— Ой, ну я так и знала, — Сашка опять уселась за стол. — Пойми, мам, ну нет уже таких правил. Да и кто их вообще, эти правила, устанавливает?
— Ты сама должна установить.
— Я не могу. Если мне этот мужчина понравился до чертиков, зачем я должна терпеть неделю или две? Нет, мам, сейчас так уже никто не делает. Это ты у нас слишком правильная. У тебя все должно быть по правилам. А зачем? Если люди тянутся друг к другу, зачем себя удерживать? Ты, наверное, только с папой и спала. Да? — спросила Сашка.
— Сейчас же прекрати, — накинулась на неё Снежана, — не забывай, что хоть у нас и дружеские отношения, но я все-таки твоя мама и такие вопросы задавать… хоть немного бы постыдилась.
— Да ладно. Думаешь, я не знаю, что вы встречаетесь?
Снежана удивленно посмотрела на нее.
— Да-да. Я все знаю. И заметь, я тебя не осуждаю. Хотя у него семья, тупая жена и две отмороженные дочки…
— Саша! — громко крикнула Снежана.
Но Сашка спокойно смотрела на мать и крутила в руке бокал с вином.
— Кто тебе сказал? Он? — шепотом спросила Снежана.
— Нет, конечно. Сама догадалась. Да и конспираторы вы так себе. Не один раз его вещи попадались в твоем шкафу.
— Потому что я столько раз просила тебя не лезть в мой шкаф и не надевать мои вещи, — Снежана опять повысила голос на дочь.
Она очень расстроилась, присела на стул, ее плечи вздрогнули, а из глаз полились слезы. Дочка подбежала к ней:
— Мам, ну чего ты. Я же тебя не осуждаю. Тебе нужен мужчина. Да, может, не такой как Альбертик, но нужен. Я же понимаю.
— Ничего ты не понимаешь. Я сплю с ним не потому, что мне нужен мужчина…
— А потому, что ты любишь его, — закончила за маму дочь, — это как дважды два понятно. Перестань. Когда ты плачешь, мне самой хочется плакать. Не надо, пожалуйста.
Снежана вытерла слезы и кивнула.
Сашка прижалась к маме.
— С тобой очень хорошо, но мне надо собираться. Если ты не возражаешь, мы утром зайдем попьем чаю. Завтра же суббота. И заодно познакомитесь.
— С кем? С твоим… этим? – заволновалась Снежана.
— Вадим его зовут, — шепнула Сашка и побежала в комнату одеваться.
Снежана пошла за ней.
— А не рановато ли нам знакомиться?
— Если не хочешь — так и скажи.
— Нет, я не против, — вздохнула Снежана.
— Тогда я посмотрю по обстоятельствам.
Когда дочка ушла, Снежана вытащила альбом с фотографиями и стала его рассматривать.
Вот здесь Сашке годик. В день выписки умерла баба Глаша, и у роддома ее встречала только Лера.
Снежана улыбнулась, вспомнив про подругу, и решила ей позвонить.
— Лера, привет!
— Привет, — отозвала подруга, — что у тебя нового? Сашка вернулась?
— Да, встретила мужчину, в которого влюбилась с первого взгляда, и собралась за него замуж, — отрапортовала Снежана.
— А этот мужчина хоть в курсе ее желаний?
— Не знаю еще. Завтра собирается нас познакомить, вот и спрошу у него. Ладно, ты как? Генка приехал?
— Да, уже поужинал и жаждет моего общения.
— Ну тогда не буду тебя задерживать.
— Не будь, не будь, — засмеялась подруга. — Завтра встретимся?
— Да, я заскочу к тебе после обеда.
— Буду ждать, ну все, пока, – прошептала Валерия и спешно бросила трубку.
Снежана перелистнула альбом и посмотрела на фотографию, где дочери исполнилось пять лет.
«Как хорошо, когда детки маленькие», – подумала она и слезы неожиданно подступили к ее глазам и она разрыдалась.
Как жалко, что они вырастают, влюбляются и уходят из дома. Как бы ей сейчас хотелось, чтобы Сашка ни в кого не влюблялась, никуда не уходила и чтобы она оставалась маленькой девочкой. Как тяжело видеть в ней женщину. Ведь еще совсем чуть-чуть, и она, как бабочка, упорхнет из дома. И с чем останется Снежана? Будет жить сама? До самой старости?
С такими мыслями она пролежала до утра. Под утро заснула, но через некоторое время её разбудил настойчивый звонок в дверь.
Даже самые сильные метели начинаются с одной снежинки
Конец 1993 года выдался невероятно сложным. Баба Глаша поскользнулась у подъезда, упала и поломала шейку бедра. Больничный на работе ей не дали, а сократили задним числом. В зарплате, которую не выплачивали полгода, тоже отказали, объявив, что их швейная фабрика практически обанкротилась и в ближайшее время будет закрыта.
Баба Люба, бабушка Валерии, подралась со своей дочкой Людой и ушла из дома. Все ждали, что Люба вернется, ведь такое случалось не в первый раз, но спустя пару дней Лера пошла ее искать. Искала месяц и нашла в морге. Похоронили тихо, помянули, а через неделю тетя Люда устроила на кухне пожар, хотела сварить кашу, разожгла костер из старых книг и, пока горел огонь, громко пела «Интернационал».