– У тебя что, там много связей? – Ванин подозрительно посмотрел на подчиненного.
– Не много, но есть. Старые друзья по Таможенной академии.
– Ладно. Только на три дня, – начальник управления подписал командировочное, – привезешь мне набор открыток по Русскому музею.
– Привезу, – пообещал Кирилл Анатольевич.
Истинная же причина его поездки в Северную столицу была совсем другой – начальник северо-западного таможенного управления. О ней он не говорил никому, даже «соратникам». Хомяков Константин Дмитриевич его старинный друг. Они вместе учились в Плехановском институте, потом их пути разошлись. Хомяков после института сразу ушел в таможенную систему, поступив в Таможенную академию, а Ивашов пришел туда только после службы в армии. Они лишь изредка встречались на служебных перекрестках, но личные отношения старались поддерживать.
Это была мужская дружба, проверенная временем. Когда в стране начали создаваться внутренние таможни, Хомяков через свои связи в Москве помог Кириллу Анатольевичу занять место начальника таможни в его городе. Ивашов, в свою очередь, иногда выполнял просьбы друга. Мужчин сближали и личные качества: реалистичная оценка происходящих в стране событий, деловая хватка, холодный и циничный расчет в отношениях с людьми. Вот только личная жизнь у них сложилась по-разному. У Константина было трое детей и уже куча внуков. У Кирилла Анатольевича семейная жизнь практически развалилась. Втайне Ивашов немного даже завидовал другу по этому поводу.
Была и деловая причина для встречи. В голове Кирилла Анатольевича созрела новая хитроумная комбинация, осуществление которой он и хотел предложить Хомякову. Даже если он и не согласится, то риска никакого: не продаст.
Друг встретил его при выходе из вагона.
– А ты забурел, Кирилл, – воскликнул Константин Дмитриевич после крепкого мужского объятия, – приезжаешь ко мне только по делам, а вот чтобы просто так, по-дружески – «Пока не могу, подъеду в следующем году…».
– Да ты тоже недалеко от меня ушел, – усмехнулся Кирилл Анатольевич. – «В этом году никак, внук пошел в первый класс», потом «устраиваю в институт», потом женить будешь…
– Ладно, не ворчи, – примирительно согласился Константин Дмитриевич, – пошли.
Он подхватил сумку гостя и повел его на привокзальную площадь.
– Куда едем, Костя? – поинтересовался Кирилл Анатольевич в машине.
– В баню.
– А как же семинар?
– Успеем, – небрежно махнул рукой Хомяков, – все доклады я тебе дам. Даже твой доклад, если его у тебя нет.
– Хорошо, в баню так в баню. – Кирилл Анатольевич не возражал против такого начала научно-практического семинара.
Люкс в частной сауне был отделан в стиле ретро: у входа плюшевый медведь с подносом, в зале пузатые кадушки с фикусами, на полу ковровые дорожки, на окнах тяжелые малиновые шторы, у бассейна статуя девушки с веслом.
– Извини, Кирилл, только такая, – сообщил Константин Дмитриевич, кивнув на нее, – но ты сам сказал, что встреча деловая.
– А у нас с тобой других и не бывает, – грустно улыбнулся Кирилл Анатольевич.
– Вот это и плохо, Кирилл, жизнь-то проходит.
– Проходит. Ты ведь старше меня, Костя?
– На два года.
– Мне один бизнесмен как-то сказал: у всякого мужика бывает три периода в жизни. Первый – это когда женщины интересуются тобой, а ты ими. Второй – когда женщины тобой уже не интересуются, а ты на них еще поглядываешь. А третий – это когда все женщины для тебя одинаковы и возбуждают тебя так же, как вот эта, с веслом.
– Дай бог, чтобы третий период был для нас с тобой как можно короче, – усмехнулся Константин Дмитриевич, – а ты неплохо выглядишь, Кирилл, – он оценивающе посмотрел на крепко сбитую фигуру голого друга, – качаешься, что ли?
– Немножко. Веники-то там есть? – кивнул в сторону парной.
– Да все готово, пошли. – Друзья прошли в парную.
После двух заходов, разместившись на диване, открыли пиво.
– Как у тебя с Лизаветой? – поинтересовался Константин Дмитриевич.
– Разведемся, наверное, – тяжело вздохнул Кирилл Анатольевич.
– Что, совсем плохо?
– Плохо, – уныло сообщил Кирилл Анатольевич. – Все настолько разбито, что склеить уже невозможно.
– Ну… тогда надо обрубать. И чем быстрее, тем лучше. Замена-то есть?
– Да есть….
– А чего тянешь?
– Семь раз отмеряю, чтобы потом не жалеть. В нашем возрасте уже нельзя в омут с головой. Костя, вопрос тебе. – Кирилл Анатольевич резко повернул беседу в другом направлении, чтобы уйти от болезненной темы. – Ты в курсе истории с рекламациями американцев по автомобилям «Фольксваген»?