— Первые два варианта мне нравятся больше, — сказал Алексей Федорович.
— Особенно самый первый! — поддакнул прапорщик.
— Но надеюсь, э-э… лицо Штерна было довольно кислым, — мы не столь наивны, чтоб э-э… на них рассчитывать.
— Нет, не столь, — согласился с ним Семенов, — Итак, поскольку число наших противников уменьшилось до одного, не вижу необходимости бегать за ним всей толпой. Поэтому, сейчас мы разделим наши силы. Тему голода никто не отменял, верно?.. а значит часть наших бойцов, под вашим Михаил Аркадьевич, чутким руководством, останется здесь и подробненько изучит содержимое погребов. А ваш участок здесь имеется?
— К сожалению, а может к счастью, нет, — ответил Штерн, — наш домик был на другом краю поселка. Но очень многих я тут знал.
— Ну, и отлично! Проверьте самых зажиточных. С вами будут… Кого вы хотите в помощники?
Штерн пожал плечами.
— Ну, тогда берите институтских ребят. С ними у вас будет полное взаимопонимание. Не возражаете? — обратился он к Егору с Борисом. Те дружно кивнули, мол, какая разница где послужить родине, в погребах, так в погребах.
— Втроем, я думаю, справитесь. Автобус мы вам оставим… вместе с шоферюгой. Ну, а остальные прошу за мной… поспешаем господа, времени у нас маловато!
*****С момента боя на лестнице, прошла, казалось, вечность, хотя на самом деле, вряд ли больше пяти минут.
Пока Марек успокаивал девчонку, Илья осмотрелся по сторонам. Комната, в которую они вломились после короткой схватки с динозаврами, оказалась читальным залом Институтской библиотеки. Он попытался прислушиваться к тому, что происходит в коридоре, но от Марека с девицей было столько шума, что Илья бросил эту затею и, раздраженно глянув на них, подошел к окну выходящему в Институтский двор. Отсюда со второго этажа, двор выглядел совершенно пустынным — так и стояла накрытая пластиковой пленкой мебель, разбросанные по стоянке машины томились брошенные своими хозяевами. Динозавров тоже не было. Тихо и мирно. Сзади подошел Марек, положил руку ему на плечо.
— Ну, что скажешь, уважаемый друг, откуда это свалилось на нашу голову?
— Откуда свалилось, уважаемый друг… в тон ему отвечал Илья, — сейчас неважно! Скажи лучше, где ты, блин, целый день шлялся?
— Ничего и не шлялся… буркнул Марек, убирая руку с плеча. Подумаешь… уже полчасика вздремнуть нельзя.
— Ты мне уши не крути! Полчасика… Как мужики уехали, так я тебя больше и не видал… Тебя за каким хреном тут оставляли?
— Ну, начинай, начинай!.. вид у Марека был страшно обиженный.
— Вы его не ругайте Илья! — неожиданно подала голос Майя. Если бы не он…
— Ладно… Илья вспомнил проявленную его другом храбрость и смекалку с применением огнетушителя, и тон его против воли смягчился. Откуда ты, кстати, там, на лестнице нарисовался?
— Ты прикинь! — бодро начал Марек, обиженный вид с него как ветром сдуло. Встал я, значит, думаю: пойду, проведаю, как там друг Илья вахту несет. Тебя ж на полчаса оставить нельзя!.. Да ладно, ладно, не испепеляй меня взглядом, шучу! И тут эти две телки несутся… крашеная эта, Светка… и подруга ее… забыл, как звать. Глаза у обоих по пять рублей. Лопочут что-то, а что, понять не могу…
— Да ты наверно не проснулся просто.
— Не болтай, — отмахнулся Марек. Просто орут в два голоса, вот и не поймешь, то ли пожар, то ли, наоборот, потоп… похоже сами толком не знают. Ну, я их в комнату затолкал, велел дверь изнутри запереть и никому не открывать, а сам побег до тебя. Бегу по третьему этажу… слышу — крики, визги… спускаюсь на второй, а там эта, — он кивнул на девушку, — лежит на лестнице и отдыхает. А к ней лезет такое!.. Слушай Илюха, я, когда его увидел, чуть не обосрался… пардон мадмуазель! Ну, в общем, думаю, спасать надо малую. Подхватил ее под микитки, тащу, значит, и думаю: а куда ж потом? И тоскливо мне от этой мысли сделалось… А тут, слава богу, ты и подоспел с ломиком, — лицо Марека приняло мечтательное выражение. Слышь, Илюша, а здорово ты его охреначил по кумполу!.. Только я не понял, что это за чудо-юдо такое было?
— Динозавр.
Лицо у Марека вытянулось.
— Вашу мать!.. Точно! А я все думаю, кого он мне напоминает. Я, понимаешь, в фас его не узнал…
— Их трое было, — сказала Майя бесцветным голосом.
Мужчины обернулись к ней.
— Ничего, что я вас отвлекаю? — продолжила девушка, — Вы так мило беседуете, я даже подумала: неужели у нас уже все в порядке?..
— Да нет, не все! — огрызнулся Илья. Во-первых: с крыши, я видел, как минимум пятерых… а во-вторых, не надо тут строить из себя самую умную!
— Я и не строю.
— Вот и не строй!
— Слышь, отец, — вмешался Марек, — что ты на дивчину взъелся? Не видишь у нее культурный шок?
— У всех шок! Думаете, я не думаю про то, что надо делать? У присутствующих идеи есть? Ясно, идей нету!.. Тогда я пошел за «Стечкиным»
— Как это?
— Очень просто! Пройду через библиотеку и выйду через дверь возле правой лестницы.
— Я с тобой! — тут же сказал Марек.
— И я! — пискнула Майя.
— А вы милая барышня, останетесь здесь, и будете сидеть тихо, как мышка пока все не устаканится!
Майя отчаянно замотала головой.
— Одна я не останусь! — она попыталась вскочить, но тут же со стоном опустилась обратно. Я не могу, остаться, правда! Я очень боюсь… добавила она почти шепотом.
— Ладно, — констатировал Илья, — Марек, ты остаешься с ней.
— Вот еще! — возмутился тот. Чтоб Марек Левицкий друга бросил? Да ни в жизнь! Одна посидит, ничего с ней не сделается, тоже мне, кисейная барышня… тут он наткнулся глазами на умоляющий взгляд девушки и его страстный монолог оборвался.
— Вот-вот, — усмехнулся Илья.
— Да тебя ж одного сожрут и не подавятся! Вспомни, как на лестнице!..
— Не сожрут! И ты мне в этом поможешь…
— Интересно знать, как я тебе помогу сидя здесь?
— Сейчас все объясню, идем ко второй двери… Спокойно девушка! — повернулся он к встрепенувшейся при этих словах Майе, — Марек сразу вернется! Так вот, идем ко второй двери, осторожно открываем и смотрим… если зверюга в коридоре, ты возвращаешься в читальный зал и начинаешь лупить в дверь, орать… в общем всячески привлекать его внимание! А я в это время постараюсь быстренько проскочить на лестницу…
— А если он тебя заметит?
— Даже если и заметит — не страшно. От читального зала до двери, метров пятнадцать, а мне всего пару-тройку метров проскочить до лестницы, а там ему за мной не угнаться. Ты главное, дверь не забудь запереть!
— Ох, Илюха, Илюха… Марек с сомнением качал головой, — боязно, мне тебя одного отпускать…
— Не дрейфь! — Илья хлопнул друга по плечу. И не спорь, только время зря теряем.
— Тоже мне командир выискался! — бурчал Марек, плетясь за ним по коридору вдоль стеллажей с книгами. Раскомандовался тут!
— Да не командир… увещевал друга Илья, они вошли в кабинет библиотекарей, дверь из которого и вела на лестницу. Но, ты же понимаешь, что без пистолета нам с этим зверьем не сладить?
На удивление, коридор оказался пуст.
— Ну, вот и отлично! — обрадовался Илья. Все оказалось даже проще чем мы думали… Короче, я побежал, а ты запрись и жди…
*****Когда Наташа опасливо выглянула из кухни, Татьяна сидела на полу, обхватив колени руками, и только бессмысленно хлопала глазами. Наташа подошла к сидевшей возле стола вахтерше, потрогала за плечо.
— Варвара Петровна! Ты чего? — она принялась тормошить ее, зачем-то дуть в лицо, не обращая внимания на то, что от ее толчков голова вахтерши, безвольно моталась из стороны в сторону. Кинулась к буфетной стойке, схватила чашку, зачерпнула из бака воды и бросилась обратно. Некоторое время тщетно пыталась влить воду ей в рот, стуча краем чашки по намертво сжатым зубам, пока, наконец, не поняла. Отшатнулась.