Его глаза блуждали по моему телу, и я потянула за концы пояса, просто чтобы ещё раз проверить, плотно ли застегнут халат. Он молча поставил поднос на мой туалетный столик, не сводя с меня глаз. Я знала, что он делает. Он всегда осматривал меня с головы до ног, как будто я скрывала от него травмы. Но на этот раз мне показалось, что это слишком много внимания, и мне захотелось забраться обратно под одеяло.
– Когда ты вернулся домой прошлой ночью? – вопрос сорвался с моих губ прежде, чем я успела обдумать его.
Его брови поползли вверх, как бы говоря: "Вот ты хочешь сыграть?"
Мы долго смотрели друг на друга, прежде чем я, наконец, расправила плечи, слишком трусливая, чтобы говорить.
– Около одиннадцати, – ответил он.
– У тебя всё...было хорошо…ночью?
Королева слов. Прямо здесь. Вручите мне корону и называйте меня "Ваше величество". Я даже не была уверена, о чем спрашиваю. Я так много натворила.
После того дурацкого разговора с Амани я даже не могла взглянуть на Виктора, слишком боялась увидеть легкую походку или влюбленную улыбку на губах. И когда он сказал мне, что его не будет всю ночь, я была слишком напугана, чтобы спросить. Что, если у него было свидание? Что, если каким-то странным окольным путем он и Амани действительно связались друг с другом и устроили свидание по Facetime? На самом деле я не могла представить Виктора на свидании в Facetime, но мой мозг убедил меня, что он уходит ради кого-то другого. А потом он физически отстранился, когда я бросилась на него.
– Корделия?
– Ммм? Прости, – я моргнула и покачала головой. Алкоголь прошлой ночью не помог справиться с лихорадочными мыслями.
– Я же сказал, всё будет хорошо.
– Всё хорошо? – спросила я. Моя грудь расширилась ещё немного в надежде, что он сказал то, что я думала, но я не смогла выдавить из себя улыбку.
– Хорошо, – подтвердил Виктор.
Несмотря на это заверение, в тот день я была практически бесполезна. Я пыталась отвлечься, разыскивая фотографов в Бостоне, которые могли бы выполнять незаметную работу. Это привело меня в кроличью нору будуарной фотосессии, затем к фотосессиям для беременных и, наконец, к свадебным снимкам – и в этот момент я выключила компьютер, потому что на моём экране было слишком много поцелуев.
Я провела около часа, глядя в окно своего кабинета, потому что не могла заставить себя выйти из комнаты. Виктор был там. Пока дверь моего кабинета оставалась закрытой, он оставался снаружи. По крайней мере, Фицуильям всё ещё был приклеен ко мне, свернувшись калачиком у меня на коленях, пока я считала ступеньки перед каждым городским домом, который могла видеть отсюда. Это не очень хорошо отвлекало, но занимало меня, пока на улице не затормозила знакомая машина.
Я вскочила с места и ждал за дверью своего кабинета, пока не услышала её шаркающие шаги внутри.
Убедившись, что Дел в пределах досягаемости, я рывком распахнула дверь кабинета. Она подпрыгнула и уставилась на меня широко раскрытыми глазами.
– Что за чёрт?
Я схватила её и затащила внутрь. Так быстро, что её сумка упала на пол.
– Прости, – прошипела я и закрыла дверь, прижимаясь к ней спиной на всякий случай.
– Что происходит? – Дел моргнула, поворачиваясь по кругу, её глаза блуждали по комнате, как будто реальная угроза могла выскочить из тени. Она была невысокой и изящной, но больше ходила в спортзал, и её поза выглядела так, словно она готова надрать задницу злоумышленнику. Или, по крайней мере, попытаться.
– Прости, – повторила я. – Но я должна была тебя перехватить. Мне нужно с кем-нибудь поговорить.
– Ох. Я не останусь. Я даже машину как следует не припарковала. Я просто захвачу кое-какую одежду.
Верно. Я вздохнула и мысленно пересказал всё, что происходило с ней. Поездка по случаю помолвки в Лондон, за которой последовал уход за больным подростком.
– Как там Броуди? – спрашиваю я.
– Лучше, но ненамного. Моя последняя пара чистых штанов была в зоне рвоты, так что... – она неопределенным жестом указала на свои ноги, обтянутые парой очень свободных, очень зеленых тренировочных штанов, которые обтягивали лодыжки. Наверное, это одежда Броуди. На ней также была мятая футболка, а её теплые светлые волосы были собраны в короткий конский хвост. Похоже, она действительно не собиралась сегодня выходить из дома.
Должно быть, я запуталась ещё больше, чем думала, потому что эгоистично спросила:
– У тебя есть минут пять?
Должно быть, моё лицо выдало меня, потому что Дел нахмурила брови и опустилась в одно из кресел у окна. Фицуильям зашипел на неё за то, что она подошла слишком близко к его месту на подоконнике, но она лишь поморщила нос в ответ своей кошке, прежде чем снова повернуться ко мне.
– Что случилось?
– Всё, – мои колени внезапно стали слишком мягкими, чтобы выдержать мой вес, позвоночник стал слишком хрупким, чтобы удерживать меня в вертикальном положении, и я позволила себе соскользнуть вниз, прислонившись к двери. – Я поцеловала Виктора.
– Я знаю.
– Ты знаешь? – я сцепила руки перед собой, затем встряхнула ими, затем провела ими по волосам.
– Ты знаешь, что я знаю. Мы говорили об этом.
– Нет, не шесть лет назад, – заныла я. – Прошлой ночью.
– Ого, – глаза Дел расширились. – Судя по твоему тону, я предполагаю, что это было нехорошо.
Это было здорово. О боже, тот первый поцелуй. Я изо всех сил старалась не проигрывать его мысленно снова и снова. Когда его пальцы впились в мою талию, его губы встретились с моими, а язык прошелся по моим зубам. Но он отстранился. Второй поцелуй был катастрофой.
– Я притворилась, что его не было.
– Ты забежала слишком вперед. Пожалуйста, дай подробности.
– Ладно, я была немного навеселе. Я поцеловала его. И первый поцелуй был великолепен, я думаю. Но потом он стал совсем серьезным и сказал мне, что я пьяна, а когда я попыталась поцеловать его снова, он был тверд, как статуя, и сказал мне идти спать.
– Ты поцеловала его только потому, что была пьяна? – она прищурилась. – Табита становится по-настоящему возбужденной, когда напьется.
– Да, но не так. Не в смысле глупого перепихона, – я зачесала волосы вперед, пока они не скрыли моё лицо, и когда этого оказалось недостаточно, я закрыла глаза руками и пожалела, что не могу заползти обратно в постель. – Это так сложно. Мы даже не можем…Я имею в виду, он мой...а я его...и после всего... – я изо всех сил пыталась подобрать слова, чтобы описать узел эмоций в моей груди.
Я услышала какой-то шорох и тихие шаги по половицам, прежде чем почувствовала, как Дел опустилась рядом со мной. Её бедро прижалось к моему.
– Почему ты поцеловала его? – тихо спросила она.
– Вино словно растворило мой здравый смысл, – пробормотала я. – И я просто сделала то, что хотела бы сделать трезвой.