А черти знай выплясывают на обрыве. Издали-то мне еще лучше видно.
Тут снова появился дедушка, только на другом скате горы. Но почему он идет не к чертям, а в другую сторону? Этого я никак не могу взять в толк. Пройдет немного, остановится и опять крадется по откосу. Должно быть, испугался чертей и домой подался.
Потом вижу, в лунном свете блеснуло ружье: ба-бах!
Чертей как ветром сдуло. Видать, выстрелы испугали. Вокруг опять спокойно, тихо.
Жду-жду дедушку, а его все нет и нет. Наконец появился из-за холма. Смотрю — тащит что-то в руках. Подошел ко мне и кинул на снег.
«Вот они, твои черти!»
Я глянул — зайцы! Откуда они взялись?
А дедушка смеется:
«Косые — чудной народ. Трусы-то они трусы, а между собой подраться любят. Как разойдутся — вплотную подходи, не заметят. Они, вишь, выскочили на холмик поразмяться, а месяц светит, тени далеко ложатся. Вот вам черти и померещились…»
— Э-э, храбрецы, зайцев за чертей приняли! — снисходительно улыбнулся Ромас. — Я же говорю — люди выдумали, никаких чертей нет. А ты еще споришь.
Алпукас тоже улыбнулся, но как-то невесело, с сожалением. Его задело пренебрежение Ромаса.
В тот день Ромас и Алпукас пришли на стройку с большим опозданием. Черти помешали.
Чужие тайны
— Ромас, пошли на рыбалку!
Ромас мотнул головой.
— Все равно не клюет.
— Ребята обещали прийти к школе. Собирались купаться.
— Вода холодная.
— Ромас, а шалаш? — вспомнил Алпукас. — Давай строить.
— Что толку от шалаша?
— Что? Ночевать будем. Рыжика приведем. Ты же все время хотел.
— Мало ли что хотел.
Алпукас загрустил. Был послеобеденный час — самый приятный в субботу. Самый приятный потому, что все работы на сегодня закончены, до сумерек уйма времени — балуйся, купайся с ребятами, рыбачь, и впереди — целое воскресенье… А Ромас вдруг скис.
Послонявшись по двору, дети направились в избу. Здесь сегодня было шумно. Все, словно сговорившись, насели на Юле. Дело в том, что колхозная молодежь вместе со студентами решила провести маевку. Афиши обещали обширную программу: представление, песни, игры. Будет что посмотреть. Йонас, вернувшись с торфяника, сразу принялся чиститься, наводить глянец на башмаки, в которые и без того можно было смотреться как в зеркало; вывязывал и никак не мог вывязать галстук: узел получался то с кулак, то с пуговку.
Отец тоже собрался — нужно договориться с людьми насчет лесных работ. Марцеле вызвалась пойти вместе — ей хотелось разыскать старика Аугустинаса, чтоб отвез на почту письмо. И только Юле не собиралась на вечер. Вот домашние и взяли ее в оборот. Но девушка не уступала, отрицательно качала своей красивой головкой и отбивалась от всех.
— И в кого ты, детка, удалась? — упрекала ее Марцеле. — Все не по-людски, все шиворот-навыворот. Как вобьешь что-нибудь в голову — не переговорить. Добро бы, одеть было нечего, а то ведь…
— Вот еще! Что я, студентов не видела! — артачилась девушка.
— А ты, Юленька, не смотри на студентов, — посоветовал дедушка. — Что на них смотреть? Ты представление смотри, веселись как положено.
— Скажете тоже, дедусь! — усмехнулся Йонас. — Студенты будут показывать спортивные выступления, песни петь. Попробуй не смотри на них! И не захочешь — увидишь. Как они сюда приехали, все девки с ума посходили, на работу идут расфуфыренные, словно на бал.
— Ты бы лучше за своей Пра́не поглядывал, нечего печалиться о других! — сверкнула глазами Юле. — К ней уже Ала́ушас подкатывается — все цветы под окошками вытоптал.
Йонас сразу замолчал, будто воды в рот набрал.
— Пойди, Юленька, умойся, обрядись и ступай, — не унимался старик. — Повеселись. Я уж тут один управлюсь. Нечего тебе в четырех стенах сидеть, ты же не старуха богомолка.
Юле еще поломалась, пофыркала: там, мол, ничего интересного не будет; что она, маевок не видела? Но мать с дедом не отступали, и девушка наконец сдалась.
Алпукас не сводил глаз со взрослых. На маевки его еще не пускали. А сегодня?
— Мы с Ромасом тоже пойдем, — сказал он таким голосом, словно все давно решено. — Говорят, интересное представление.
— Вот тебе и на! Одну силком не вытащишь, а эти ровно смола прилипли! — всплеснула Марцеле руками. — Вы же каждый божий день околачиваетесь на стройке! Не надоело еще?
— Каждый день! — ощетинился Алпукас. — Каждый день там представления не бывает. Все ребята придут: и Забулюкас, и Вацюкас, и Пранис — все. Чем мы хуже?
Последний довод — «все ребята придут» — казался мальчику самым веским. Против него-то мать не устоит. Так уж водится у детей: что делает один, непременно положено и другому.