— А давайте чаю попьем? — стараясь отвлечь женщину от скользкой темы, сказала Майя, — я тут печенье нашла…
Словно не слыша, Альбина продолжала:
— Всю жизнь пахала как проклятая, чтобы ни от кого не зависеть… и тут, пожалуйста, опять за меня решают, что мне делать, картошку чистить или посуду мыть… да пропади оно пропадом! А ты знаешь… я даже ребенка рожать не стала в свое время, и что теперь? Все напрасно?
Майя молча слушала этот поток сознания, ведь не советов от нее ждут. Просто поговорить не с кем. Интересно, почему эта Альбина выбрала ее в качестве жилетки?
— Ладно, тебе все это не интересно, да и не одна я плачусь, — в ее лице что-то изменилось, словно, очень постаравшись, женщина взяла себя в руки, — настроение такое просто в воздухе витает. Слушай… тебе с такой шевелюрой, отрыв от благ исчезнувшей цивилизации грозит педикулезом.
— Да, я уже думала об этом, — Майя поморщилась, от этого отвратительного слова сразу же начала зудеть кожа по всей голове, будто бы там уже что-то завелось.
— Ну… если не жалеешь красоты, то я могу кое-что предложить, — Альбина затушила сигарету прямо в чашке с сердечками, — подожди-ка…
Майя неодобрительно посмотрела ей вслед — «Надо же, пришла, напачкала, тоже мне «дама полусвета». Но какая же спина прямая, прямо как кол проглотила. Мне б такую осанку, а то вечно сижу, скрючившись».
Волосы расчесывались тяжело, щетка то и дело застревала и запутывалась, доводя Майю до исступления. Страдания прервала слегка запыхавшаяся и порозовевшая Альбина. В руках она держала аккуратный кожаный саквояжик, о назначении которого, Майя догадалась, после того, как он был торжественно водружен на стол. Как ни дулась девушка, а любопытство пересилило. Чего там только не было: и всякие разные ножницы, и щетки для волос различных форм, фен с кучей насадок, какие-то разноцветные тюбики, баллончики и банки.
— Вот, все свое ношу с собой, — Альбина заулыбалась, — у меня же салон красоты… был. Сначала пахала на чужого дядю, а потом только ради удовольствия.
Альбина все щебетала, усаживая воодушевленную Майю в кресло. Даже палантин пригодился, обернутый вокруг шеи девушки, он удушливо благоухал, как будто возмущался столь недостойным использованием.
— Так… хм… ага… — Альбина внимательно оглядела лицо Майи, заведя ей волосы за уши, — хорошо! Сейчас такой симпатичненький креативчик соорудим… Вообще-то, помыть бы сначала не мешало, но ладно, не в нашей ситуации привередничать.
Заскрежетали ножницы и, не успевшая открыть рот Майя, почувствовала, как легко стало голове.
— Вот, смотри в последний раз, — разошедшаяся не на шутку Альбина потрясла перед ее лицом толстым пучком отрезанных волос, — жаль, конечно, но ничего не попишешь.
Интересно, что это за милая привычка такая — не спрашивать окружающих об их мнении? — подумала Майя, но вслух ничего не сказала. Теперь ей оставалось только довериться Альбине и сидеть смирно. Прикрыв глаза и полностью расслабившись, девушка сидела в кресле, прислушиваясь к быстрому щелканью ножниц, а приятно прохладные пальцы Альбины поворачивали Майину голову, то в одну сторону, то в другую, не давая до конца заснуть.
— Зацени-ка! — наконец, объявила Альбина торжествующим голосом. Знаешь, сколько бабок за такое, я б с тебя сдернула в нормальной жизни?
*****— Тебе повезло! — сказала Анюта, когда они, выйдя из медкабинета, поднимались по лестнице. А там одного мужика насмерть.
— Кого? — Илья остановился.
— Да того самого… из-за которого все и началось. Как его… Юрик, кажется, звали. Тоже, как и ты, в окно любовался, — девушка невесело усмехнулась.
Верно, вспомнил Илья, окно кассы, первой комнаты слева от входа, выходило прямо во двор.
В его голове, снова, во всех подробностях, словно была выжжена в подкорке, возникла та картина: озаряемое огнем снизу окно, черная на его фоне фигура Славы. Вот он нагнулся, ища что-то на полу… Вспышка…
— …кажется, там бомба взорвалась, — донесся до его сознания голос Анюты.
— Бомба? — повернулся он к ней. Что ты говоришь? Какая бомба?
— А?.. растерялась девушка. Ну, может не бомба, я не знаю, как они называются.
— Марек где?
Анюта пожала плечами.
— Не знаю, я ж с тобой сидела. Кажется, они куда-то уехали.
— Понятно… Илья начал спускаться по лестнице, назад, на первый этаж.
— Ты куда? — удивилась Анюта.
— Семенова надо найти. Ты иди в триста пятую, я попозже подойду.
«Как Мамай прошел!» — вспомнилась Илье старая поговорка, когда он вышел в вестибюль.
Вестибюль был разгромлен.
Закопченные потолок и стены, перекошенный взрывом турникет, повсюду битое стекло.
Изрешеченная пулями вахтерская комнатушка, слепо таращилась на него выбитыми окнами. От роскошного, некогда, тамбура, почти ничего не осталось. Только хищно торчали из металлических рам, зубья-осколки бывших стеклянных стен.
Остатки сгоревших щитов с объявлениями и кресел, ранее стоявших у входа и вдоль стен, уже успели вынести во двор. Там они и валялись, возле крыльца, все еще дымящейся кучей.
Тут же рядом, чернел полностью обгоревшими боками, остов машины. В нем Илья с трудом узнал новенький «Рено» мужика в бейсболке, кажется, его звали Федором (мужика, понятное дело, а не автомобиль). Владельцы других машин, стоящих рядом и каким-то чудом не тронутых огнем, уже позаботились, чтоб отогнать своих четырехколесных питомцев, подальше от крыльца, словно это могло им что-то гарантировать.
Илье пришло в голову, что пока он шел по коридорам института, ему не встретилось ни одного человека. Залитый полуденным солнцем двор тоже был пуст, только возле бандитской фуры наблюдалось какое-то шевеление.
Подойдя ближе, Илья увидел Бориса с Егором. Натужно пыхтя, они сгружали с фуры диван. Еще один диван и пара кресел, уже стояли рядом на асфальте. Илье захотелось протереть глаза. Выходит, шестеро до зубов вооруженных бандитов охраняли всего лишь фургон с мягкой мебелью. Что ж это за мебель такая ценная? Антикварная что ли?
Подойдя ближе, он понял, что мебель, хоть и хорошая, но вполне современного вида, и вряд ли ее стоимость соответствует, столь многочисленной и столь экипированной охране.
На одном из уже сгруженных кресел, таращился стволом в небо, прислоненный к спинке, карабин Семенова. Рядом, чернел воронением, странного вида автомат. Не смотря на службу в армии, Илья никогда не видел такого оружия. Оно чем-то напоминало автомат Калашникова, только очень уж короткий и изуродованный. Пистолетная рукоятка была расположена спереди магазина, который крепился под углом навстречу к ней. Сверху, над газоотводной трубкой красовался прямоугольный кронштейн. А на коротенький ствол, был привинчен надульник с крепящейся к нему снизу трубой подствольного гранатомета. Похоже, что из этого оружия и был разнесен вестибюль. Да и граната им со Славкой, досталась из него же. Там же на кресле расположилось странное устройство, напоминающее раскрытую книгу. От этой «книги» тянулся черный провод, другим своим концом подключенный к рации Семенова. «Да это ж зарядка! — сообразил Илья. Зарядное устройство на фотоэлементах. Хитро придумано!» Слыхать, о таких штуках он слыхал, но увидеть довелось впервые.
— Васильев!.. заорал Борис, заставив его вздрогнуть. Ты чего прохлаждаешься? Ну-ка, подмогни! А то эта дура тяжелая, боюсь не удержу.
Действительно, здоровяк Егор держал свой край без особого напряжения, в то время как тщедушный Борис пыхтел из последних сил. Илья перехватил у него край дивана и все вместе, они спустили его на асфальт, а затем оттащили на несколько метров в сторону.
— Уф! — перевел дух Борис. Ну и гробина! Весит, ровно сейф металлический! А прикинь, а если такую дуру на девятый этаж тащить? Она же ни в какой лифт не влезет. Чего ж они такие тяжелые-то?
— Ну, а чего ты хотел?.. Семенов обнаружился в кузове. Стоял, руки в боки, и взирал на них свысока, — цельное дерево, ручная работа… делали, материала не жалели. Это тебе, не магазинные, фанера с картоном! Запарились? Ладно, перекур, — он легко спрыгнул на землю. Сунул руку Илье.