Снежане так нравились разговоры с любимой соседкой, что она постоянно смотрела в глазок и, как только видела Леру там, выходила и слушала ее монологи. Про себя она невероятно завидовала ей! Это же как повезло — за ней почти каждый вечер приезжает шестисотый мерседес, ее укутывают в меха и везут в ресторан.
— Ох, сколько там еды, Снежок, ты бы знала! Вчера я устрицы ела, про креветок и кальмаров и говорить не буду, их там как грязи!
— А икру красную и черную пробовала?
— Переела. Тошнит уже.
Лера не была жадной, очень часто делилась с соседями продуктами, которые с барского плеча иногда доставлял водитель ее поклонника и иногда рассказывал про шефа.
Этим поклонником был лидер районной группировки и вор в законе по кличке Колено. Как вора его крестили представители кавказской уголовной элиты, с его помощью они хотели укрепить свое положение в Москве, пошатнувшееся из-за усиления местных, русских группировок в тот период. Его работа началась со станций технического обслуживания, где они имели долю от дохода. У Колено была невероятная слабость к автомобилям, поэтому большая часть его бизнеса и «крыши» была направлена на предоставление охранных услуг автостоянкам, СТО и автомагазинам, которые в последнее время стали все больше и больше набирать обороты в Москве. За Колено утвердилась репутация беспредельщика. Он отбирал машины, мог с боевиками наехать на чужие коммерческие точки и требовать переадресовки налога на охрану. Тех, кто не хотел работать на его условиях, он жестоко наказывал — мог бросить гранату или просто пустить пулю у подъезда.
Валерия боялась его до дрожи и надеялась только на то, что она ему скоро надоест и он оставит ее в покое.
Познакомились они на улице. Она шла по тротуару, перед ней резко остановился шестисотый мерседес, и кто-то затащил ее в салон автомобиля.
— Виталик, — представился лысый мужчина и протянул свою огромную лапищу.
Лера сразу поняла, что сопротивление бесполезно, и выдавила из себя улыбку. Они поехали сначала в ресторан, где он покормил ее всевозможными яствами, а потом, когда сели в автомобиль и проехали чуть-чуть, приказал телохранителям и водителю выйти и взял девушку на заднем сидении. Когда он понял, что Лера была девственницей, обрадовался, стал опекать и заботиться о ней, как о невесте: покупал модные вещи, привозил продукты, водил с собой по ресторанам и клубам.
Вот и сейчас Снежана посмотрела в глазок и увидала любимую соседку. Накинув на себя теплый бабушкин платок, она вышла на площадку.
— Повезло мне сегодня, Снежок! — затянувшись сигаретой, тихо сказала Валерия. — Если бы ты знала, как страшно присутствовать на его разборках!
Снежана понимающе кивнула. Ну а что еще она могла сделать? Как поддержать любимую соседку?
Лера давно поняла, что спорить с Виталиком бесполезно. Если он решил сегодня взять на «стрелку» ее, то своего решения не изменит. Валерия несколько раз пыталась схитрить, жаловалась на боль в животе, но этот номер не проходил — ее или везли сначала к доктору, а потом на стрелку, или сразу на разборки, по дороге в аптеке купив обезболивающее.
Вчера Лера стала свидетелем жесткого поведения Колено. Они приехали в ночной клуб «Арлекино», и Виталик стал требовать от владельцев срочно переадресовать налог на его структуру.
— Я — вор в законе. А вы кто?! — кричал Колено. — Вы — никто, поняли? Если не знаете, кто я, спросите у Отари!
Владельцы пытались возражать, но Колено их даже слушать не стал.
— Завтра — последний срок! — грозно предупредил он, взял под руку Леру и направился к автомобилю.
Как повезло Лере, она узнает на следующий день из криминальной хроники, когда все средства массовой информации сообщат о загадочном убийстве вора в законе по кличке «Колено».
Это была ночь с пятницы на субботу и, как обычно, в спортивном комплексе «Олимпийский» проходила дискотека «У ЛИС’Са», где и присутствовал Колено. Этот ночной клуб посещала специфическая публика. Частыми гостями были бандиты уровня выше среднего, бизнесмены невысокого ранга и проститутки, обслуживающие и тех и других. Женщин на таких тусовках можно было разделить на три категории. Первая — это дорогие проститутки, их было много и они сразу бросались в глаза независимым видом, хорошей одеждой и прекрасным макияжем. Вторыми были настоящие бизнес-леди, женщины-бизнесмены, одеты они были в строгие костюмы. Третьи — жены и любовницы бизнесменов и бандитов. Те тоже были одеты красиво и нарядно, с большим количеством золотых украшений. Лера относилась к третьей группе и легко могла определить любую из трех подвидов по их специфическому поведению.