— Куда ты меня тащишь? — взвизгнула ошеломленная девушка. Он шел так быстро, что она едва поспевала за ним. Тонкая ткань кардигана сползла с плеча, оголив его. Под кардиганом она носила тугой корсет без бретелек. — Да остановись же ты!
Торлейк подчинился лишь тогда, когда они оказались в какой-то комнате, где кроме маркерной доски и парты были лишь голые стены и окно.
— Ты должна мне кое-что объяснить, Мелания. — Торлейк тяжело дышал. Его глаза метались из стороны в сторону. Но Мелания вела себя спокойно.
— Что объяснить?
— Почему ты меня бросила вчера?
— Где бросила? На балу?
— В лесу, черт возьми! В лесу!
Мелания сдвинула брови. Последнее, что она помнит — танец с таинственным юношей, а потом она очутилась в сквере, далеко от места празднования. В какой-то момент она даже решила, что ей все приснилось, но Виллоу был слишком реальным для сна.
— Что за чушь ты несешь? За то, что бросила тебя на балу, прости… А в лесу я тебя не видела.
— То есть, как не видела? — Он резко развернул ее к себе и притянул за талию. Девушка не сопротивлялась, однако, после того, что он пытался сделать в лесу на мосту, она должна возненавидеть его. Но в глазах читалось лишь недопонимание, и ни капли страха.
— Нет, Тор, потому что я сбежала с бала и… и… просто гуляла по городу.
Его брови взметнулись вверх, глаза засверкали. Она не помнит самого неприятного его поступка; не помнит, как сбросила его с моста. И это хорошо. Это же самая лучшая новость за все утро! Торлейк улыбнулся своей знаменитой, чарующей улыбкой, от которой у девушек обычно появлялась слабость в ногах. И Мелания ответила тем же.
— Я прощена?
— Да, Мел! Ха-ха! Да, прощена!
От радости он оторвал девушку от пола и закружил.
ГЛАВА 7
Йодис
— Как ты себя чувствуешь?
Вопрос Мелании не стал для Йодис чем-то особенным, потому что слышит его каждый новый день.
— Я в порядке, Мел.
— Ты сегодня выглядишь намного лучше, — улыбнулась Мелания, рассматривая легкий макияж подруги. — И профессор Коган тобой доволен.
К столику девушек подошла официантка, расставила приборы, примостила с краю соломенную корзинку с хлебом, затем отошла. Во время ленча девушки любили приходить в кафе «Вкус Лемана», где подают самую вкусную рыбу, пойманную в Леманском море. Только Флоранны с ними не было. Пережив трехмесячный разрыв с бывшим парнем, она с головой окунулась в новые отношения с Дейвом. Девушки решили не мешать подруге и не уговаривали составить им компанию. К тому же, Йодис недолюбливала Флоранну, поэтому была даже рада, что сегодня они с Меланией остались вдвоем.
— Я пытаюсь жить дальше, как просила меня мама. В конце концов, она права: раз Ранн уехал, не позаботившись о моих чувствах, значит, не так сильна была его любовь.
— Йодис, а ты когда-нибудь слышала о человеке по имени Виллоу?
— Нет. А кто это?
Мелания поставила стакан с водой на стол и ссутулилась. Эта ее поза выдавала волнение и плохо скрываемое внутренне напряжение. Сердце Йодис тревожно забилось в груди.
— Кто это, Мелания?
— Не знаю. Я встретила его на балу. Он сказал, что… — Последовала долгая и, несомненно, мучительная пауза. И официантка не вовремя вернулась, чтобы подать горячее.
— Мел, не испытывай мое терпение, — нервно буркнула Йодис, когда они вновь остались одни. — Что сказал этот человек? Он знает Ранна? Знает, где он?
— Нет, это большая ошибка с моей стороны. Я не должна была…
— Но ты уже сказала! — выкрикнула девушка, а в ее голубых глазах заблестели слезы. Затем она смягчилась и, взяв руку подруги в свою, шепнула: — Прошу тебя…
— Этот Виллоу искал Ранна. Это всё, что я знаю. Думала, может, ты слышала что-то о нем.
— Почему же ты не спросила этого человека, для чего он ищет Ранна? — Йодис покачала головой. По ее мнению, такое никуда не годилось. — Ранн не был скрытным человеком, Мел. Ни долгов, ни вредных привычек, никаких левых дружков. Я вообще не верю Торлейку. Хочешь знать, что я думаю об этом? — Она швырнула вилку на стол, не в силах скрывать ярость. — Ранн и Торлейк поднимались на холм. Там что-то случилось, но Тор, конечно же, это лихо скрывает. Выдумал байку о том, что Ранн струсил и уехал…
— Хочешь, я поговорю с Торлейком? — сочувственно глядя на плачущую Йодис, сказала Мелания.
— Нет. — Она отвернулась к окну, откуда открывался вид на холмы. Все они были залиты солнцем. Но лишь один был покрыт дымкой редких облаков, а над вершиной висел кусок грязно-серого неба. — Тор не признается. Я пыталась говорить с ним. Вряд ли ты сможешь чего-то добиться.