Глюб-глюб-глюб
Красота! Красотища!
— Эх! — я аж крякнул от крепости напитка. На глаза навернулись слезы. Молодец, дед, не разбавленную мочу подсунул, качественный товар.
Глюб-глюб-глюб
Аж пробирает до мурашек!
Вы приняли: виски, вам добавлено (временно, до момента окончания действия виски): к Харизме: +5, к Удаче: +10, к Ловкости: -5.
Я это ощутил сразу. И повышение Харизмы с Удачей, и понижение Ловкости. В голове начало гудеть, а перед глазами все поплыло.
— Закуси, — заботливо протянул мне старик краюху хлеба с куском ветчины.
И я вдруг почувствовал, что чертовски голоден. Схватив угощение, я начал жадно его поглощать.
Вы приняли: еду, вам добавлено +5 к Здоровью
Голова стала кружится меньше, а в желудке приятно потяжелело.
— Спасибо тебе, старик!
— За ваши деньги любой каприз.
У вас: 0 очков
Кошелек был пуст, но меня это сейчас заботило в последнюю очередь. Смешав оставшиеся аптечки в одно большую горсть, я принялся ее жевать, словно попкорн, горстями, стараясь абстрагироваться от горечи, наполнившей рот.
Вы приняли: аптечку, вам добавлено +20 к Здоровью
Вот теперь можно повоевать. И Здоровье поправил, и поел, и даже выпил. Хорошо!
— На этом откланиваюсь и напоминаю, что выход у меня вон в той стороне, — весьма деликатно произнес старик, показывая на дверь. — Время уже позднее, дел у меня много, сам я уже не в тех годах, чтобы подолгу засиживаться, да и прохладно тут, сам видишь — сквозит, а у меня спина больная.
— Постой, старик, — остановил его словесный поток я. — А как же насчет совета, который я купил у тебя вместе с информацией о Магазине? Или наврал?
— Отчего, совет дам, и будет он весьма простой: не лезь на рожон. Вот и все. Поверь мне, всех сокровищ и денег не напасешься.
— Так себе совет, — честно признался я.
— Что имеем, — пожал плечами старик и деликатно подтолкнул меня к двери.
— Нет, ты постой, — остановился я. — Не хочешь совет нормальный дать, тогда вот что скажи: можно ли как-то из игры этой дурацкой выйти? Я понимаю, что ты не игрок, а простой персонаж, набор цифр и кода. Но все же. Ты часть этого всего и, наверное, тебе известно, как это можно сделать.
Старик кивнул.
— Зайди в меню, нажми «Выйти». Что может быть проще?
— Нет, ты не понимаешь, — алкоголь развязал мне язык. Хотел поговорить. — Меня сюда насильно засунули. И выйти не дают.
— Значит никак не выйти, — согласился старик, продолжая подталкивать меня к двери.
— Что, совсем никак? — опечалился вдруг я. Оставаться тут насовсем в моих планах не было.
— Послушай, — тяжело вздохнул старик. — Я обычная функция, персонаж, который продает всякую мелочь в магазине. Ты вправду думаешь, что мне известно, как отсюда можно сбежать?
Я молчал, не зная ответа. За меня это сделал сам старик.
— Нет, я не знаю этого. Могу только посоветовать обратиться непосредственно к игрокам дружественных тебе персонажей — может они смогут чем помочь.
— А это хорошая идея, — внезапно понял я.
Действительно, какой смысл спрашивать у игры то, на что она не знает ответа, если есть такие же как я люди. Нужно найти того, кто сможет мне помочь. И, кажется, я уже знал, кто это.
— Скажи, старик, у тебя есть подробная карта Города Слепых? Мне нужно одну голубоглазую брюнетку там найти.
Интерлюдия I. Красный, как кровь
В комнате было тихо и пахло терпкими пряностями. В соседнем помещении, деликатно позвякивая посудой, две молчаливые азиатки готовили еду.
Красный долго прислушивался, пытаясь вникнуть в глубинный смысл звуков, которые издавали девушки, понять — что означают эти хаотичные, на первый взгляд, постукивания и скрипы? Во всем был смысл, даже, казалось бы, в этом беспорядочном наборе звуков. Быстрый шуршащий цокот — это одна из азиаток натирает имбирь, а этот одиночный скрип — это разминают тесто, из которого будет вытянута лапша, а это шипение — звук закипающей воды в чане. Но есть нечто, что прячется за всем этим. Эти звуки — какой-то не расшифрованный код, который передает ему сам Бог. А Красный знал — Бог на его стороне и всегда посылает знаки. Вот только как их расшифровать?
Может, эти перестуки — азбука морзе? А может — двоичный код? А может, какая-то иная шифровка?
Красный кашлянул, еще больше нахмурился. Код на этот раз расшифровать не удалось.
— Ну скоро вы там, кобылы тупоголовые?! — теряя терпение закричал Красный. — Пошевеливайтесь! Жрать охота!