Я побежал к ангару, превозмогая боль в боку и сильное головокружение.
– Твою ж мать! – крикнул испуганно в эфир Тарков. – Мутант вылез из…
Его голос прервался. Следом в наушниках раздался хруст ломающихся позвонков…
Механизм запирания ворот застонал на всю округу, продержался несколько секунд и, не выдержав нагрузки, развалился. Створки распахнулись. На территорию базы хлынула живая волна мутантов и зараженных. Последним повезло меньше всего. Тех, что мешаются под ногами, мутанты просто смели с дороги.
Я преодолел половину пути. Развернувшись, увидел стремительно бегущую массу. Мутанты вырвались вперед и заметно оторвались от зараженных. Не целясь, дал длинную очередь, которая не имеет смысла, и выбросил теперь ненужный автомат. Следом за ним полетел шлем. Собрав остаток сил, рванул к ангару…
Видимо, я оказался последним. Оглянувшись назад, увидел догоняющего мутанта. Мысленно представив, как тварь свернет мне шею, поддал ходу, чувствуя, что нахожусь на пределе возможностей…
Ситуацию спасла Наташа. Запустив внедорожник, поехала навстречу. Вывернув руль, она остановила машину в метре от меня. На открытие двери и посадку внутрь ушло чуть больше секунды.
– Газу! – воскликнул я, пытаясь захлопнуть дверь и чувствуя, что не успеваю. Мутант в последний момент ухватился за дверь. Его свободная рука тут же вцепилась в мой костюм. Внедорожник сорвался с места. Я бросил попытки закрыть дверь. Мутант оскалился и попытался вытянуть меня из салона. Не раздумывая, я решился на отчаянный поступок. Размахнувшись, влепил левый кулак в нос мутанта, но он не почувствовал удара и начал тянуть меня наружу с вдвое большим усилием.
– Пригнись! – крикнула Наташа.
Мы почти въехали в ангар. Чувствуя боль в боку, я согнулся и ухватился за рычаг переключения передач. Мотор взревел. Раздался выстрел, и мутант вывалился наружу…
Выпустив рычаг, я сообразил, что переборщил с усилием и вырубил передачу. Машина по инерции вкатилась в ангар. Парни тут же закрыли ворота.
Мутанты и зараженные надавили на створки, и ворота выгнулись. Образовалась щель, и твари сразу просунули в неё руки.
– Задний ход. Нужно подпереть ворота внедорожником, – сказал я Наташе и спрыгнул на бетонный пол.
Внедорожник «Волк» рванул назад и, несильно ударив в ворота, остановился. Один из бойцов чудом не угодил под колёса броневика и отпрыгнул в сторону в последний момент.
– Игнат, ты ранен? – Наташа выскочила из машины и подбежала ко мне.
– Не сильно, – ответил я, пытаясь стянуть костюм. Слабость в теле усилилась до предела. С трудом удаётся держаться на ногах.
– Жорж, что случилось с Тарковым? – спросил я, облокотившись спиной на крыло броневика.
– Мутант сломал клетку, – ответил Жорж.
Наконец-то удалось снять костюм. Я прошептал:
– Тарков жив?
Жорж ответил без надежды в голосе:
– Пока да…
Рана в боку хуже, чем ожидал. Пробив тело Духа и бронепластину комбинезона, пуля деформировалась, разорвала кожу и засела глубоко в мышце, проделав в ней крупное рваное отверстие.
– У вас есть доктор? – спросила Жоржа Наташа.
– Профессор раньше работал в больнице. Только это… – Жорж замялся. – Он патологоанатом…
– Если продолжать тупить, – вмешался Снайпер, – его услуги в скором времени понадобятся!
Я самостоятельно дошел до комнаты, оборудованной под медицинский кабинет. Три реанимационные койки в метре друг от друга. На одной лежит Тарков. Лицо белее белого. Из уголка губ сочится чуть видимая струйка крови. Профессор в очках мокрый от пота. Одного взгляда достаточно, чтобы понять, что Тарков не жилец.
– На койку его! – бросил Профессор, не оборачиваясь, и продолжил копаться в препаратах.
Зажимая рану в боку, я подошел к Таркову.
– Шухов… Живой… – еле слышно сказал он.
– И ты живой, – ответил я. – Сейчас тебя подлатают, будешь как новенький.
– Меня уже не спасти… Игнат… постарайся не сдохнуть… ты должен дойти до Аркаима…
Тарков закашлял. Изо рта обильно пошла кровь. Я посмотрел в стеклянные глаза, в которых ещё теплится лучинка жизни и сказал:
– Я обязательно дойду…
Тарков ушёл. Множественные переломы позвонков и грудной клетки – это только внешние повреждения. Странно, что он продержался так долго. Видимо, ждал меня. Реанимационный аппарат отключен. Профессор не пытался спасти Таркова. Он просто облегчил его страдания, сделав укол наркотика.
Я осторожно лег на койку и расслабился.
– Как ваше имя? – спросил я профессора.