери, и даже тогда, когда уже не верил, что доберется домой, но всё же - ждал.