Треск, донесшийся из комлинка, был настолько громким, что его услышали в противоположном конце зала. И'норо подержала устройство на вытянутой руке, затем в смятении покачала головой и нажала на звонок.
— Кажется, — сказала она, — собрание можно закрывать.
Неделю спустя Лея лежала на кровати в нервосращивательном отделения медцентра Оровуд; обе ее ноги покоились на подушках. Возле нее стоял Хан, Энакин и близнецы устроились на краешках единственных стульев в палате, а Люк, Мара и с полдюжины других джедаев столпились у изголовья. Все они пялились на вид-экран, висевший высоко на противоположной стене.
— Сколько времени займет подсчет голосов? — спросил Хан.
— Все компьютеризировано.
— Фактически, капитан Соло, процесс значительно замедляется из-за органического элемента, — произнес Ц-3ПО. Он провел на «Весельчаке» всего день, после чего Ицал Ваз высадил его на Балморре и лично оплатил его доставку на Корускант. — Сам подсчет занимает миллисекунды.
Хан протянул руку к затылку дроида и повернул выключатель.
— Спасибо, — сказала Лея.
Впервые за несколько недель ее ноги не болели, не пульсировали и не пылали, но она едва обращала внимание на этот факт. Она была слишком поглощена созерцанием физиономии Борска Фей'лиа на вид-экране, высматривая какое-нибудь движение подбородка или подергивание бровей, которое сказало бы ей, как идет голосование по Акту Умиротворения.
В палату вошел Леин врач, человек с внешностью безумца, с постоянно скошенными глазами и с вечно всклокоченной шевелюрой. Если он и заметил, что по бокам у него встали телохранители-ногри, и если на него произвело впечатление зрелище стольких джедаев в одном месте, то он хорошо это скрыл. Он просто принялся колоть, мять и щекотать ноги Леи, давая негромкие команды — повернуть сюда или согнуть туда.
Нервосращиватель сказал что-то о нормальных ощущениях и улучшенном двигательном контроле. Но сразу после этого Фей'лиа поднял бровь, и Лея прослушала, что доктор говорил дальше.
— Ты видела? — спросил Хан. — Он удивлен!
— Это не может быть добрым знаком, — сказала Джайна.
— Трудно судить. — Лея потянулась и взяла Хана за руку. — Никто не может сказать, что Борск думает о происходящем.
Доктор шагнул в поле зрения Леи.
— Принцесса Лея, у меня есть для вас новости.
— Через минуту.
Лея послала дочери умоляющий взгляд, и та молча с помощью Силы вытолкала доктора с дороги.
Фей'лиа теперь смотрел прямо в камеру, его клыки были оскалены в ничего не выражающей улыбке политика.
— Мой долг объявить, что Акт о Мире… или Акт Умиротворения, как он стал известен в некоторых кругах… провален с соотношением два к одному.
— Даже близко не..! — выкрикнул Энакин. — Каково, а?
Палата — и большая часть коридора — взорвалась радостными возгласами.
Нервосращиватель с хмурым лицом подошел к Лее.
— Принцесса, вы слушаете? Восстановление прошло успешно. Вы можете начать ходить уже сегодня, чуть позже. Ваши ноги будут в полном порядке.
— Я знаю, доктор.
Лея притянула лицо нервосращивателя к себе и поцеловала его в щеку — она понятия не имела, почему, за исключением того, что она была так счаслива — и сказала: — Спасибо вам.
— Э… всегда рад.
Нервосращиватель потер щеку, нахмурил брови и ретировался. Когда он ушел, Лея почувствовала, что не все в палате полностью расслабились. Она обернулась и увидела брата, который стоял и смотрел в транспаристиловое окно, сморщив лоб и стиснув челюсти. Он выглядел таким постаревшим и усталым, каким она никогда его не помнила.
Лея пихнула невестку локтем: — Люк что-то видит?
Мара не обязательно могла разделять с Люком его видение в Силе, но, если сейчас происходило именно это, они были достаточно близки, чтобы Мара могла сказать, что Люка что-то беспокоит.
— Мы можем всех повыгонять, — вызвался Хан.
Мара покачала головой.
— Он в последнее время постоянно этим занят, — она взяла Люка за руку. — По-моему, он начинает размышлять и забывает, где находится.
— Так-так, — Хан метнул в сторону Леи обеспокоенный взгляд. — Сдается мне, это у него все время.
— Хан, волноваться нечего. — Люк улыбнулся и повернулся к Лее и остальным. — Мастера-джедаи не заносятся — они просто становятся эксцентричными.
— Это утешает, — молвил Хан.
Люк рассмеялся и сказал: — Если серьезно, то я думал о том, куда теперь двигаться джедаям. Мы знаем, что ситуация будет еще ухудшаться, прежде чем дела пойдут вгору.
Лея кивнула.
— Помта не стало, и теперь невохможно прилепить к ней эти обвинения, — сказала она. Начальник штата был найден мертвым с записанным заявлением, в котором он обвинял себя во всех неприятностях, случившихся в ведомстве Шеш. — Никто не верит в ее невиновность, но доказать это — совсем другое дело.
— Есть Вики — и слишком много ей подобных, — согласился Люк. — Акт Умиротворения провалился с разницей два к одному…
— Но это значит, что треть сената проголосовала против нас, — закончила Мара. — В следующий раз коррупционная комиссия нас не спасет.
— Это правда, — сказал Люк. — Джедаям нужен сособ незаметно перемещаться по галактике — большая река, что переносила бы их, куда им нужно.
Лея поняла, куда он клонит.
— И ты думаешь, что Хан и я — хорошая команда для организации этой большой реки?
— У вас есть навыки, — ответил Люк. — Контрабандист и дипломат.
Хан даже не стал колебаться. Он просто взглянул разок на детей, сделал суровое лицо, выпятил челюсть и повернулся к Лее: — Что думаешь, партнерша? Хочешь вместе попутешествовать по галактике?
— Конечно. — Лея втянула его на кровать и охватила его пальцы своими. — Но чур, я веду корабль!