А потом девочку словно подменили. По мере того как в ней просыпалась женственность, она все сильнее тянулась к той, которая когда-то пережила те же ощущения, — к маме. И постепенно отец стал отходить на второй план, хотя, конечно, это не означало, что повзрослевшая Соня стала любить его меньше. Просто система их отношений изменилась. Отец стал для девушки авторитетом, а мама — старшей подругой. Как же можно было не поддержать ее в трудную минуту?
— Собираешься с папой мириться? — осторожно спросила Соня.
— Не сегодня, — сказала Юлия.
Разговаривая с дочерью, она ощущала на себе взгляды проходящих мимо мужчин, и это помогало ей быстро подпитываться новой энергией.
— Отпуск всего две недели продлится, — напомнила Соня, решившая действовать окольными путями, чтобы не давить на маму открыто. — Время пролетит, не успеем оглянуться.
— Это ты о папе беспокоишься? — криво усмехнулась Юлия.
— Не только, мама. И о тебе тоже. И о себе.
— Да помиримся мы, помиримся, не переживай. Завтра.
— Почему не сегодня?
Юлия внимательно посмотрела на дочь. Бедной девочке еще многое придется пережить, прежде чем она поймет мужскую натуру и научится отстаивать свои интересы.
— Наш папа заслужил наказание, — заговорила Юлия. — Воспитание — вещь жестокая.
— Не обязательно, — возразила Соня. — Меня, например, наказывать почти не приходилось, ведь так?
— Так. Но он перешел черту.
— Подумаешь, выпил с другом!
— Не в этом дело, — наставительно произнесла Юлия. — Если бы он сегодня повинился как следует, тема была бы уже закрыта. Но он повел себя иначе. Дал понять, что имеет право вести себя как вздумается, раз он наш кормилец. Учти, это основное оружие всех мужчин. Стоит уступить — и не заметишь, как под лавкой окажешься.
— Под какой лавкой? — не поняла Соня.
— Это я образно выражаюсь. Мужчины стремятся подавить нас, взять верх. Наша задача не позволить сесть себе на шею.
— Не представляю папу, сидящего у кого-то на шее… — Соня прыснула. — При его габаритах…
Юлия не приняла шутливый тон дочери:
— Поэтому мы ему и не позволим. Вчера он развлекался, а сегодня наша очередь.
— Ты о чем, мама?
— Дадим ногам отдохнуть еще немного, снимем в банкомате наличные и отправимся в ресторан. Хорошенько покушаем, выпьем вина. Расслабимся. Домой спешить не станем. И на телефонные звонки отвечать тоже не будем. Пусть поволнуется, как мы вчера волновались.
— Ох, не знаю, не знаю. — Соня с сомнением покачала головой. — Очень уж жестко мы с папой… Боюсь, вы после этого до конца отпуска не помиритесь.
Юля отрицательно поводила указательным пальцем:
— А вот и нет, девочка моя. В браке, как и на войне: или ты наступаешь, или отступаешь. После нашего похода папа шелковый станет, вот увидишь. А если спустить ему с рук, то он завтра опять с этим Родниным куда-нибудь попрется. Нет, никаких компромиссов. Пусть знает.
— Но мы заедем в отель переодеться? — спросила Соня.
Это означало, что в принципе она приняла предложенный план.
— В отель возвращаться нельзя, — решила Юля, обдумав вопрос. — Иначе слишком поздно начнем.
На самом деле она опасалась, что при виде отца дочка размякнет и откажется участвовать в заговоре. Допустить этого было нельзя. Оставшись без союзницы, Юлия проиграет этот поединок. Не одной же ей идти в ресторан ночью? Нет, это будет слишком.
Соня намотала на палец прядь волос и неуверенно произнесла:
— Я собиралась голову помыть…
— Ты и так прекрасно выглядишь, Соня. Ну-ка, вставай. Пойдем.
— По-моему, мы делаем ошибку, мама.
— А по-моему, нет. Все будет хорошо, увидишь.
Возможно, хорошо им действительно было. Но недолго, совсем недолго.
День четвертый
Проснувшись, Данко рывком сел на кровати. В комнате царила не темнота, а скорее сумерки, пронизанные электрическим светом большого города. И в этих сумерках было отчетливо видно, что женщин тут нет. Они до сих пор не вернулись.
Черт! И еще куча ругательств покрепче.
Дотянувшись до тумбочки, Данко взял телефон. Пропущенных звонков не было. Таймер показывал час ночи. Холодная рука тревоги стиснула сердце. Что случилось? Почему их так долго нет? Неужели что-то случилось? Или барышни просто перебрали и совсем потеряли голову?