– Нужно достать тело, – спокойно сказал Жоржу мужик в халате.
– И как ты предлагаешь это сделать? – поинтересовался тот.
Мутант, как и прежде, сидит в центре клетки. Тело лаборанта лежит рядом. Порвав брюшную полость, тварь вырвала печень и теперь спокойно поедает ее.
– Если вам не жалко, то можете пристрелить его, – вмешался я в разговор.
Присутствующие удивленно посмотрели.
– Стрелять нельзя, – покачал головой ученый. – Что если выстрелить в него снотворным?
Я ответил:
– Оно не подействует. Слишком высокая регенерация и, соответственно, метаболизм. Его организм не почувствует снотворного. Кажется, я предупреждал вас быть предельно осторожными?
– Предупреждал. Вот только я не успел ничего сделать. Мутант слишком быстрый, – виновато ответил ученый.
Закончив с поеданием печени, мутант, с полным безразличием ко всем присутствующим, засунул руку в брюшную полость лаборанта. Несколько секунд что-то искал, а затем медленно вытащил руку из брюха. Увидев зажатое в ладони сердце лаборанта, один из присутствующих тут же блеванул на пол и поспешно убежал в коридор. Откусив от сердца приличный кусок, мутант стал жевать его. Кровь потекла по подбородку на грудь, придав зрелищу ещё большую пикантность.
– Жорж! – рявкнул я.
– Что? – вздрогнул тот и удивленно уставился на меня.
Я ответил:
– Представление окончено. Все свободны. Зови парней. Будем вытаскивать лаборанта из клетки.
Провозились почти час, но, в конечном счете, смогли вытащить труп. Правда, без головы. Мутант практически не обращал на нас внимания, занятый трапезой. Несколько раз хотелось пристрелить его…
Вернувшись в комнату, я застал Наташу с планшетом.
– Тарков принес флешку с информацией. Я загрузила ее в планшет, – сказала она, не оторвавшись от экрана.
Я улыбнулся:
– Умница! Завтра утром уезжаем…
Ближе к полночи позвонил Смирнов. Пролистывая файлы Таркова, я практически сразу ответил на звонок.
– Здорова! – воскликнул Алексей и широко улыбнулся. – Как идут поиски?
– Привет, – ответил я. – Хреново всё. Застряли под Чебаркулем. Завтра выезжаем в сторону Челябинска. Ты добрался до места?
– Доберешься тут. Мутанты уже достали. За две тысячи километров пройденного пути мне не встретилось ни одного поселения выживших. – По интерьеру за спиной Алексея я понял, что он находится внутри бронированной машины. – Куда ни заезжал – везде поработали мутанты. Хреновы наши дела, Шухов, совсем хреновы…
Я вкратце рассказал свои приключения:
– Думаю, «хреново» – мягко сказано. База Титова подверглась нападению. База Астахова полностью уничтожена. Командира ОМОНа не нашел. Возможно, ему удалось уцелеть. Мутанты действуют сообща с зараженными. Тебе что-нибудь говорит фамилия Тарков?
– Нет. Кто это? – удивился Алексей.
– Командует одной странной организацией под названием Особый Отдел. Они приютили нас.
– Ни разу не слышал… – пробормотал Алексей. – В нашей стране столько различных секретных ведомств, что наличие какого-нибудь секретного отдела меня не удивляет. Какие цели они выполняли?
– Долго объяснять. Специфика деятельности довольно необычная. Занимаются предотвращением апокалипсиса.
– Такого я еще не слышал! – засмеялся Алексей. – И как они это делают?
– Практически никак. У меня есть пакет информации, собранный Особым Отделом за долгие годы. Я тебе его перешлю. Почитаешь на досуге. Там наши имена в конце постоянно фигурируют.
– Хорошо, – кивнул Алексей и спросил: – С мутантами как? Не докучают?
Я ответил:
– Сегодня утром была крупная атака. Твари действовали совместно с зараженными. Я принимал участие и сумел захватить главного мутанта живьем.
– Шух, да ты прям терминатор! – воскликнул Алексей. – Зачем им живой мутант? Исследовать?
– Да. Но это не главное, – ответил я. – Мутанты слишком быстро развиваются. Пойманная сегодня особь может думать.
– Я размышлял над этим, – сказал Алексей. – И пришел к такому же выводу. За последние несколько дней пришлось убить много мутантов. Они имеют классовое отличие. Некоторые сильные и быстрые, но практически не регенерируют. Таких много. А есть уникальные особи – скорость и сила просто поражают, регенерация страшенная. Пока не снесешь голову – хрен подохнет. Наверное, это прозвучит смешно, но я думаю, что это Альфы мутантов. Лучшие из лучших.