Биолог стоял в нескольких метрах от основной группы, но несколько выше. Все подошли к нему. Ещё одного струящегося ручейка они не обнаружили, но нижняя часть камней была влажной.
– Ничего не понимаю! – Воскликнул Алекс, – откуда здесь вода?
– Ты что? Про горные озёра ничего не читал? Так-то ты готовился к экспедиции? – насмешливо прочирикала психолог – Людмила.
– Ты лучше в черепных коробках у аборигенов копайся! Мысли хоть какие-то у них остались? – обижено огрызнулся Алекс.
– Да у них мыслей, побольше чем у тебя будет! – парировала Люда. – Неужели вы не видите, что они специально сюда почву нанесли! И засадили травой! Благо, что орошение естественное! – только вот зачем?
Ответ на её вопрос не стал заставлять себя ждать. Откуда-то сверху послышались звуки, издаваемые приближающимися животными. На людей, лохматой лавиной надвигались… «поросята», только в несколько раз больше.
Едва завидев приближающееся стадо, разведчики ретировались за ближайший валун. Виктор с помощью товарищей залез на самый верх камня и продолжал снимать. Животные спокойно паслись, хрустя сочной травой. Аборигенов видно не было.
Несколько «поросят» подошли близко к засаде, этим незамедлительно воспользовался Алекс. Он подполз к ближайшему из них, и, при помощи примитивной трубочки плюнул передающий шарик микрофона. «Электронный шпион» был оснащён крючками, и внешне напоминал репейник. От ближних животных, отделился самый маленький, и, взрывая когтями передних лап землю, подскакал к людям. Его влажный розовый пятачок, смешно зашевелился, помогая своему маленькому хозяину, побольше узнать о странных пришельцах.
– Чудненько, – сказал Алекс, возвращаясь из удачной вылазки. – Теперь узнаем, насколько разумны ваши хозяева. И громким шёпотом позвал:
– Эй, Вик! – Аборигенов не видать?
– Горизонт чист, – крикнул Виктор, – думаю, нет смысла ждать, – добавил он, и спрыгнул вниз.
Стадо решили обойти по широкой дуге, не смотря на явное расположение к людям детёныша этих мохнатых, взрослые особи могли не так добродушно отнестись к чужакам.
Тропинка становилась всё шире, и, вот, разведчики увидели сооружения, явно имеющие искусственное происхождение. Вдоль отвесной стены хаотично лепились сараюшки, сделанные из камней и веток карликовых деревьев.
– Неужели они в этом живут? – изумлённо прошептала Людмила, и брезгливо сморщила усыпанный веснушками носик.
– Посмотрим? – обратился ко всем Виктор, – такая возможность!
– А если там кто есть? – Опасливо возразила Люда.
– Транквилизаторы на что!? – поддержал Виктора Алекс, и снял с пояса пистолет, заряженный парализующими дротиками.
– Хорошо, что после выстрела таким дротиком, голосовые связки тоже не функционируют, а то раньше… Лежит такой субчик, и верещит во всё горло. Какая уж тут конспирация! – проговорил Алекс, любовно поглаживая гладкий бочёк парализатора.
– Так, Людок, ты на стрёме, а если что, изобрази какую ни будь птичку, – распорядился он.
– А если птицы вымерли давно? – Ты видел, здесь хотя бы одну? Я нет! А в фильмах о Земле, помню, как сейчас, столько разнообразных птиц было! Такие все разные, и до невозможности красивые! – Мечтательно проговорила Люда. – Я так надеялась на них посмотреть! А тут, – ни одной! – Обижено надула губки девушка.
– Зато видела, какие здесь птицеящеры летают? Совсем как в древних книгах о вымерших динозаврах, – постарался утешить девушку Алекс. – Считай, что с помощью машины времени в прошлое попала.
– А как вы думаете, почему птицы вымерли? – Продолжая думать о своём, спросила Людмила.
– Ты здешних животных видела? – Подал голос Виктор.
– Видела…
– Так что тогда спрашиваешь? Представь, как шестикрылые птицы, замашут сразу тремя парами крыльев одновременно.
– Представила…
– Так они в них сразу запутаются! А затем плюх на землю, и готов обед для любого хищника! – Победно заключил механик, – бьюсь об заклад, что так сначала и происходило с первыми мутировавшими птицами. Пока природа не вернулась, к неплохо себя, когда-то зарекомендовавшему экземпляру, – кожистые крылья, зубастый клюв…
– Ну, а что мне тогда делать? – Беспомощно захлопала ресницами девушка, – я же не знаю, как кричат «птеродактили», или как их там сейчас называют.
– Это даже хорошо, что не знаешь, – усмехнулся Алекс, – вот тогда бы точно от такого крика все аборигены разбежались.
– Так какой знак-то подавать? – Чуть не плача, повторила вопрос Люда.
– Ну, придумай, что ни будь сама, хотя бы тихонько свистни, – добавил Алекс, и с этими словами скрылся в каменном сооружении.