- Тогда, мы поможем! - сказал Куул.
Шестеро траатонцев, пружинящей походкой, окружили челнок. Они протянули руки к его пыльному боку, и, начали плавно поднимать их вверх. Тяжёлый корпус летательного аппарата вздрогнул, толстый слой сухой земли, с шуршанием осыпался вниз, и вскоре челнок завис в воздухе.
Глава 2
Идти пришлось недолго, но странным маршрутом. Буквально через несколько метров, коридор дугообразно изгибался, и создавалось впечатление, что повернув, Агайя повела их в обратном направлении. Вдоль темного коридора в толще скалы, тянулась светящаяся призрачным зеленым светом, тонкая нить.
Все шли молча, только Ра, по своему обыкновению, что-то бурчал себе под нос, спотыкаясь чуть ли не на каждом шагу, и, по видимому, готовя обвинительную речь, строителям этого подземного туннеля.
- Знаете, что?! - начал штурман-навигатор.
Но никто так и не узнал, о чём он хотел всем поведать, так как в это мгновение, Агайя резко остановилась, так что вся цепочка из людей, немедленно сбилась в дружную, кучу-малу.
- Мы пришли, - тихо произнесла девушка, - молчите, и ни о чём не спрашивайте! Я позже вам всё объясню. Когда придут Хозяева, изо всех сил думайте о том, что вы новенькие прислужницы, и вы очень стараетесь научиться хорошо ухаживать за малышами! Вы всё поняли?!
«Новые прислужницы» дружно закивали в ответ. Но сообразив, что в коридоре темно, вразнобой зашептали:
- Да.
- Конечно!
- Сделаем так, как скажешь.
И только неугомонный Ра, ответил вопросом на вопрос:
- А когда ты нам всё объяснишь?
- Когда мы выберемся отсюда. Надеюсь, вы найдёте дорогу назад?!
На мгновение, воцарилась смущенная тишина. Но Алекс, взглянув на светящуюся в темноте зелёным нить, улыбнулся, и ответил:
- Не беспокойся! Дорогу назад я найду!
- Ну, тогда всё хорошо! - с облегчением вздохнув, сказала девушка. - Главное, не забудьте о чём вам нужно думать! - С этими словами, она повернулась, и … исчезла.
- Оппа! - ошарашено сказал Ра.
- Шагай вперёд! Наверняка там есть дверной проем, только он тёмный! - сказал Томас.
- Но, там же темно! - возмутился Ра.
- Я тоже чёрный, но ведь это не означает, что меня нет!
Ребята сделали пару осторожных шагов, и, действительно, оказались напротив входа в ещё одну пещеру, и осторожно вошли в неё. Стены этого каменного помещения, имели совершенно ровные очертания, напоминая обыкновенную комнату жилых помещений Куполов на Марсе. Эта прямоугольная пещера, освещалась тем же способом, что и скальные коридоры. Но светящиеся зелёные нити, шли не только вдоль стен по полу, но и вертикально, в углах комнаты, соединяя пол с потолком, а также, по периметру самого потолка. Эта чётко очерченная прямоугольная комната, довольно странно смотрелась в подобном месте. Света вполне хватало, чтобы отчётливо видеть всё, что там находится.
Вдоль стен, ровными рядами, висели овальные капсулы, имеющие выпуклую крышку из прозрачного материала, похожего на стекло. Капсулы, изнутри, были также подсвечены нежно салатовым светом. И свет, шёл, как раз из этих прозрачных крышек. Внутри них, имелись мельчайшие, светящиеся зелёным вкрапления, от них то, и исходил свет.
Ребята осмелели, и разошлись по сторонам, рассматривая гладко отшлифованные стены и загадочные капсулы с их содержимым.
- Ой! - это же яйца! - вскрикнула Тамара, - я таких огромных, никогда не видела! Они больше моего кулака!
- Ого! - а вот это шатается! - отшатнулся Виктор от одной из капсул.
- И это тоже! Ой! Оно лопнуло! - с придыханием сообщила Тамара.
- А я вижу одно, всё в трещинах! - добавил Томас.
- Ой! - пискнула Тамара, - сейчас птенчики появятся.
Неожиданно, в пещере раздался раскатистый смех Алекса. Товарищи вздрогнули, и ошарашено уставились на биолога. Тот смотрел на них, сочувствующе, и одновременно лукаво.
- О каких птенчиках вы тут говорите?! Уж не об этих, случайно?! - все еще веселясь, сказал он, и кивнул на капсулу, около которой стоял.
Ребята бросились к загадочному контейнеру, на который указал Алекс. Спустя секунду, пещера огласилась звуками, обозначающими крайнюю степень омерзения.
- Что это за гадость? - дрожа от брезгливости, спросила Тамара.
- Ты что, не узнаешь? - продолжал веселиться Алекс, - это же наш маленький Хозяин. Или ты его никогда не видела?
- Я видела! Но те, большие, хотя бы не просвечиваются! А у этого маленького, все внутренности видно!
- Да это и внутренностями трудно назвать! - фыркнул Виктор, и почесал затылок. - Несколько толстых сосудов, и что-то пульсирующее, напоминающее наше сердце.
- Вот и ответ на вопрос, - почему они пьют кровь Носителей! Своей пищеварительной системы, у них просто нет! - резюмировал Томас.
- Не думаю, что они пьют кровь, - возразил Алекс, - скорее всего, они прокачивают её через себя, добывая из нее готовые питательные вещества.
В это время, объект обсуждения, лежа в обломках скорлупок яйца, беспомощно шевелил своими сероватыми щупальцами.
В комнату быстро вошло несколько фигур, одетых в такие же длинные одеяния с капюшоном, как и у ребят. Последние напряглись, и принялись лихорадочно думать о том, как сильно они хотят научиться ухаживать за маленькими Хозяевами.
- Свои! - голосом Агайи, сказала одна из только что вошедших фигур, - Хозяев пока нет поблизости.
Ребята, увлеченые разглядыванием необычного помещения и его содержимого, даже не заметили, как Агайя вышла. Но вернувшись назад, она привела вовсе не Хозяев. Три таинственные фигуры, стояли молча, и явно разглядывали ребят из-под своих капюшонов. Внезапно, одеяние одной из них зашевелилось, а из-под него, показались две изящные женские ручки, и потянулись к Виктору. Не успели все толком удивиться, как из-под того же плаща, показалась ещё одна пара женских рук, и тоже потянулась к Виктору.
- Кассандра! - немедленно вскрикнул бортмеханик, и бросился к своей возлюбленной.
Агайя мелодично рассмеялась. А другие две фигуры, в свою очередь, скинув капюшоны, оказались Евой и Терезой.
Бедный Алекс, побелел как полотно, и бросился к Еве, буквально пожирая её пламенным взглядом, и забрасывая вопросами:
- С тобой всё в порядке? Они тебя не обидели? Они не … - парень не знал, как задать главный вопрос, и стушевался.
Ева улыбнулась, и, повернувшись к парню спиной, приподняла свои довольно сильно отросшие волосы с шеи. Этих ужасных точек-дырочек, не было.
Алекс, вздохнул с облегчением, взяв девушку за плечи, он повернул её к себе лицом, и крепко обнял. Лицо Евы вспыхнуло от смущения и счастья. Её четыре ручки, обняли в ответ парня, и белокурые волосы этой пары, смешались между собой.
Вечный скептик и шутник, - Ра, - расплылся в умильной улыбке, но быстро опомнился, и прокомментировал в своей обычной манере:
- Ну, всё, хватит миловаться! Вот выберемся отсюда …
- Он прав, - подхватила Агайя, у нас мало времени, идите за мной! - С этими словами девушка повернулась, и скрылась в неразличимом с первого взгляда темном проходе. Виктор, Алекс, Томас, Тамара и Ра, двинулись за ней. А Кассандра, Ева и Тереза, принялись деловито обходить капсулу за капсулой. Виктор и Алекс, в нерешительности остановились, и оглянулись на своих подруг.
- Идите за мной, - окликнула их Агайя, - девушки сейчас к нам присоединятся.
То, что друзья увидели в соседнем помещении, превосходило все их возможные кошмары! Вдоль стен, прямо на каменном полу, сидели изможденные люди, а на их плечах, устроилось по два-три крохотных, недавно вылупившихся из яйца, существа. Маленькие Хозяева, погрузив в шеи своих кормильцев щупальце, ритмично втягивали и выпячивали животы, работая ими как насосами.
Тамара, не готовая к подобному зрелищу, расплакалась.
- Не плачь! - постаралась успокоить девушку Агайя, - пока их хорошо кормят, можно надеяться, что они выживут. Вот только быстрее бы их отсюда забрать! Этим ещё повезло! Другие, до них, умирали от истощения. Хозяева почему-то решили, что мы едим сырых крыс!