Или в "Рабсиле". Это, вероятно, было связано с тем, что в случае с "Рабсилой" не требовалось никакой "организации". Та толпа была скорее вопросом... спонтанного - и мгновенного - возгорания. Все равно, например, что бросить кусочек металлического натрия в стакан с водой.
Прежде чем успели собраться какие-либо другие толпы, уже начали высаживаться наземные силы Десятого флота... и в игру вступил третий фактор. По иронии судьбы, те же самые огромные керамокритовые сооружения, из-за которых было так трудно подавить восстание сесси, теперь работали в пользу полноправных граждан. К концу того первого дня большинство из них отступили в свои башни и вооружились. Для полноправных граждан всегда было законно владеть легким оружием, и среди них были выжившие члены Мисти и безопасники, большинство из которых отправились домой со своим оружием военного образца до его конфискации Хибсон. Если бы какие-нибудь рабы попытались штурмовать любое из этих огромных зданий, они понесли бы ужасные потери. Действительно, потери толпы против гораздо меньшего отряда охранников корпорации "Рабсила" были достаточно жестокими, чтобы отбить охоту ко всему, что не подпитывалось чистой, раскаленной, проникающей до костей ненавистью. Потребностью разрушать, которой на самом деле было все равно, погибнет ли она при разрушении.
Пирсон видела видеозапись этой толпы. Она никогда - никогда - не хотела снова увидеть что-то подобное.
Теперь она снова повернулась лицом к Букелису и Беккерт.
- Вы серьезно, не так ли? Вы действительно думаете, что Великий Альянс говорит правду об этих... этих... - Она махнула рукой. - Я все еще запинаюсь, говоря это, потому что это так нелепо. Об этом их так называемом "мезанском Соответствии", которое, как они утверждают, является главным источником всего зла галактики?
Она энергично покачала головой. Это движение было не столько отрицанием, сколько движением собаки, стряхивающей дождевую воду. Затем она указала на четвертого человека в комнате, невысокого и жилистого парня с неопределимой академической аурой.
- Ради бога! - Она снова ткнула пальцем. - Там - прямо там! - это ваше мезанское Соответствие. Самая тонко замаскированная "тайная клика" в истории. Чичерин даже является одним из его офицеров, даже если он притворяется, что им не является. Что сейчас бессмысленно. Полагаю, Великому Альянсу потребовалось менее двадцати четырех часов, чтобы найти имена и звания каждого члена Соответствия с хорошей репутацией. Я права, Джексон?
Вице-президент по исследованиям и разработкам генетической консалтинговой компании Meзы слегка повел плечами. Все жесты Джексона Чичерина были склонны к минимализму. Это была его версия пожатия плечами.
- Возможно, - сказал он. - Наша "безопасность" в основном предназначалась только для того, чтобы Управление расследований не обращало на нас официального внимания. Пока мы не высовывались - или высовывались совсем чуть-чуть, - служба безопасности игнорировала нас. И для протокола, я не являюсь "официальным лицом" в Соответствии.
Он прочистил горло.
- На самом деле у нас нет чиновников как таковых. Я всего лишь заместитель лидера Ложи Менделя по Соответствию.
Пирсон закатила глаза.
- Почему я не удивлена? - она ни к кому конкретно не обращалась, затем вернулась на свое место. - Хорошо. Попробуйте убедить меня.
- Позвольте мне попробовать, Брианна, - сказал Чичерин, прежде чем Бекерт или Букелис успели заговорить. Он кивнул в сторону двух человек, сидящих на диване. - То, что они вам скажут - я знаю, потому что они уже потратили несколько часов, рассказывая мне об этом, - это следующие вещи. Все это, кстати, я тоже считаю правдой.
- Здесь речь идет о трех важнейших проблемах. - Он поднял руку и начал отсчитывать свои пальцы. - Во-первых, ни Одюбон Баллрум, ни какая-либо другая организация рабов или сесси не имели навыков и ресурсов для проведения волны террористических атак до вторжения Великого Альянса.