Он снова принялся рассматривать руки.
— Что решил, Ладо?
— Кто решил? Ах, да, решили… Террористических актов не будет. Уцелел кто-нибудь из наших в парке конки?
— Артем жив, его посадили в тюрьму. Про остальных не знаю.
— Да? Хорошо, что Артем жив. Я не заметил его, когда их вели.
— Не всех вели по Михайловскому проспекту.
— Куда увезли убитых?
— Не знаю. Наверное, в морг. Родным вряд ли отдадут убитых для похорон. Почему не пьешь пиво?
— Не хочется.
— Тебя ищут жандармы, Ладо. Кто-то тебя узнал и назвал.
— Да?
— Надо спрятаться. Пойдем к моему приятелю. Квартира надежная, там нас не будут искать. Что ты рассматриваешь руки?
— Разве? Ты видел, у одного из рабочих была отрублена кисть руки?
— Тебе показалось.
— Тогда я не обратил внимания, а сейчас вспомнил. Рука была обмотана рубашкой, а кисти не было, Может, не всей кисти, а пальцев. Рука была какая-то короткая.
— Хватит терзать себя, Ладо. А почему не пошли на террористические акты?
— По разным причинам, по разным соображениям: провала стачки этим не поправить, еще больше всполошатся жандармы, вдруг раскроют комитет, нельзя рисковать собой, сила пока не на нашей стороне, у пих винтовки, казаки, полиция, армия, а у нас два десятка револьверов… Как он брел, тот седой старик с разрубленной головой, без одного глаза… Что делать, Ражден, что? Я пойду на их похороны, я скажу их вдовам, их осиротевшим детям…
— Тебя схватят жандармы, Ладо. Мы не пустим тебя на похороны.
— Я должен!
— Встань, пойдем. Не надо думать об этом. Без жертв нельзя.
— У человека есть право принести в жертву себя, а не других. Я цел, невредим, а их нет…
— Ты сам не знаешь, что говоришь. Ражден расплатился, и они вышли из духана. Ладо молчал. Когда они пересекли Головинский
проспект, он сказал:
— Давай поднимемся на Мтацминду.
— Что ж, пойдем. Надеюсь, полицейских там сейчас не окажется.
Они стали подниматься по крутому подъему, и Ражден задохнулся.
— Не беги так.
Ладо остановился и посмотрел на город, тонущий в оранжевом предвечернем свете солнца.
— Я пойду вперед. Ты найдешь меня у церкви. Он зашагал дальше и скрылся за поворотом. Когда Ражден вошел в ограду церкви, Ладо стоял и смотрел на видневшуюся вдали вершину Казбека.
У входа в церковь сидели трое старых нищих, пахло ладаном, в притворе кто-то вслух молился.
Ражден подошел к Ладо.
— Мчит, несет меня без пути и следа мой Мерани, — негромко произнес Ладо начало стихотворения Бараташвили.
Навстречу им полз на коленях человек. Руки у него были обмотаны тряпками, сквозь них просачиалась кровь. Он, видимо, ободрал руки о камни. Брюки на коленях были разорваны, измученное лицо с открытым ртом поднято к небу, по загорелому лбу катился пот. Он хрипло дышал. За ним плелась сгорбленная старуха с кувшином воды в руке.
— Передохни, сынок, воды выпей, — попросила она.
— Нет, мама, — прохрипел он, — уже немного осталось, доползу.
— Дал обет, — сказал Ражден, — или грех замаливает. Дикость, самоистязание.
— Может быть, он не нашел другого выхода, не надо осуждать его, ведь мы ничего не знаем о нем.
Подследственный и следователь
Ладо проводил взглядом вагончик копки, который прополз по мосту. Девять месяцев он в камере-одиночке и каждый день, выглядывая из окна, видит эти вагончики — напоминание о новогодней ночи и первом дне Нового года.
Повезло, что типография находится под камерой. Он сумел договориться с печатником, и тот стал «почтальоном», снимает с опущенной сверху нитки записку и привязывает другую. Какими путями передает печатник почту дальше, он не знает. Но зато, более или менее регулярно, сведения из внешнего мира доходят до него. «Нина» жива и действует. «Брдзола» продолжает печататься. Только теперь она называется «Пролетариатис Брдзола». Учащаются стачки, забастовки, демонстрации. Он не раз слышал далекие выстрелы в городе, потом узнавал, что казаки стреляли по демонстрантам, и не спал ночами. Авель сообщил также, что в Тифлис приехал Максим Горький и часть сборов от спектакля «На дне» пожертвовал Кавказскому комитету. Авеля больше не допрашивают. Гришу Согорашвили отпустили как душевнобольного.
Сегодня надзиратель предупредил, что Ладо снова вызовут на допрос. Что еще хотят от него? Не успел он об этом подумать, как к двери подошли, и замок щелкнул.
Молодой безусый и безбровый солдатик повел Ладо темным коридором.
— Откуда родом, братец? — спросил Ладо.